Deux secondes, c'est peu de temps. Pas assez de temps pour évaluer une situation. Pas assez de temps pour négocier. Mais il est temps pour les attitudes et les émotions implicites de conduire des réponses. Il est temps de tirer et de tuer un garçon de 12 ans jouant dans un parc.
La vidéo est dérangeante. Tamir Rice, un garçon de 12 ans, joue dans un gazebo dans un parc de la ville. Une voiture de police s'arrête à quelques mètres du garçon. Quand le policier sort de la voiture du côté du passager, il tire sur le garçon. Deux secondes. Le policier a décidé de tirer dans les deux secondes. Quel type de pensée guide la prise de décision et le comportement de quelqu'un lorsqu'il répond si rapidement? Probablement pas le type de pensée que nous voulons guider la décision de tirer et de tuer quelqu'un. Il y a une différence importante dans nos réponses quand nous pensons vite et quand nous pensons que c'est lent. La vraie réflexion prend du temps.
Daniel Kahneman, dans son livre récent, a décrit les différences entre penser vite et penser lentement. Lorsque nous nous engageons dans une réflexion rapide, nos réponses sont motivées par des émotions, des heuristiques et des biais. En revanche, lorsque nous pensons que nous sommes lents, nous pouvons impliquer un traitement plus rationnel de l'information et choisir de passer outre nos préjugés et émotions. La pensée rapide est facile et automatique. La lenteur de la réflexion nécessite des efforts et un traitement contrôlé de l'information. Parce que penser lentement est plus difficile, les gens comptent souvent sur la pensée rapide, même quand ils ont assez de temps pour engager leurs processus de pensée contrôlée.
Plusieurs aspects de la pensée rapide contribuent aux plus grands risques auxquels sont confrontés les individus noirs lorsqu'ils interagissent avec d'autres dans notre société, y compris l'interaction avec les policiers. Les premières attitudes implicites envers les Noirs sont largement partagées dans notre société et sont généralement négatives. Les attitudes implicites et les associations sont les pensées fondamentales et les réponses émotionnelles qui vous viennent à l'esprit lorsque vous rencontrez un objet ou une personne. Parce que ces associations et ces attitudes sont développées au cours de votre vie dans une société, vous ne pouvez pas empêcher votre esprit d'activer des attitudes implicites – ces pensées viendront à l'esprit. Anthony Greenwald et ses collègues ont développé un ensemble de méthodes pour mesurer les associations implicites. Vous pouvez effectuer une variété de tests d'association implicites sur leur site Web (actuellement hébergé chez Harvard par Mahzarin Banaji, l'un des collaborateurs fréquents de Greenwald). Le test des associations implicites vous invite à effectuer des jugements rapides en classant les éléments. Par exemple, vous pourriez être invité à identifier les mots liés à agréable avec un bouton que vous appuyez avec votre main droite et des mots désagréables avec une pression sur le bouton gauche. Vous essayez d'être le plus rapide possible en classant les mots plaisants et désagréables tout en restant précis. En même temps, vous pourriez être invité à classer les fleurs et les insectes en utilisant les mêmes boutons. Parce que les gens pensent généralement que les fleurs sont agréables et que les insectes ne sont pas si gentils, ils sont plus rapides quand ils sont agréables et que les fleurs vont ensemble que lorsque les insectes et les insectes vont ensemble. Cela permet aux chercheurs de voir que les gens ont appris des associations de fleurs avec des pensées agréables (et des insectes avec des pensées désagréables). Ce sont les associations implicites que les gens ont apprises pendant toute une vie. Si vous répondez aussi rapidement et précisément que possible, ce test mesurera facilement vos associations implicites.
Alors qu'est-ce que les gens pensent des fleurs et des insectes avec les policiers qui tirent sur un garçon de 12 ans. La raison en est que Greenwald et ses collègues ont utilisé le même type de test des associations implicites pour mesurer les attitudes et les préjugés raciaux implicites. Maintenant, au lieu de classer les fleurs et les insectes avec agréable et désagréable, vous classer les gens en noir et blanc. Les gens sont généralement plus rapides quand le blanc et l'agréable sont associés à une seule réponse (et donc noire et désagréable) que lorsque les catégories sont inversées. Ce sont les associations que tous ceux qui vivent dans notre société ont appris au cours de leur vie: le noir est mauvais et le blanc est bon.
