Alors que les incidents de fusillades massives à l'école ont suscité une grande inquiétude et appelé à une plus grande sécurité dans les écoles à travers les États-Unis, à quel point sont-ils sûrs de scolariser les élèves?
Malgré des incidents de tournage de grande envergure comme l'école Columbine en 1999, le tournage de Virginia Tech en 2007 et le tournage de Sandy Hook en 2012, les chercheurs qui se sont penchés sur les fusillades au cours des deux dernières décennies affirment que l'hystérie publique injustifié. Selon un rapport publié en 2000, le risque réel d'être tué par la violence à l'école est de loin inférieur au risque de mourir ailleurs. Même si les tirs en masse ont triplé entre 2011 et 2014, les fusillades dans les écoles restent relativement rares. Au moins, jusqu'à présent.
Que les fusillades dans les écoles augmentent ou non, la perception répandue demeure que les écoles sont des endroits dangereux pour les étudiants, en particulier aux États-Unis. Un sondage d'opinion rapporte que 71% des répondants croient qu'une école tirant dans leur propre communauté était probable. Une grande partie de la panique à propos de la sécurité scolaire provient des reportages sur les tireurs scolaires tels qu'Adam Lanza, Eric Harris et Dylan Kleebold, ainsi que de la perception générale selon laquelle les écoles sont mal préparées pour protéger les élèves lorsque surviennent ces tragédies.
À la suite de la fusillade de Sandy Hook, des dizaines d'États et de collectivités des États-Unis ont adopté des lois exigeant de plus grandes mesures de sécurité pour les écoles, qui ont dépensé des millions de dollars pour renforcer la sécurité scolaire. Cela comprend l'installation de détecteurs de métaux, de serrures électroniques, de vitres pare-balles, d'alarmes anti-intrusion et de caméras de sécurité pour surveiller en permanence les terrains de l'école. Les nouvelles politiques de «tolérance zéro» sont devenues plus courantes dans le traitement des élèves qui commettent diverses infractions, comme l'introduction d'un stylo à l'école. Les responsables scolaires sont également beaucoup plus enclins à faire appel à la police et à faire arrêter ces étudiants que par le passé.
Mais une approche de sécurité encore plus controversée consiste à former les étudiants directement sur la façon de répondre à un tir d'école. Certains districts scolaires ont organisé des sessions de formation en «action réelle» organisées par la sécurité du campus avec des étudiants en tant qu '«acteurs», avec des coups de pistolet simulés et de faux sang. L'un des nouveaux programmes les plus complets disponibles est connu sous le nom ALICE (Alert-Lockdown-Inform-Counter-Escape) dans lequel les étudiants sont formés pour suivre un ensemble de directives pour faire face à une situation de tir. La formation d'ALICE est disponible pour les écoles et les collèges de la maternelle à la 12e année. Elle a été mise au point par Greg Crane, agent d'application de la loi, dans le sillage de Columbine pour améliorer la sécurité à l'école. Une partie de la formation ALICE, y compris l'une des étapes que les étudiants sont formés à suivre, est particulièrement controversée car elle implique que les étudiants «essaiment» un homme armé pour éliminer la menace, ce que la plupart des forces de l'ordre déconseillent. recours.
Il existe également des vidéos de formation disponibles pour apprendre aux élèves comment réagir dans une situation de tournage en classe. Une de ces vidéos, Shots Fired: When Lightning Strikes, est une vidéo de formation de 20 minutes préparée par le Centre de protection et de sécurité personnelles. Annoncé comme un moyen d '«habiliter les gens avec des connaissances et des stratégies pour prévenir et survivre à une situation de tireur actif», la vidéo coûte 700 $ (1500 $ pour une licence universitaire).
Il est difficile de dire avec certitude à quel point la formation des tireurs actifs est commune ou combien les collèges et les écoles dépensent pour la fournir. Pourtant, une enquête réalisée peu après le tournage de Virginia Tech suggère que plus de la moitié de tous les campus universitaires offrent une forme de formation pour le personnel «non-sécurité» (professeurs, personnel ou étudiants). Pour les collèges qui ont eu un incident de tir au cours des dernières années, plus de 70 pour cent offrent une formation. Mais quelle est l'efficacité de cette formation? Et le coût est-il réellement justifié à une époque où les budgets scolaires diminuent?
Même pour les écoles qui ont dispensé une certaine forme de formation, déterminer si cela aide à protéger le personnel et les élèves semble discutable. Malgré cela, des centaines de milliers d'étudiants sont obligés de regarder des vidéos de formation ou de participer à une formation plus complète. -chance que cela pourrait fonctionner dans la prévention des décès. Même si les élèves suivent déjà des exercices d'urgence pour leur apprendre à faire face au feu ou à des catastrophes naturelles, certaines études suggèrent que l'entraînement au tir actif pourrait faire plus de mal que de bien, surtout s'il augmente la peur d'être victimisé.
