Platon, la tempérance et les sports

Les discussions sur la tempérance ou la maîtrise de soi se concentrent généralement sur la nourriture, l'alcool et d'autres plaisirs corporels. Mais la tempérance est aussi pertinente dans d'autres domaines de la vie, y compris l'environnement et, comme le note un article récent du New York Times , l'exercice physique et le sport.

Dans l'article, Bill Hayes discute de la tempérance dans le contexte du sport. Voici l'introduction à l'article, qui est très courte:

Si seulement j'avais lu Platon.

C'est ce que j'ai pensé quand j'ai vu mon IRM: 28 images, impossibles à nier, d'un muscle déchiré de la coiffe des rotateurs – une conséquence des années d'haltérophilie. Et c'est juste mon épaule. Puis-je présenter C4, C5 et C6 (mes hernies discales), ma fasciite plantaire, ma tendinite patellaire – dommage résiduel fait à un corps, maintenant 51, au nom de l'exercice, dans la poursuite d'être chamois.

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Platon aurait pu m'avertir. Dans «La République», il conseille la «tempérance» dans l'entraînement physique, en l'assimilant à l'apprentissage de la musique et de la poésie. Gardez-le "simple et flexible", comme dans toutes les choses, ne pas exagérer. Suivez ce cours, et vous resterez "indépendant de la médecine dans tous les cas extrêmes."

Je me souviens d'un ultrarunner dans la région de Boulder, au Colorado, à partir de mes études à l'école d'études supérieures, qui faisait apparaître de grandes quantités d'ibuprofène avant une course à cause de la douleur et des dommages causés à son corps. C'est risqué, si ma mémoire est bonne, tout comme ignorer les messages du corps sur les blessures de surmenage. Parlant du fauteuil du philosophe, je crois qu'il y a des traits non-tempérés similaires au travail chez les personnes consacrées à la philosophie et à l'exercice physique / au sport. Un "obsessionnisme" similaire peut être à l'œuvre dans les deux poursuites. Je parle de l'expérience ici.

En ce qui concerne le sport, il y a de la sagesse dans une approche tempérée. Je ne pense pas qu'il soit toujours facile de déterminer quand la participation au sport dépasse ce que l'on pourrait qualifier de tempéré. Certains peuvent penser que l'ultrarunning (courses plus longues que le marathon standard) est un cas d'intempérance, mais je dirais que ce n'est pas nécessairement le cas. Je me souviens de nombreux ultrarunners qui soutenaient que même si c'était mauvais pour leur corps à long terme, ou même si cela prenait des années de leur vie, ils préféreraient faire du sport autant que possible en raison de la qualité de vie que cela leur procurait. pour eux. Et je peux comprendre ce sentiment. Je n'ai plus envie de courir un ultramarathon à cause d'une chirurgie du dos il y a plusieurs années, mais j'aimerais faire un siècle de vélo de route dans les prochaines années.

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En fin de compte, que l'on adopte ou non une approche tempérée du sport dépendra non seulement de l'impact physique, mais aussi de ses autres engagements dans la vie. Certaines phases de la vie ou des formes de vie permettent une liberté de plus que d'autres. Je ne pouvais pas m'entraîner pour un ultra maintenant, même si je voulais et maintenir ma famille, mon travail et mes autres engagements de manière satisfaisante. D'autres peuvent. Ceci est cohérent avec les points de vue d'Aristote sur la vertu, lorsqu'il soutient que le fait qu'un trait soit ou non une vertu pour un individu particulier varie en fonction des circonstances particulières de sa vie. C'est une question de degré, pour Aristote. Ce qui peut être le courage à une étape de la vie pourrait être téméraire dans un autre.

La leçon à tirer en matière de tempérance et de sport est de réfléchir sur le rôle que le sport joue (et devrait jouer) dans sa vie, et de faire les changements appropriés. Cela s'applique également à d'autres activités dans la vie. Une caractéristique de la personne sage est qu'elle s'engage dans une certaine forme de réflexion sur ses diverses activités et engagements, et fait des changements le cas échéant.

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