Minces tranches de désespoir

Pendant au moins quelques décennies, les psychologues sociaux et de la personnalité ont testé combien les gens peuvent déduire des «tranches de comportement» des autres. Ce concept savoureux consiste soit à donner aux participants un nombre limité de repères sur une personne (comme des photos fixes de visages ou des contours de corps en mouvement), soit à limiter le temps nécessaire pour traiter ces indices. Il s'avère que les gens peuvent extraire une quantité surprenante d'informations à partir de tels stimuli clairsemés, y compris l'attrait physique de la cible, sa personnalité, son intelligence, sa masculinité et sa féminité, et même son orientation sexuelle, pour n'en citer que quelques-uns. Il y avait probablement une forte sélection pour ce type de capacité, ce qui dans l'environnement ancestral aurait été très utile pour déduire rapidement les intentions, les forces et les faiblesses des étrangers, la valeur du partenaire, etc.

Dernièrement, il y a eu une série d'études particulièrement excitantes dans cette veine, dont certaines ont utilisé la datation rapide pour examiner les jugements rapides dans le domaine de l'accouplement. Pour l'instant, je vais me concentrer sur une étude de 2007 sur les sciences psychologiques de Paul Eastwick et ses collègues. Cela a dû être une étude amusante à faire, car non seulement les chercheurs ont pu jouer à l'entremetteur aveugle, mais ils ont aussi été capables de répondre à quelque chose que nous nous demandions tous: quand quelqu'un est désespéré, est-ce évident? La réponse s'est avérée être oui. Leurs participants sont venus pour un événement de speed-dating et ont parlé à chacune de leurs dates pendant 4 minutes. Après l'événement, ils ont évalué ce qu'ils pensaient de chaque partenaire d'interaction en termes d'attraction romantique / sexuelle, de chimie interpersonnelle et de désir d'avoir une autre date avec eux (oui ou non). De plus, ils ont évalué la sélectivité de chaque partenaire, mesurée par le nombre de personnes auxquelles cette personne répondrait «oui».

Les résultats ont montré que l'on peut facilement détecter le désespoir tout au long de la table de datation. Tout d'abord, il y avait une corrélation positive significative entre la sélectivité perçue des dateurs et la sélectivité réelle. En d'autres termes, les gens qui avaient des normes faibles ont en quelque sorte divulgué cette information aux autres utilisateurs. Deuxièmement, après avoir réalisé un kung fu statistique faussement complexe, les auteurs ont montré que l'attirance de Jack pour Jill – au-delà de son niveau d'attraction de base pour tout le monde en général – prédit positivement l'attirance de Jill pour Jack. En revanche, l'attirance de base de Jack pour tout le monde en général prédit négativement l'attirance de Jill pour Jack. Ou, comme le disent élégamment les auteurs eux-mêmes, "Si un participant souhaitait uniquement un partenaire particulier, le partenaire avait tendance à rendre ce désir unique. Si un participant avait généralement tendance à désirer les autres, ces autres avaient tendance à ne pas le désirer. »Troisièmement, une analyse de médiation montrait que le manque de sélectivité des dateurs relativement inconscient était en fait une raison importante pour les autres dateurs. . Donc, en résumé, les dateurs indiscriminés étaient perçus comme indiscriminés et étaient également moins appréciés, en partie pour cette raison même.

Deux autres choses sont importantes à noter: les résultats ci-dessus se sont tenus pour les hommes et les femmes, et l'attrait physique des participants n'avait rien à voir avec cela. On pourrait imaginer que les dateurs moins attrayants étaient à la fois moins sélectifs et moins désirés par d'autres, ce qui aurait été un résultat assez évident et ennuyeux. Mais il y avait plus que cela, car les résultats persistaient même après contrôle statistique de l'attractivité.

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Maintenant, en ce qui concerne les tranches, une interaction en direct de 4 minutes est un clip vidéo de 5 secondes, car un morceau copieux de jambon de vacances est à Philly cheesesteak, mais cela ne rend pas ces résultats moins fascinants. En fait, comme la plupart des bonnes recherches le font, cette étude fournit plus de questions pour les recherches futures que les réponses. La première question est la suivante : comment les participants ont-ils pu détecter des normes de datation basses (ou élevées) dans d'autres? Était-ce le parfum excessif, le scintillement de la promiscuité dans l'œil d'une autre personne, ou la possibilité que certains participants demandent à chacune de leurs dates de faire l'amour sur place? Remarquablement, les gens doivent avoir extrait des informations sur l'intérêt romantique de chacun de leurs partenaires d'interaction envers d'autres personnes sans observer pratiquement aucune de leurs interactions réelles avec d'autres personnes. La seule façon dont ils auraient pu voir les autres se parler, c'est s'ils avaient tous maladroitement agité ensemble en attendant que l'événement commence, avant qu'un assistant de recherche confus n'ouvre la porte et ne lance le feu d'artifice.

La deuxième question, tout aussi intéressante, est la suivante: pourquoi les gens qui aimaient tout le monde se sont-ils moins aimés? La réponse n'est pas aussi évidente que cela puisse paraître. Après tout, comme le soulignent les auteurs eux-mêmes, il est presque canonique en psychologie sociale que le goût engendre un goût réciproque. Cependant, avant cette étude, ce truisme avait rarement été examiné dans le contexte de l' amour romantique . Dans ce domaine, il est logique que le goût ne soit apprécié que s'il est spécifique à soi-même, car les gens désirent des partenaires qui s'y engagent.

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Une autre raison potentielle pour laquelle ils ne sont pas préférés est que les signaux de faible choix (pour les autres et pour eux-mêmes) ne doivent pas être une denrée rare ou très recherchée. Dans une autre étude de speed-dating, le même groupe de chercheurs a montré que le simple fait d'approcher physiquement des partenaires potentiels de rencontres (un proxy pour qui désire plus qui) rend les approches moins sélectives et les approches plus. Enfin, un article du New York Times qui couvrait le présent article suggérait que les gens pourraient simplement préférer ceux qui leur ressemblent en termes de délicatesse. Bien que cela soit possible, ce n'est pas particulièrement plausible, pour la même raison que les gens moins attrayants ne s'apparient pas par préférence, mais par nécessité. Ces individus préfèrent toujours être avec d'autres qui sont plus attrayants, mais se retrouvent avec d'autres semblables en vertu du marché de l'accouplement qui s'installe sur un équilibre d'assortiment. Dans le cas de l'étude dont j'ai parlé, la plupart des gens désirent probablement les individus les plus exigeants en raison de leurs qualités attrayantes (jusqu'ici non spécifiées), mais tout le monde ne peut les obtenir; Seuls les autres individus choosy peuvent.

Qu'avons-nous appris? Comme d'habitude, la leçon est que le fait d'aimer les gens est mauvais. Tu entends ça, garçons et filles? Lors des événements de speed dating, ne restez pas souriants à tout le monde – soyez gentils avec quelques personnes et traitez tout le monde comme de la merde. Cela vous donnera un tas de dates de suivi en un rien de temps, où vous pourrez évaluer une tranche de comportement plus épaisse.