Pourquoi le mouvement laïque est là pour rester

Les modes vont et viennent en Amérique, qu'il s'agisse de produits de consommation, de coiffures ou d'idées socio-politiques. Il est donc raisonnable de se demander si le mouvement laïc pourrait être une mode à la mode. Si nous considérons ce qui est chaud et ce qui ne l'est pas dans la culture populaire, il est clair que la notion de laïcité personnelle est dans la première catégorie, avec des tendances démographiques en faveur des non-croyants et des non-croyants. Mais cela va-t-il durer?

Pour plusieurs raisons, il est difficile de voir le mouvement laïc moderne comme une phase qui passera demain. Le mouvement peut se stabiliser, voire connaître des flux et des reflux au fil du temps, mais l'émergence de laïcs issus du mouvement laïc moderne est peu susceptible de s'inverser, et l'impact de cette émergence est susceptible d'être durable et profond. Voici cinq facteurs indiquant que la tendance contemporaine de la laïcité devrait avoir une traction à long terme:

1. Le démographique laïque ne disparaîtra pas

Les Américains laïques sont une vaste tente qui comprend non seulement des athées et des agnostiques, mais des millions d'Américains qui ne sont tout simplement pas religieux. Ce sont de bons citoyens qui paient des impôts et qui sont généralement sceptiques quant aux grandes revendications théologiques, qui ne rêveraient pas de passer le dimanche matin à l'église, et qui ont tendance à considérer la séparation entre l'Église et l'État comme importante. Ces laïcs ont toujours existé et il n'y a aucune chance qu'ils disparaissent soudainement.

• Temps pour une inoculation de Cyber!
• Les médicaments agissant comme des toxines; toxiques se faisant passer pour des drogues
• Trouver ce qui est sacré
• Garder les consommateurs à l'esprit
• Quelles expériences de vie intéressent les matérialistes?

En effet, si le mouvement laïque apparaît comme un phénomène nouveau (et c'est le cas), c'est parce que beaucoup de ces Américains non religieux et non-théistes n'ont que récemment commencé à apprécier leur identité laïque. En restant dans le placard pendant des décennies alors que la droite religieuse devenait une force politique majeure, les laïques ont involontairement contribué à créer un paysage propice à l'anti-intellectualisme et à une politique publique désastreuse. Le mouvement laïc moderne peut être compris comme une réponse à cette erreur, prenant racine au fur et à mesure que les laïcs réalisent de plus en plus qu'ils doivent être «sortis» et visibles afin de se défendre contre le droit religieux.

Environ un Américain sur cinq est maintenant religieusement non affilié, et beaucoup d'autres sont simplement apathiques envers la religion. Les tendances semblent suggérer que ces chiffres ne feront qu'augmenter, mais même s'il y a une certaine fluctuation, il semble improbable que la démographie rétrécisse à l'insignifiance ou devienne subitement ambivalente quant à son programme.

2. Internet et les médias sociaux ont tout changé

Il y a une génération, si vous étiez un non-croyant vivant, par exemple, à Columbia, en Caroline du Sud, vous avez peut-être pensé que vous étiez le seul à parcourir une vingtaine de kilomètres dans n'importe quelle direction. Aujourd'hui, cependant, en utilisant des outils tels que meetup.com, vous pouvez rapidement découvrir qu'il existe un groupe appelé la Freethought Society of the Midlands, avec près de 400 membres. Grâce à Internet et aux médias sociaux, les laïcs s'identifient ouvertement, trouvent une communauté et se connectent les uns avec les autres d'une manière qui n'était tout simplement pas possible il y a seulement quelques années.

• Adhésifs pour prothèses dentaires Bite Back
• Régime alimentaire rapide
• Pet le lézard
• Commander plus de nourriture que nécessaire: effets réseau
• Nos cellules de vieillissement: ce que ce test sanguin peut vraiment vous dire

Grâce à Internet, les sceptiques religieux de l'Amérique découvrent que leurs points de vue sont partagés par des millions d'autres et qu'il y a une force en nombre. Lorsque la deuxième année du lycée, Jessica Ahlquist, a défié une bannière de prière suspendue dans son école publique en 2011, elle a rencontré une grande hostilité de la part de sa communauté, mais elle a trouvé beaucoup de camaraderie en ligne. Un groupe Facebook formé pour exprimer son soutien à ses efforts, et des milliers ont rejoint. Une telle solidarité entre les laïcs était inexistante avant l'Internet, mais elle est maintenant répandue et peu susceptible de disparaître.

