Parler d'argent et de privilège

Il y a quelque temps, j'étais assise avec un groupe de passionnés de la Communication Non Violente par une froide nuit d'hiver, regardant la cheminée crépiter, manger, rire et parler. Le groupe m'a invité à soutenir leur développement en tant que groupe de leadership de leur communauté. Quelques années auparavant, ils s'étaient rassemblés pour que NVC soit connue et visible dans leur ville. Lors de ma visite, ils célébraient leur succès, alors que de plus en plus de gens dans leur ville apprenaient à connaître la CNV grâce à leurs efforts et venaient à des formations qu'ils organisaient. Maintenant, ils voulaient porter leur travail à un nouveau niveau, pour se libérer de l'homogénéité sociale de leur groupe et de ses membres, pour atteindre des communautés et des populations avec lesquelles ils ne s'étaient pas encore connectés. C'est ce qu'ils voulaient pour mon soutien.

Je suis régulièrement assis avec des groupes comme ça dans différents endroits du monde. Je reçois aussi parfois des courriels et des questions de gens du monde entier. L'enthousiasme, la vision et la volonté de mettre de l'énergie et des ressources au service de tels rêves me touchent profondément. Cette conversation particulière a été si extraordinaire pour moi que je me sens émue d'apporter son contenu à d'autres, en changeant les circonstances et l'emplacement pour garder l'anonymat des gens et leur permettre de faire ce que j'ai vécu comme un travail sacré en paix.

Je veux cet anonymat parce que nous nous sommes engagés dans l'un des plus grands tabous du pays: l'argent. Tout a commencé de manière totalement inoffensive, lorsque je leur ai décrit mon projet favori (que je suis en train de faire avancer de façon plus publique, au-delà du simple fait de le faire moi-même) d'une campagne sur le salaire maximum. L'idée est simple: chaque personne qui veut se joindre à la campagne décide – pour elle-même, sans aucune suggestion – quel est le montant dont elle a réellement besoin pour subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille à un niveau leur permet de se concentrer là où ils veulent se concentrer et de déclarer que c'est leur salaire maximum. Chaque fois qu'ils finissent par générer plus de revenus que leur maximum, ils s'engagent à donner ce montant, quelle qu'en soit la cause.

Tout le monde m'a félicité pour cette idée quand je l'ai mentionné pour la première fois. Nous avons ensuite abordé d'autres sujets, notamment ce qu'ils pouvaient faire pour rendre les introductions à la Communication NonViolente plus attrayantes et intéressantes, ce qu'ils pouvaient faire pour passer du modèle de formation au modèle d'application (plus d'un autre jour aussi) , comment ils pourraient fonctionner plus efficacement dans la prise de décision au sein de leur groupe, et une foule d'autres sujets. Nous étions dans un flot créatif de brainstorming, et nous étions déjà en train de fermer, quand l'idée de l'un d'entre eux d'aller à une formation dans quelques mois est venue et a été abandonnée quand cette personne a dit qu'ils ne pouvaient pas trouver l'argent .

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Je savais que c'était un groupe de personnes qui avaient accès à des ressources. Le président du groupe, appelons-le Mark, a commenté leur affluence lorsqu'ils ont soulevé la question de savoir comment surmonter les obstacles socio-économiques. Plusieurs membres du groupe conduisaient une Lexus, et notre dîner venait d'un restaurant cher. Sachant tout cela, je leur ai suggéré de regrouper les ressources pour rassembler la personne en groupe, une idée qui ne leur était jamais venue à l'esprit. Ils pouvaient le faire régulièrement, envoyer un de leurs membres à une formation, car il n'y avait pas beaucoup de NVC dans leur région. Cela leur fournirait un accès stratégique aux compétences spécifiques dont ils avaient besoin pour travailler ensemble. Au-delà de cela, j'ai osé suggérer qu'ils pourraient tous regarder leurs ressources et considérer combien ils pourraient apporter à leur travail collectif.

C'était le moment où la conversation prenait un tour inattendu. Un membre du groupe, appelons-la Jane, a compris, d'une façon ou d'une autre, que la conversation visait à créer une structure de contribution requise, commune à de nombreux conseils sans but lucratif. Cette personne était profondément troublée par l'idée que l'argent était tout ce qui comptait, et voulait que toutes les contributions soient évaluées, pas seulement financières. Alors que Jane et moi prenions un peu de peine pour démêler l'intensité surprenante qui s'en dégageait autour d'elle, une toute nouvelle fenêtre sur la conversation au sujet de l'argent, ou de son absence, m'est apparue. Tout comme il n'y a que les Blancs qui peuvent expliquer pourquoi la race n'a pas d'importance, il me semble que seules les personnes ayant accès à l'argent et aux privilèges peuvent parler d'argent sans importance.

