Vous êtes-vous déjà demandé comment les soldats parviennent à garder leur sang-froid dans des situations de combat dangereuses? Ou, comment les agents de police peuvent rester calmes, cool, et rassemblés pendant un moment intense sur le travail? À l'approche du Week-end du jour du Souvenir, il semble que ce soit un bon moment pour réfléchir à la façon dont les gens qui se mettent constamment en danger pour nous protéger parviennent à réussir sous le stress. Comment les soldats, les officiers de police et autres se comportent-ils à un niveau élevé lorsque la pression est forte? Et, pouvons-nous apprendre quelque chose à partir d'histoires de réussite dans des situations de «faire ou mourir» pour améliorer notre propre performance quand cela compte le plus – que ce soit sur le terrain de jeu, dans la salle de classe ou dans la salle de conférence?
Il y a quelques semaines, ma cousine de 23 ans, Jessica Bauer, se rendait au travail pour commencer son quart de travail en tant que technicienne médicale d'urgence lorsqu'elle a remarqué une voiture en feu sur la route. Jessica s'est immédiatement arrêtée, a saisi sa veste ignifuge EMT et s'est précipitée vers la voiture enflammée. Sans hésitation, Jessica a tiré le conducteur – englouti dans les flammes – hors du véhicule et a commencé à le tapoter avec sa veste. Elle a ensuite traîné le conducteur à travers l'herbe et à l'écart de la voiture sur le point d'exploser. Le jour suivant, la mère de Jessica a réprimandé sa fille de cette manière fière, mais inquiète, mère. Que penses-tu de courir dans une voiture en feu comme ça? Comment pouvez vous faire ça? La réponse est que Jessica ne pensait pas. Elle faisait ce qu'elle était entraînée à faire.
Les intervenants d'urgence, la police et les militaires comptent énormément sur la pratique de situations d'urgence simulées et très stressantes pour entraîner leurs équipages. Cela est également vrai dans d'autres professions à enjeux élevés. Les pilotes d'aviation commerciale apprennent à faire face à des dysfonctionnements mécaniques dans les simulateurs de vol et les chirurgiens s'habituent aux événements inattendus sur les simulateurs chirurgicaux. L'objectif est d'habituer les gens à faire de leur mieux quand ça compte le plus. La pratique peut rendre parfait. Mais, la pratique plus proche imite ce que vous êtes susceptible d'affronter dans la situation réelle do-or-die, plus la probabilité que la perfection apparaisse quand cela est important. Il s'agit de réduire l'écart entre l'entraînement et l'événement à enjeux élevés.
Prenez une étude menée par le Dr Raoul Oudejans, qui travaille pour le MOVE Research Institute de l'Université Vrjie d'Amsterdam. Bien que Raoul s'intéresse à toutes sortes de situations de haute pression, il a passé beaucoup de temps récemment à travailler avec des policiers pour essayer d'améliorer leur performance au travail. Raoul a découvert que s'entraîner à tirer avec une arme de poing sous pression aide à empêcher que des policiers qualifiés manquent une cible importante quand cela compte. 1
Raoul a demandé à un groupe de policiers de s'exercer à tirer d'abord sur un adversaire qui mettait la pression en tirant en arrière – pas avec de vraies balles, mais avec des cartouches de savon de couleur. Raoul a alors demandé à ces mêmes policiers de prendre des photos sur des cibles en carton (le genre de flics que l'on voit dans les films). Après la pratique du tir, Raoul a divisé ses policiers en deux groupes. La moitié des officiers s'entraînait à tirer sur l'adversaire en direct et l'autre moitié seulement à tirer sur les cibles en carton. Ensuite, tout le monde est revenu ensemble et a pris quelques photos finales – d'abord sur les adversaires en direct, puis sur les découpes stationnaires.