3. Les séculières sont organisées

Il existe de nombreux groupes nationaux et locaux qui défendent les intérêts des Américains non-religieux, et ces groupes attirent des ressources comme jamais auparavant. La Secular Student Alliance, par exemple, l'organisation faîtière nationale des groupes athéistes-humanistes du campus, a été créée il y a dix ans et a connu une expansion spectaculaire ces dernières années, passant de quelques dizaines d'affiliés à plus de 400. Maintenant, la SSA groupes athées-humanistes dans les écoles secondaires, un mouvement qui est sûr de normaliser l'athéisme et l'humanisme à la base. Les Américains laïques ont maintenant une organisation de lobbying officielle à Washington – la Secular Coalition for America – qui a lancé une initiative populaire pour faire du lobbying dans les 50 États. D'autres groupes, tels que l'American Humanist Association, American Atheists et le Center for Inquiry, qui existent depuis des décennies, se sont engagés en faveur de l'activisme et de la visibilité séculaire d'une manière qu'ils n'avaient pas il y a des années. Ces groupes offrent un professionnalisme – plaidoyer, matériel éducatif, lobbying, communication, etc. – qui permet aux laïcs de nourrir et d'élargir leur mouvement.

4. Les idées qui sous-tendent la laïcité sont modestes, pas radicales

Peu importe ce que vous pensez de l'affirmation centrale faite par la communauté laïque – qu'une vie bonne peut être atteinte dans le cadre du monde naturel, sans compter sur des prétentions de croyances surnaturelles – il est difficile de l'appeler déraisonnable. En fait, les idées qui sous-tendent le mouvement laïc, si elles sont considérées équitablement, sont en réalité assez modestes, voire humbles.

Gardant à l'esprit que toutes les grandes religions occidentales prétendent non seulement que Dieu existe, mais vont bien au-delà pour affirmer la notion de révélation divine (c'est-à-dire que Dieu communique avec les anciens prophètes et leur révèle des vérités fondamentales), le mouvement laïque reflète simplement une prise de conscience moderne que de telles affirmations semblent invraisemblables, que l'éthique et la paix intérieure peuvent être réalisées sans la révélation divine. Contrairement aux clercs de la religion traditionnelle, les séculiers ne prétendent pas avoir trouvé ce concept insaisissable connu sous le nom de «vérité absolue». En désaccord avec les laïcs si vous voulez, mais il est difficile d'appeler leur approche naturaliste manifestement déraisonnable.

Si le mouvement séculier était construit sur une base d'idées complexes et ésotériques, sa survivabilité en tant que mème serait discutable; mais étant donné sa simplicité et son applicabilité dans la vie de tous les jours, il y a peu de raisons de penser que cela se fondra dans l'histoire par manque de pertinence ou d'intérêt.

5. Les séculiers réclament enfin l'égalité

Bien que les laïcs existent depuis longtemps, ils n'ont presque jamais revendiqué leurs droits en tant que groupe minoritaire – jusqu'à présent. Ayant finalement saisi le concept de l'égalité des droits, il n'y a aucune chance que ce grand bloc de plus en plus cohésif recule.

Historiquement, même si certains laïcs repoussaient parfois l'influence de la religion conservatrice, leurs arguments seraient presque toujours faits du point de vue de l'application du «mur de séparation» entre l'Église et l'État. Jamais les séculiers n'exigeraient que, sur le plan de la justice sociale, ils soient sur un pied d'égalité avec ceux qui adhèrent à la religion traditionnelle, que la discrimination à leur encontre est fausse. Maintenant, cependant, nous voyons plus fréquemment des séculiers rappelant au public que les non-croyants sont aussi des Américains, réfutant avec assurance la rhétorique de la «nation chrétienne» des politiciens conservateurs. Au Massachusetts, le premier procès qui impose des droits athées et humanistes uniquement par le biais d'une protection égale – plutôt que par les arguments de la clause d'établissement – se dirige vers la Cour judiciaire suprême de l'Etat cette année, et de plus en plus d'Américains voient et en entendant athées-humanistes utilisent le langage des droits égaux. Ne vous attendez pas à ce qu'il se calme.

Le nouveau livre de David Niose, Nation non-croyante: l'ascension des Américains séculiers , est disponible ici et partout où les livres sont vendus.

Suivez David Niose sur Twitter