Presque tous les jours, nous lisons à propos d'un fonctionnaire – le chef d'un collège, une entreprise, une organisation religieuse ou un organisme gouvernemental – surpris en train de violer les règles. Pourquoi des gens aussi intelligents (et les gens dont je parle doivent être intelligents pour accéder à leur position de pouvoir) prennent-ils de tels risques? Et pourquoi ne dépensent-ils pas plus d'efforts pour couvrir leurs traces? Je pense que je peux avoir certaines des réponses.
En général, quiconque se hisse au sommet est exceptionnellement talentueux, car dans la plupart des domaines, la première place n'est pas un plateau mais un sommet, que la majorité des gens n'essaie même pas d'atteindre. Ceux qui cherchent le sommet ne réussissent généralement pas. Comment ceux qui le font le font expliquer leur succès?
Ils ont deux possibilités: ils peuvent penser qu'ils sont vraiment meilleurs que tout le monde ou qu'ils ont plus de chance. S'ils l'attribuent à la chance, même en partie, ils doivent vivre avec l'incertitude de savoir si, selon les mots de la chanson, "Luck [sera] une dame ce soir". Ils peuvent éviter de s'inquiéter du caprice de la chance en insistant trop sur l'importance de leurs talents uniques et en sous-estimant le rôle de la chance.
Une telle pensée est vulnérable à une autre autoévaluation connexe mais erronée. Une série de succès, que ce soit en lançant les dés ou en enfreignant les règles, peut créer la conviction que vous êtes charmé, vous pouvez et vous en tirerez toujours. Les joueurs savent que la chance court, vous pouvez être «chaud» et soudainement, sans préavis, tournez «froid». Si vous pensez que ce n'est que votre talent qui vous a fait chaud, vous ne reconnaîtrez pas votre vulnérabilité de devenir froid.
Vous pouvez penser que les règles ne s'appliquent pas à vous et même si elles le font, vos talents vous permettront de vous soustraire à ces règles et d'y échapper. Une telle réflexion encourage la prise de risques qui se traduisent inévitablement par une prise, à mesure que des risques de plus en plus dangereux sont pris. Pourquoi? Parce que vous avez besoin de ressentir le frisson d'être à risque. C'est excitant; et les preneurs de risques peuvent devenir accro à cette excitation. Mais comme avec les addictions aux médicaments, l'excitation diminue à moins que la posologie – le risque, dans ce cas – ne cesse d'augmenter. Le problème est que cela peut conduire à une surdose!
Je soupçonne que ceux qui deviennent dépendants aux sensations fortes de la prise de risque tombent inévitablement en panne. Ils rejoignent le cortège de célébrités humiliées et embarrassées dont la valeur d'actualité est brève mais dont l'autodestruction peut perdurer. Ils finissent par regretter ce qui a souvent été une carrière exceptionnelle et même parfois utile socialement. Il faut faire preuve de jugement pour éviter l'écueil de la dépendance au risque; être satisfait de la célébrité en raison d'un accomplissement réel ne nécessitant pas le coup de pouce supplémentaire de la prise de risque.
Mais si l'obtention de la célébrité est la motivation première, sa poursuite est dangereuse, car la prise de risque qu'elle nécessite souvent aboutira à un certain point à un échec. Plus sûr d'être motivé par le désir de faire la différence, par l'altruisme et l'empathie, que par la prise de risque et l'excitation qu'il génère.
Le Dr Paul Ekman est un psychologue reconnu et un co-découvreur des micro-expressions. Il a été nommé l'une des 100 personnes les plus influentes dans le monde par le magazine TIME en 2009. Il a travaillé avec de nombreuses agences gouvernementales, nationales et étrangères. Le Dr Ekman a compilé plus de 40 années de recherche pour créer des outils de formation complets pour lire les émotions cachées de ceux qui vous entourent. Pour en savoir plus, s'il vous plaît visitez: www.paulekman.com.