Au cours de la séance de tir initiale, tous les officiers ont raté plus de tirs lorsqu'ils tiraient sur un adversaire en direct que lorsqu'ils tiraient sur des cibles en carton sédentaires. Pas si surprenant. C'était vrai aussi après la formation, mais seulement pour les officiers dont la pratique se limitait aux découpes de carton. Pour les officiers qui s'entraînaient à tirer sur un adversaire, après l'entraînement, ils étaient tout aussi bons quand ils visaient les individus vivants qu'ils visaient les découpes stationnaires. La possibilité de «pratiquer sous le fusil» d'un adversaire, pour ainsi dire, a vraiment aidé à aiguiser les tirs des policiers pour des situations de tir plus stressantes.
Vous pourriez vous demander si ce type d'entraînement par pression est vraiment efficace, étant donné que le stress simulé à l'entraînement n'est pas aussi important que celui d'une performance réelle et à enjeux élevés. Pensez aux pressions exercées par un policier lorsqu'il est obligé de tirer sur quelqu'un qui tire avec des balles réelles plutôt qu'avec des cartouches de savon, ou à la pression d'un footballeur professionnel lorsqu'il s'apprête à prendre un penalty décisif lors de la finale de la Coupe du monde. , ou même la pression ressentie par un lycéen qui s'assoit pour prendre le SAT qui fera ou défraîchera ses rêves d'Ivy League. Pouvez-vous même commencer à imiter les types de facteurs de stress qui entrent en jeu dans des situations à enjeux élevés? La réponse est oui, car même en pratiquant des niveaux de stress modérés, on peut éviter que les gens ne soient victimes de l'étranglement redouté lorsque les niveaux de stress sont élevés.
Peu importe que vous tiriez sur quelqu'un sur le champ de bataille, que vous tiriez des paniers de basketball ou que vous soyez assis pour le SAT, vous pouvez bénéficier d'un léger entraînement au stress. Lorsque les gens s'entraînent dans un environnement informel et ne subissent aucun stress, ils sont souvent stressés pour bien performer (disons que des bourses ou des opportunités d'avancement sont en jeu ou que leurs amis et collègues surveillent chacun de leurs mouvements). pression. Mais si les gens s'entraînent à tirer avec un pistolet ou à tirer des cerceaux ou même à résoudre des problèmes à la volée avec des facteurs de stress légers (par exemple, une petite somme d'argent pour une bonne performance ou quelques personnes qui regardent une répétition générale), t souffrir lorsque les grandes pressions viennent autour. Simuler de faibles niveaux de stress aide à prévenir les fissures sous une pression accrue, parce que les personnes qui pratiquent de la sorte apprennent à rester calmes, fraîches et rassemblées face à tout ce qui leur arrive. En effet, les innombrables heures que l'EMT Jessica Bauer a passé à pratiquer ce qu'il faut faire dans les situations d'urgence l'ont probablement aidée à réagir rapidement et efficacement quand elle avait besoin de sortir un homme d'une voiture en feu.
Même si vous n'êtes pas constamment en mesure de sauver des vies ou d'accomplir des exploits héroïques, vous pouvez vous aussi tirer profit de l'écart entre la pratique et les performances à enjeux élevés. La prochaine fois que vous pratiquez votre petit jeu au golf avec vos copains, par exemple, mettez un pari sur vos putts. De cette façon, lorsque vous jouez un 18 trous complet, vous êtes prêt pour ce coup important. Ou, au travail, lorsque vous préparez un terrain pour un client, ne répétez pas seul. Au lieu de cela, tirez un collègue dont vous appréciez l'opinion pour entendre votre discours. La nervosité que vous ressentez à l'égard de votre collègue qui vous regarde peut être ce qui vous permet d'ignorer la pression supplémentaire qui se produira inévitablement dans la vraie réunion d'affaires à faire ou mourir. Bonne chance!
1 Oudejans, RRD, 2008. La pratique basée sur la réalité améliore la performance de tir des armes à feu des policiers. Ergonomie, 51, 261-273.