Une étude réalisée en 2010 par Robert Kaminski et une équipe de chercheurs en criminologie montre que la peur accrue qui découle de ce type de formation peut affecter la volonté des étudiants de participer aux activités du campus en général. Comme le soulignent les auteurs, «au lieu de rendre les étudiants plus sûrs de leur environnement, ces nouvelles politiques peuvent, en fait, rendre les étudiants plus craintifs et moins engagés dans leurs campus universitaires». En plus du traumatisme général associé à la formation active, aussi la préoccupation très réelle de l'effet de copie qui pourrait inspirer les étudiants en difficulté à imiter les tireurs de l'école précédente. Des vidéos de formation pourraient-elles déclencher une augmentation des fusillades dans les écoles?
Une nouvelle étude de recherche publiée dans le Journal of Threat Assessment and Management évalue une vidéo de formation populaire et son impact psychologique sur un échantillon d'étudiants des collèges communautaires. Jillian Peterson de l'Université Hamline du Minnesota et une équipe de chercheurs ont recruté 197 étudiants dans un collège communautaire du Midwest et leur ont demandé de remplir une série de questionnaires en ligne. Ces questionnaires mesuraient la dépression générale et l'anxiété ainsi que la peur générale des fusillades dans les écoles et la façon dont elles se sentaient préparées si une fusillade avait lieu sur le campus. Ils ont également répondu à des questions concernant l'efficacité générale de différentes stratégies visant à assurer la sécurité des étudiants sur le campus.
Après avoir rempli ces questionnaires, les participants ont ensuite été assignés au hasard à l'une des deux conditions expérimentales qui ont été complétées en ligne. Le premier groupe de 97 participants (le groupe expérimental) a regardé la vidéo Shots Fired: When Lightning Strikes tandis que le deuxième groupe de 100 participants (le groupe de contrôle) a regardé le documentaire Front Line de PBS, Raising Adam Lanza. Dans la première vidéo de vingt minutes, les acteurs rejouent un tir d'école pour montrer ce que les élèves devraient faire quand cela arrive. La deuxième vidéo traite également d'une prise de vue à l'école mais est nettement moins graphique et vise principalement à présenter le sujet de manière plus informative. Après avoir regardé l'une des deux vidéos, les participants ont ensuite rempli les mêmes questionnaires que précédemment pour voir les changements survenus.
Les résultats ont montré que le visionnage de l'une ou l'autre des vidéos a permis aux participants de se sentir mieux préparés pour le tournage d'une école, mais aussi d'accroître leur peur d'être victimisés. Les femmes en particulier ont tendance à avoir plus peur des fusillades dans les écoles que les hommes et se sentent moins préparées à y répondre. Regarder la vidéo de formation a augmenté le niveau de peur des femmes à propos des fusillades dans les écoles, mais n'a pas eu le même impact sur les hommes. Pourtant, les femmes et les hommes ont déclaré se sentir plus préparés à répondre à un tir d'école après avoir vu la vidéo d'entraînement.
Bien que cette étude suggère que les vidéos de formation peuvent être utiles pour que les élèves se sentent mieux préparés pour le tournage d'une école, ce n'est pas la même chose que de montrer qu'ils sont réellement préparés. En outre, puisqu'il s'agit d'une étude ponctuelle, il est impossible de dire combien de temps les avantages de regarder une vidéo comme celle-ci peuvent durer. Bien que regarder une vidéo de formation sur le tir à l'école puisse avoir un certain avantage en termes de sensibilisation des élèves, il y a aussi des inconvénients importants à ce type de formation.
Malgré le battage médiatique entourant les fusillades, ils restent extrêmement rares. Les chances de mourir dans un lycée sont encore beaucoup plus faibles que de mourir dans un accident de voiture, par exemple. Fournir une formation de tireur pour les étudiants peut également leur donner une fausse perception du niveau de danger réel auquel ils sont confrontés. Encore plus controversée est la question de savoir si ce type de formation devrait être offert aux élèves les plus jeunes, peut-être même aux élèves des écoles élémentaires.
Les étudiants devraient-ils recevoir une formation de tireur actif? Des budgets scolaires limités signifient que l'argent dépensé pour ce type de formation sera retiré des autres programmes potentiellement plus efficaces. Cela comprend les ressources en santé mentale qui pourraient aider à prévenir les fusillades scolaires en premier lieu. Identifier et désamorcer le genre de problèmes qui pourraient amener les élèves à devenir des tireurs, y compris l'intimidation et les problèmes psychiatriques, est probablement une approche beaucoup plus efficace pour assurer la sécurité des enfants.
Se concentrer sur les fusillades dans les écoles tout en ignorant leur cause ne fera pas disparaître le problème.