Ce qui était singulier pour moi, c'était que Jane ne reculait pas, ne craignait pas l'intensité et le défi. Par conséquent, nous pouvions rester dans la conversation, et j'ai pu avoir cette fenêtre sur l'expérience des personnes privilégiées. Jane était loin d'être la seule qui restait, qui persistait à parler de ce qui est si rarement discuté: comment allons-nous gérer le fait de tels écarts entre les nantis et les démunis? Jane a exprimé une fois de plus son désir de voir un monde qui n'avait pas d'argent si central, et c'est quand j'ai suggéré que s'ils voulaient voir un monde avec moins d'intensité autour de l'argent, ils pourraient tous commencer le processus de désinvestissement. eux-mêmes des ressources supplémentaires. Comme ils me regardaient, incrédules, je leur ai demandé, chacun, d'examiner à quel point ils pouvaient se séparer, donner. Qu'est-ce qui était vraiment nécessaire?

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C'est alors que Mark et une autre personne du groupe sont devenus pâles de terreur. Mark, en particulier, a clairement exprimé à quel point il avait peur de regarder la question. Pendant quelques minutes, nous sommes tous restés avec l'angoisse de celui-ci. Ironiquement, en voyant le visage contorsionné de Mark a servi de confirmation pour moi qu'il a pris, tout le chemin, mes mots et mon invitation. Il comprenait, sans repousser la peur, la nature radicale et irréversible de ce que cela signifierait de m'avoir sur ma suggestion. J'ai eu une expérience similaire d'être pris au sérieux par l'autre personne, qui pour aujourd'hui je vais nommer Rosa. "Je ne serai plus jamais la même", s'exclama-t-elle. "Aucun d'entre nous présents ici ne sera plus jamais le même." J'ai regardé autour de la pièce et j'ai ressenti une profonde satisfaction. Quand de telles conversations ont-elles lieu? J'ai dit à Mark et Rosa qu'être capable d'avoir la conversation était une expérience d'intimité profonde. Ce n'était pas la première fois ni la dernière que je resterais dans les maisons de personnes ayant des moyens. C'était, cependant, la première fois que je me souvenais d'être capable d'articuler mon propre malaise ainsi que les ramifications de ma vision complète, sans me retenir. Plus précisément, j'ai été capable de faire cela, et ils ont pu m'entendre et s'engager avec moi, d'une manière qui nous a tous laissés connectés et en pleine confiance de notre humanité mutuelle et de notre attention.

Le lendemain matin, alors que je descendais pour le petit-déjeuner dans la cuisine délicieusement meublée de Mark, j'ai vu que ses émotions étaient toujours proches de la surface. Il m'a expliqué que c'était une expérience très littérale de structures en train de s'effondrer, de couches qui se décollaient, et que la terreur était tout à fait dure. "Qui serais-je?" Me dit-il alors que nous terminions la conversation à l'aéroport quelques heures plus tard. Tout le sens de Mark dans son être était complètement enveloppé par tout ce qui lui était familier. Non seulement ou même principalement ses possessions matérielles, m'expliqua-t-il. Tout, chaque aspect de ses relations avec les gens et la vie, était imprégné de la familiarité de certaines manières d'être, de codes de conduite, de significations d'action, inséparables du monde privilégié dans lequel il vivait. Je me suis souvenu d'une conversation que j'ai eue il y a de nombreuses années avec un ami, de son expérience de venir voir, en lisant la littérature féministe radicale, que toute son identité en tant qu'homme était intimement liée à l'oppression des femmes. À l'époque, il a trouvé cette expérience, cette réalisation, si insupportable, qu'il a renoncé à sa lecture de la littérature féministe pendant quelques années.

Pour ceux d'entre nous qui souhaitent une restructuration radicale du monde, une façon de vivre qui permet à tous de satisfaire leurs besoins, je vois une leçon de base dans ces conversations avec Mark et avec mon ami il y a des années. Si nous ne pouvons pas soutenir ceux d'entre nous qui ont le privilège d'avoir cette transformation interne, la transformation externe aura moins de chances de se produire sans victimes, qu'elles soient figuratives ou littérales. J'ai énormément de compassion pour le sort de Mark, surtout parce que je fais entièrement confiance à ses soins et à son intérêt sincère pour tous. De cela, j'extrapole à tous.

mais douloureusement, de travailler en partenariat avec d'autres pour déplacer doucement et férocement les structures qui ont créé d'immenses barrières entre nous. Je ne peux que conclure avec une citation que je sais avoir été faite depuis un certain temps, d'une femme autochtone en Australie: «Si vous venez ici pour m'aider, alors vous perdez votre temps. Si vous êtes ici parce que vous savez que votre libération est liée à la mienne, alors travaillons ensemble. "J'ai toutes les raisons de croire que Marc sait maintenant que sa libération est liée à celle des gens dans d'autres groupes socio-économiques qu'il mentionné au tout début de notre conversation. J'ai confiance qu'il sait que son propre processus interne consistant à accepter son privilège, apprendre à être responsable au lieu de le considérer comme le sien, est un processus intégral de connexion avec les personnes qu'il veut atteindre.