Pleasant Decline

La démence change les gens et change les relations, parfois pour le mieux. Dans la dernière édition de Newsweek (22 septembre 2008) , l'auteure Sara Davidson raconte son histoire de sa relation avec sa mère, devenue moins exigeante et plus tolérante à mesure que sa déficience cognitive progressait, à la grande surprise de la famille. Ce n'est pas la première fois que nous entendons l'histoire d'une relation s'améliorant avec une déficience cognitive progressive.

Mon ami Robert Green est cité pour représenter l'opinion standard selon laquelle les experts ne s'intéressent qu'aux comportements négatifs. Pourtant, les aidants comme Ann Davidson , Elinor Fuchs et Judith Levine qui ont écrit des livres (et sont dans notre livre) à propos de leurs expériences savent que les relations changent de façon complexe, certaines pour le bien.

Dans la pièce de Sarah, je suis décrit comme un bouddhiste pratiquant qui veut que les religions du monde assistent davantage aux défis de la démence. Tout comme ils offrent des perspectives sur la vie et la mort, ils devraient aussi s'occuper des défis du vieillissement cognitif.

Je me considère comme un amateur (notez que la racine de ce mot est "l'amour") bouddhiste, pas un pratiquant régulier. J'ai étudié et pratiqué des approches méditatives, par exemple au Japon et à l'Université de Naropa au Colorado – un endroit merveilleux où l'esprit d'apprentissage est très vivant). Le bouddhisme est à la fois une science de l'esprit et une pratique spirituelle qui reconnaît que les fausses attentes et les désirs personnels sont à l'origine de la souffrance.

Citant Newsweek et mes conversations avec lui, Oliver Sacks pense aussi que des parallèles intéressants peuvent être établis entre «être présent» et vider l'esprit dans le bouddhisme et l'état mental de la démence. Je ne suggère pas que l'illumination et la démence sont les mêmes, mais plutôt que penser profondément à leurs relations peut éclairer nos attitudes à propos des défis cognitifs auxquels nous sommes tous confrontés en tant qu'êtres humains qui vieillissent. Tout comme embrasser pleinement notre mortalité nous fait apprécier la vie profondément, peut réfléchir profondément sur la démence nous aide à reconnaître nos propres limites intellectuelles en tant que créatures sensibles. En conséquence, dans les luttes quotidiennes contre les troubles cognitifs, la méditation peut être utile pour aider les personnes atteintes de démence à résoudre leurs problèmes d'attention et d'anxiété. Ouvrez votre esprit et votre cœur à des façons de penser plus larges et plus profondes et peut-être soulagerez-vous vos peurs et vos souffrances.

www.themythofalzheimers.com

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