Les adolescents et les jeunes adultes de la ville de Port St. Lucie, en Floride "se plaignent d'avoir peu ou rien à faire, et la marijuana, les médicaments sur ordonnance et les fêtes remplissent souvent le vide", selon eux et leurs parents. Le New York Times a rapporté. On ne sait pas si Tyler Hadley, un jeune homme de 17 ans originaire de Port St. Lucie, accusé de deux chefs de meurtre au deuxième degré après que ses parents ont été brutalement assassinés à la maison, a abusé de ses médicaments sur ordonnance. un problème d'importance cruciale.
Aujourd'hui, un adolescent sur cinq aux États-Unis abuse des médicaments d'ordonnance, selon une enquête de 2009 des Centers for Disease Control et Prevention, et OxyContin est leur médicament de prédilection. Dès 2001, le National Drug Intelligence Center a averti que «les effets pharmacologiques de l'OxyContin en font un substitut approprié à l'héroïne».
Anthony Fernanzez, un jeune de Staten Island, maintenant dans la vingtaine, a commencé à expérimenter avec OxyContin quand il avait quatorze ans, comme indiqué dans une histoire de 2009 sur l'abus de médicaments sur ordonnance dans le Staten Island Real-Time News. Il est rapidement devenu accro à la drogue, souvent appelée «héroïne hillbilly», mais a réussi à secouer cette dépendance il y a plusieurs années et est maintenant propre. "J'ai reçu ce coup de téléphone à peu près 11 fois", dit-il à propos des appels annonçant la mort de ses amis suite à une overdose d'OxyContin. "J'ai été plus serein que je ne l'ai été pour les fêtes d'anniversaire."
L'abus d'OxyContin est alimenté par deux facteurs, en plus de l'euphorie qu'il crée. Premièrement, les adolescents ont tendance à croire que le médicament est «contrôlable» et «sécuritaire» par rapport aux drogues illicites. Et, deuxièmement, il est facile d'obtenir – encore plus facile, rapportent les adolescents, que d'acheter de la bière. Le médicament est facilement fourni aux adolescents par des amis, se faufiler des cabinets de médecine des parents, et facilement acheté en ligne ou auprès des revendeurs illicites. "Les rues, les écoles, tout ce que vous avez à faire est de faire un appel", dit un jeune de Staten Island. "Tout le monde a un nombre illimité de connexions. Vous devenez plus populaire, gagnez plus d'argent, et tout le monde connaît votre nom [si vous le vendez]. "
Purdue Frederick, le fabricant d'OxyContin, a peut-être profité de l'abus répandu de sa drogue, mais cela ne justifie pas les accusations criminelles dont il a plaidé coupable en 2007. Ce qui a causé des ennuis à l'entreprise, c'est qu'il semble avoir consciemment et stratégiquement cultivé L'abus d'Oxycontin. Pendant les cinq premières années de la vie de la drogue, de 1996 à 2001, alors qu'il était largement abusé, Purdue aurait mené une campagne de marketing qui a délibérément et illégalement minimisé le potentiel de toxicomanie et d'abus de la drogue. "Dans le processus", selon John Brownlee, un avocat de Virginie aux États-Unis qui a aidé à poursuivre l'affaire, "les scores sont morts à la suite d'abus d'OxyContin et un nombre encore plus grand de gens sont devenus dépendants d'OxyContin."
Purdue a fini par payer plus d'un demi-milliard de dollars d'amendes criminelles et de sanctions civiles après avoir plaidé coupable à l'accusation fédérale selon laquelle «certains superviseurs et employés de Purdue, dans l'intention de frauder ou de tromper, commercialisaient et promouvaient OxyContin »Trois cadres ont également plaidé coupables, mais ils ont été épargnés lorsqu'ils ont accepté de payer 34,5 millions de dollars en pénalités.
Les drogues autres qu'OxyContin sont, bien sûr, également abusées par des adolescents. Cependant, la menace que représente l'abus de médicaments sur ordonnance pour la santé et le bien-être des jeunes est souvent éclipsée par la guerre en cours contre la consommation de drogues illicites. Il est temps que cette question importante émerge de cette ombre.
