Je me souviens d’un tuteur à l’université qui plaisantait que toute la littérature finit par parler de sexe et de mort. Je pense qu’il avait raison. J’ajoute de la «haine» à la liste et je dis que tout travail avec les jeunes finit par être lié au sexe, à la mort et à la haine – que ces trois choses nous motivent tous de façon primitive et motivent les jeunes, consciemment ou inconsciemment.
Le sexe nous motive parce que – au sens le plus large – le sexe traverse toutes nos relations. En tant qu’enfants et jeunes gens, nous commençons à réaliser que notre corps se développe en ce qui concerne le sexe et la reproduction, que nous devons apprendre toutes sortes de règles explicites et implicites sur la sexualité, que chaque relation a un potentiel sexuel et que nous devons apprendre à supporter le poids de nos inquiétudes à propos de toutes ces choses.
De même, les angoisses à propos de la mort éclairent beaucoup plus le comportement des jeunes que ce que la plupart des adultes aimeraient croire. Pourquoi les bonnes personnes doivent-elles mourir? Pourquoi tout finit-il? Serai-je capable de tromper la mort d’une certaine façon? A quoi ça sert si nous allons tous mourir?
Sexe et mort et haine … Les trois mots provoquent généralement une alarme chez les adultes. La haine est particulièrement inavouable dans les conversations polies, car elle se confond avec les notions de «mal». Mais alors que le mal implique une sorte de choix moral, la haine est au cœur de l’expérience humaine ordinaire. Cela peut sembler terrible, mais si l’amour existe, alors la haine existe comme le revers de l’amour, comme ce que nous ressentons lorsque notre amour est trahi, quand les gens ne tiennent pas leurs promesses, que le monde continue de nous décevoir.
Sous les comportements les plus extrêmes des jeunes – violence, automutilation, affamé, toxicomanie, tous les comportements qui mettent en danger les jeunes que nous aimons – seront inévitablement des angoisses à propos du sexe, de la mort et de la haine. Et bien sûr, ce ne sont pas seulement les jeunes qui sont animés par ces angoisses. Derrière chaque titre, il y a une histoire qui concerne finalement une ou plusieurs de ces choses.
Si ce sont des angoisses qui sous-tendent tout, alors qui aide les jeunes à y penser et à les comprendre? Dans quelle mesure se retrouvent-ils des inavouables cachés chez un jeune, mais qui se répandent constamment, malgré les meilleures tentatives du jeune pour les réprimer?
Récemment, j’ai encouragé les professionnels à intégrer les mots dans leurs conversations avec les jeunes à tout moment et aussi souvent que possible, donnant ainsi aux jeunes la permission de parler de ces sujets lorsqu’ils ont réalisé que l’adulte n’avait pas peur et ne va pas être offensé. “Quelle est l’importance du sexe dans votre vie? Pensez-vous beaucoup à la mort? Parlez-moi des choses que vous détestez … ”
Si les professionnels n’utilisent pas les mots, alors les jeunes ne le seront probablement pas, et le danger est alors que nous nous concentrions sur le problème présenté, alors que ces problèmes sous-jacents les plus primitifs ne sont pas reconnus. D’après mon expérience, les progrès s’accélèrent une fois que ces mots font partie de la conversation.
