Ne peut pas penser à un bon cadeau? Donner un mauvais

Quoi acheter des personnes sur votre liste de cadeaux est souvent un casse-tête et trouver le cadeau "parfait" semble impossible. Mais, Steven Gimbel, Ph.D., président du Département de philosophie au Collège Gettysburg, met en garde contre la carte-cadeau et explique pourquoi la carte-cadeau est un symbole du manque d'intimité de notre culture et comment cela nous laisse perplexe. Personnellement, je suis d'accord avec lui quand il dit: «Les cartes-cadeaux sont le cadeau de la personne paresseuse.» Je lui ai demandé d'élaborer dans ce billet d'invité.

Steven Gimbel sur les cartes-cadeaux et les cartes-cadeaux:

Il est facile de moraliser les cartes-cadeaux pendant les fêtes. Ils sont le cadeau de la personne paresseuse. Ils ne pensent pas. C'est habituellement le don impersonnel ultime. Vous faites faire vos propres achats par le destinataire et c'est votre travail. Ce n'est pas différent de donner de l'argent sauf que maintenant le destinataire ne peut pas le dépenser où il veut. C'est censé être la pensée qui compte non pas combien cela coûte, mais avec une carte-cadeau, il s'agit seulement de combien cela coûte parce que c'est tout ce qu'il y a au cadeau.

Dans une certaine mesure, ces critiques sont toutes appropriées. Une carte-cadeau n'est pas un cadeau, mais un espace réservé pour un cadeau. Il dit au destinataire que je ne vais pas penser à vous, qui vous êtes, ce que vous voulez et ce dont vous avez besoin, et ce qui vous rendrait heureux. Je vais vous laisser prendre soin de vous apporter de la joie.

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En effet, le but de donner un cadeau est la démonstration de la prévenance: je veux que tu sois excité, que tu aies quelque chose de nouveau qui améliorera ta vie d'une façon ou d'une autre, et sache que je réfléchis assez à toi pour comprendre ce qui vous apporterait le bonheur et d'aller le chercher pour vous. Un cadeau est un symbole de relation. Je te connais et je me soucie de toi, et j'en fais une partie de ma vie pour essayer de rendre ta vie meilleure.

Une carte-cadeau efface une grande partie de ce que dit un cadeau. Cela ne confirme pas notre connexion. Cela ne montre pas à quel point je comprends vos désirs. Ce n'est pas quelque chose qui doit être gardé et chéri, quelque chose qui tire son sens et sa valeur au-delà de la valeur matérielle parce que c'était un don de ma part.

Bien-sur, ce n'est pas toujours le cas. L'un des meilleurs cadeaux que ma femme et moi avons jamais reçu était un paquet de cartes-cadeaux de mes parents. Ils étaient pour les restaurants locaux et sont venus avec une promesse de garder nos très jeunes enfants. Ce n'était pas seulement des cartes-cadeaux, mais la possibilité pour un couple de passer du temps précieux ensemble, quelque chose que mes parents savaient être rare dans nos vies occupées.

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De même, une carte-cadeau peut être un cadeau très réfléchi si la chasse à la chose fait partie de la joie que la personne reçoit. Comme notre fils a grandi, il est devenu un collectionneur de cartes de baseball avide. Une carte-cadeau pour un site d'enchères en ligne lui donnait non seulement l'occasion d'acquérir quelques nouvelles cartes qu'il n'aurait pas eu l'argent, mais aussi des heures et des heures de plaisir à essayer de trouver des bonnes affaires et de gagner des cartes aux enchères Avec des finitions mordantes qui rivalisaient avec le fond de la neuvième manche dans les meilleurs matchs joués par les joueurs représentés.

Le mauvais cadeau

La prolifération des cartes-cadeaux en tant que cadeaux dit quelque chose à propos de nous en tant que culture qui devrait être considérée avec quelque inquiétude. La raison pour laquelle beaucoup d'entre nous achètent des cartes-cadeaux comme cadeaux pour nos proches est la peur de donner ce cadeau, le mauvais cadeau, le cadeau que le destinataire n'a pas voulu et est maintenant sellé et doit feindre l'excitation pour avoir reçu. Nous avons tous reçu ce cadeau. "Maintenant, qu'est-ce que je vais faire avec ça?" Nous pensons à nous-mêmes.

Le mauvais cadeau n'est pas quelque chose qui améliore notre vie, mais quelque chose qui cause du stress. Je dois trouver un endroit pour le mettre même si je ne le veux pas. Je dois me rappeler de l'afficher et de l'utiliser quand le donneur vient. Nous connaissons les effets du mauvais cadeau et personne ne veut être celui qui le donne, avoir gaspillé de l'argent et du temps et avoir accablé quelqu'un qui nous tient à cœur au lieu de leur apporter le bonheur.

Cette peur du mauvais don montre que c'est le don et non la pensée qui compte pour nous. Nous nous soucions plus du don que du don car le don est plus important.

L'inquiétude la plus profonde est que nous donnons des cartes-cadeaux comme cadeaux parce que, même si nous entretenons des relations avec ceux que nous aimons, ces relations sont devenues tellement fracturées que nous ne les connaissons pas vraiment. «Il passe toute la journée à l'ordinateur ou à jouer à ces jeux, alors comment savoir ce qu'il a, ce dont il a besoin ou ce qu'il voudrait?» La culture a créé des communautés plus petites, axées sur l'intérêt, qui demandent beaucoup de temps. nous passons de moins en moins de temps avec ceux qui nous entourent. Nos vies, en particulier les aspects virtuels, deviennent cachées à ceux à qui nous devrions être les plus connectés et cette aliénation génère l'inquiétude quand il y a une occasion de donner des cadeaux. Nous ne savons pas quoi nous faire parce que nous ne nous connaissons pas vraiment.

La réponse rationnelle est la carte-cadeau, pour permettre au spécialiste de déterminer quels besoins et désirs spécialisés il ou elle a. La carte-cadeau n'est pas le problème, mais le symptôme d'un phénomène culturel plus vaste. Lorsque nous critiquons la carte-cadeau, nous rejetons la faute au mauvais endroit. Ce n'est pas le cadeau des fêtes, mais la façon dont nous passons les 364 autres jours dans le cadre de notre famille et de notre communauté, ce qui devrait nous préoccuper.

Il n'y a pas de plus grand succès que de voir de grands yeux et d'entendre: «Comment le saviez-vous?» Un grand cadeau est celui qui montre une intimité non dite. Tirez pour donner un bon cadeau – pas une carte-cadeau – même si votre cadeau finit par être mauvais.

Note: Steven Gimbel est l'auteur de La science juive d'Einstein: la physique à l'intersection de la politique et de la religion . Vous voudrez peut-être l'acheter avec les cartes-cadeaux que vous recevez cette année.

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