Penser à prendre une pause de Facebook?

Une nouvelle étude suggère que prendre cinq jours de congé pourrait réduire votre stress.

Source: DK Grove / Shutterstock

Une étude récente a révélé que prendre une pause de Facebook pendant cinq jours seulement peut réduire votre stress, tel que mesuré par les niveaux de cortisol. Si vous vous sentez très stressé et dépassé, quitter le système de Facebook ou d’autres réseaux sociaux pendant un certain temps pourrait bien être ce que le médecin a demandé.

“C’est comme si cela ne se produisait pas si elle n’était pas publiée sur Facebook”, est une phrase que j’entends souvent chez mes jeunes clients adultes. La plupart d’entre eux parlent de se sentir jaloux de la vie apparemment merveilleuse et de la jalousie de leurs amis proches et pas si proches. Ces sentiments semblent fortement liés à la dépression et à l’anxiété ressenties par mes clients après une utilisation fréquente ou prolongée de Facebook.

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L’année dernière, Facebook a enregistré plus de 1,37 milliard d’utilisateurs actifs, ce qui en fait de loin le plus grand réseau social en ligne. Les motivations les plus courantes pour l’utiliser sont: le maintien de la relation, le temps qui passe / le soulagement de l’ennui, le divertissement et la camaraderie. En dépit de ces motivations positives, de nombreuses études montrent que passer du temps sur Facebook et sur d’autres sites de réseaux sociaux pourrait avoir des conséquences émotionnelles négatives. Plus les gens utilisent Facebook, en particulier de manière passive, plus ils risquent de se sentir plus mal, plus déprimés et moins satisfaits de leur vie. Deux études récentes utilisant de vastes enquêtes représentatives à l’échelle nationale ont révélé que les jeunes adultes et les adolescentes qui utilisent beaucoup les médias sociaux ont tendance à se sentir plus isolés socialement et déprimés. Une raison possible à cela est une augmentation de l’envie que beaucoup ressentent en parcourant les messages Facebook de leurs amis.

Ces résultats négatifs peuvent-ils être inversés en prenant une pause de Facebook? Une étude danoise publiée en 2016 sur 1 095 utilisateurs de Facebook a révélé que ceux qui prenaient une semaine de pause éprouvaient plus d’émotions positives et une plus grande satisfaction de vivre que ceux qui continuaient à utiliser Facebook comme d’habitude.

Eric Vanman et ses collègues viennent de publier une étude sur 138 utilisateurs australiens de Facebook, recrutés pour la plupart dans un bassin d’étudiants universitaires. Les participants sont venus dans un laboratoire et ont répondu à des questions sur leur niveau de stress perçu, leur humeur et leur satisfaction au début et à la fin d’une période d’étude de cinq semaines. Leurs échantillons de salive ont également été prélevés afin de mesurer le niveau de cortisol, qui est un bon marqueur physique du stress. 60 participants ont été assignés au hasard à un groupe d’abstinence Facebook de 5 jours, et les autres ont été invités à continuer à utiliser Facebook comme d’habitude. Le niveau de stress, mesuré par le cortisol salivaire, a diminué après les cinq jours dans le groupe ayant pris une pause de Facebook. En revanche, les participants qui ont quitté Facebook pendant les cinq jours ont indiqué une satisfaction plus faible après la pause, et il n’y avait aucune différence sur les autres mesures.

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Pourquoi les résultats étaient-ils différents pour les mesures biologiques et les mesures psychologiques du stress et du bien-être? Et pourquoi cette étude a-t-elle trouvé des effets négatifs ou nuls sur les mesures psychologiques, alors que l’étude danoise susmentionnée a révélé des effets psychologiques positifs pour les personnes qui ont pris une semaine de repos de Facebook? Les explications potentielles comprennent: une taille d’échantillon beaucoup plus petite et des participants composés principalement d’étudiants dans la présente étude, ou un congé plus long de Facebook et un pourcentage plus élevé de femmes (86% contre 63%) dans l’étude danoise. Il est possible que les élèves se fient davantage à Facebook pour leurs activités et projets sociaux quotidiens, comparativement à la population en général. Cinq jours seraient alors suffisamment longs pour que les élèves se sentent déconnectés de leur environnement social, mais pas assez longtemps pour ressentir pleinement les avantages psychologiques de la réduction de la comparaison et de l’envie sociales qui entraînent les conséquences négatives de l’utilisation de Facebook. Il est donc encore plus remarquable que les participants (principalement des étudiants) de la présente étude aient montré des signes biologiques de diminution du stress après une courte pause de Facebook. Des recherches futures seront nécessaires pour clarifier tous les effets de la rupture avec Facebook. Les données initiales suggèrent que quitter Facebook pendant un certain temps pourrait être une bonne chose. Si vous avez été tenté d’essayer, il n’y a pas de temps maintenant.

Les références

Vanman, EJ, Baker, R. et Tobin, SJ (2018). Le fardeau des amis en ligne: les effets de l’abandon de Facebook sur le stress et le bien-être, The Journal of Social Psychology, DOI: 10.1080 / 00224545.2018.1453467