Mais ce ne sont que les associations de base qui entraînent des réactions émotionnelles immédiates et une réflexion rapide. Greenwald a toujours soutenu que cela ne signifie pas que tout le monde soit raciste. Au lieu de cela, les gens peuvent penser avant de répondre, faire des jugements réfléchis, et ne pas s'appuyer sur leurs associations implicites et leurs préjugés. Ils peuvent utiliser une réflexion lente. Mais si les gens comptent sur la rapidité de pensée, ces associations et préjugés implicites joueront un rôle plus important.
Les émotions, en particulier liées aux menaces, jouent également un rôle important dans la réflexion rapide. Joshua Correll, Bernadette Park et leurs collègues ont exploré cela en utilisant un jeu vidéo de type FPS. Certes, le jeu est plutôt simple par rapport à de nombreux jeux commerciaux, mais il est très utile pour la recherche. La prémisse est simple: vous devez faire rapidement un tournage ou ne pas prendre de décision. Vous prenez votre décision de prise de vue pour une série de personnes dans différents milieux, soit avec une arme à feu ou un autre objet. Vous tirez si la personne tient une arme à feu. Les gens réagissent plus rapidement lorsque la personne tient une arme à feu que d'autres menaces perçues comme telles. L'astuce dans le jeu vidéo est que certaines personnes sont afro-américaines et d'autres sont blanches. Voici les résultats critiques. Les gens tirent plus vite sur une personne noire tenant une arme que sur une personne blanche tenant une arme à feu. Ils sont également plus susceptibles de tirer sur des personnes noires non armées que des personnes blanches non armées. Bien sûr, la première de ces études a été menée avec des étudiants blancs. Mais alors les chercheurs ont trouvé les mêmes biais de pousse affichés par les adultes recrutés dans la population générale et par les participants afro-américains. Fondamentalement, ils ont également trouvé le même schéma dans certaines études avec des policiers – qui sont globalement plus rapides et plus précis que le grand public mais encore plus rapides pour tirer des noirs avec des fusils et plus susceptibles de tirer sur des noirs non armés dans ce jeu vidéo expérimental. Le préjugé racial est clair sur cette évaluation rapide de la menace: Toutes les personnes répondent plus rapidement aux Afro-Américains avec des armes à feu et sont plus susceptibles de tirer à tort sur des personnes noires non armées.
Ces associations négatives implicites avec les Noirs et ces évaluations rapides de la menace des Noirs reflètent toutes deux une réflexion rapide. Lorsque les gens font un jugement rapide, la race influencera la décision. Afin de limiter les préjugés raciaux, nous devons nous engager dans une réflexion lente. Nous devons nous donner le temps d'effectuer la pensée dure et contrôlée. Nous devrions nous efforcer d'éviter les situations dans lesquelles nous sommes obligés de prendre des décisions rapides.
Dans le cas de la fusillade de Tamir Rice, la vidéo montre clairement que les policiers ne se sont pas donné suffisamment de temps et d'espace pour s'engager dans une réflexion contrôlée et lente. La police a conduit leur voiture à quelques mètres de Tamir Rice. La police cherchait une menace parce que le répartiteur de la radio a indiqué une arme à feu sans signaler à l'appelant qu'il s'agissait probablement d'un jouet. Dans cette situation, sans espace et quelques secondes seulement, le policier devait décider s'il devait ou non tirer. Je pense vite. La pensée rapide peut être motivée par les émotions, les menaces perçues et les attitudes implicites envers les hommes noirs. La pensée rapide a probablement contribué à la tragédie. Si seulement les officiers s'étaient donnés du temps et de l'espace pour réfléchir lentement.
La police n'a pas toujours la possibilité de faire preuve de lenteur. Dans de nombreuses situations, ils doivent penser vite parce qu'il n'y a pas de temps. Leur formation est conçue pour guider leur comportement dans ces situations de réflexion rapide. Mais les émotions et les préjugés joueront toujours un rôle dans la pensée rapide. Lorsque c'est possible, nous devrions tous nous donner le temps de réfléchir lentement.
