Le dénominateur commun du bonheur

C’est moins sur les goûts d’Instagram et plus sur aimer ce que vous avez déjà.

Un arôme sucré remplissait le magasin de glaces du quartier chinois de Lower Manhattan. Deux étudiants, tous deux à New York pour des stages d’été, se sont réunis là-bas pour goûter à ses célèbres saveurs exotiques pendant qu’ils se rencontraient. Le premier élève a parcouru les options puis a sélectionné un scoop rose vif et un autre de beau vert. “Quelles sont ces saveurs?” Demanda son amie avec émerveillement. “Je ne sais pas, je viens de les choisir à cause de leurs couleurs.” Le premier élève a ensuite exploré la salle pour une table bien éclairée. “Je vais avoir une photo parfaite pour mon Instagram”, a-t-elle déclaré. Elle a photographié image par image jusqu’à ce que son chef-d’œuvre culinaire commence à fondre. Avec de la glace qui coulait dans sa main, elle se remit à regarder la pièce. Cette fois c’était pour une poubelle. À quoi bon un cornet de crème glacée par une chaude journée d’été si ce n’est plus Instagram?

Documenter leur vie sur les médias sociaux est devenu, pour beaucoup, une composante nécessaire de toute expérience utile. Comme le dit l’un de mes élèves, «les événements sociaux sont souvent tellement consommés en prenant des photos que c’est ce que devient la substance de l’expérience. Prendre des photos est l’expérience. “Sur les plateformes de médias sociaux, les étudiants surveillent attentivement ce qu’ils publient et comment ils seront perçus.

Un autre de mes étudiants l’a expliqué en ces termes:

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“Mes amis vérifient constamment leurs Instagram pour voir combien ils ont reçu sur leur dernier message. Ils comparent le nombre de personnes qu’ils aiment au nombre de personnes qui leur sont chères, le nombre de followers et le nombre de commentaires reçus. Lorsque nous modifions nos images de profil sur Facebook, nous sommes sûrs de ne pas le faire trop tard le soir ou trop tôt le matin car nous sommes soucieux de maximiser le nombre de personnes que nous pouvons obtenir. Et le nombre «acceptable» a augmenté cette année; il est plutôt gênant d’avoir moins de soixante goûts sur une photo de profil, et une centaine est souhaitée. ”

De nombreuses études ont trouvé une relation entre l’utilisation des médias sociaux et le malheur: plus les gens y consacrent de temps, moins ils ont tendance à être heureux. Mais pourquoi? Qu’en est-il de Facebook, Instagram ou de toute autre plateforme de médias sociaux qui pourrait nuire au bien-être?

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Les psychologues savent depuis longtemps que l’un des obstacles fondamentaux au bonheur est la comparaison sociale. Il est difficile d’être heureux si nous nous demandons constamment comment nos expériences sont à la hauteur de celles qui nous entourent.

Considérons la formule suivante:

Bonheur = Ce que nous avons / Ce que nous voulons

Chaque fois que nous nous connectons aux médias sociaux et que nous ressentons de l’envie pour ce que font les autres, avec qui ils sont ou ce qu’ils ont, nous gonflons le dénominateur de la formule du bonheur (ce que nous voulons), ce qui réduit notre bonheur.

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Pour aggraver les choses, le temps que les gens passent sur les médias sociaux réduit également le temps passé à interagir avec des personnes réelles. Nous avons donc maintenant une arme à double tranchant: les médias sociaux constituent l’un des plus grands obstacles au bonheur (comparaison sociale) et empêchent l’un des principaux contributeurs au bonheur (connexion sociale authentique).

Même si on a l’impression que la comparaison sociale est inévitable compte tenu de la manière dont nous consommons les médias aujourd’hui, il existe des stratégies pour lutter contre cette tendance, sans pour autant renoncer à Facebook. Une partie de ce qui rend les personnes les plus heureuses insensibles aux effets toxiques des comparaisons sociales, c’est où elles placent leur attention lorsqu’elles rencontrent quelqu’un qui semble mieux lotir. Au lieu de se vautrer dans le FOMO (peur de rater), ils se détournent de ce qu’ils souhaitent et se concentrent plutôt sur ce qu’ils ont.

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De nombreuses études ont montré que les personnes qui ne passent que quelques minutes par semaine à pratiquer la gratitude en se concentrant sur les bonnes choses de leur vie (ce qu’elles ont) tendent à être les plus heureuses et les plus satisfaites. Alors que la comparaison sociale est tout au sujet du dénominateur parce que cela attire notre attention sur ce que nous voulons, la gratitude est tout au sujet du numérateur, car cela attire notre attention sur ce que nous avons.

Lorsque nous avons pris l’habitude de rappeler les moments positifs de la journée, le bon déjeuner que nous avons eu avec un ami, une plaisanterie que nous avons récemment entendue, ou un prochain voyage dont nous sommes enthousiastes. état d’esprit plus positif lors d’autres moments plus difficiles de notre journée. Nous devenons également plus conscients des bonnes choses qui se produisent tout au long de la journée, car nous sommes bien habitués à les identifier.

De temps en temps, les gens me demanderont, sur la base de mon analyse de la recherche, quel est le dénominateur commun des personnes les plus heureuses. Ils s’attendent généralement à ce que je réponde en énumérant des choses comme la richesse, l’éducation ou les réalisations. Mais aucune de ces choses ne prédisait très bien le bonheur, surtout si l’on s’y adaptait rapidement. Au lieu de cela, je leur dis que le dénominateur commun du bonheur a beaucoup à voir avec le dénominateur lui-même (de la formule du bonheur). Les personnes les plus heureuses réalisent des vies qui garantissent que ce qu’elles veulent ne soit pas plus grand que ce qu’elles ont. Ce n’est pas qu’ils gardent leurs désirs ou leurs attentes inutilement bas, mais ils les gardent réalistes et les révisent si nécessaire. Et au lieu d’augmenter le numérateur en affichant chaque mouvement sur les médias sociaux pour maximiser le nombre de personnes qu’ils aimeraient, ils attirent l’attention sur ce qu’ils ont avec la pratique régulière de la gratitude. La prochaine fois que vous ressentirez le besoin de faire défiler Facebook, prenez plutôt quelques minutes pour énumérer quelques bonnes choses qui se sont passées au cours de la semaine dernière. La prochaine fois que vous commencerez à vous comparer à d’autres qui semblent plus talentueux ou plus accomplis que vous, redirigez plutôt votre attention sur vos propres forces et sur les opportunités que vous pourriez avoir à développer. Et la prochaine fois que vous vous retrouverez dans un magasin de crème glacée pour obtenir le cliché parfait pour votre Instagram, concentrez-vous plutôt sur ce que vous aimez passer du temps avec votre ami. Dans tous les cas, vous garderez votre dénominateur bas et votre numérateur élevé.

Les références

Extrait de la section QUAND LES BESOINS NE SUFFISENT PAS: Un cours intensif sur la science du bonheur par Tim Bono, PhD. Copyright © 2018 par Tim Bono PhD. Reproduit avec la permission de Grand Central Life & Style. Tous les droits sont réservés.