Ce message a été écrit par Lawrence T. White.
Imaginez qu'un garçon de 11 ans a un rêve troublant dans lequel lui et son père voyagent ensemble dans un taxi. Soudainement, le conducteur fait un écart pour éviter un petit chien et le véhicule s'écrase dans un fourgon de meubles venant en sens inverse. Le chauffeur de taxi est tué à la fois, mais le garçon est miraculeusement indemne et recherche frénétiquement son père. Dans la rue, sous la camionnette, le garçon trouve le cadavre de son père.
Que signifie ce rêve? Sigmund Freud, le grand psychanalyste de la Vienne du tournant du siècle, aurait probablement interprété le rêve du garçon comme une expression de son complexe d'Œdipe non résolu. Le rêve illustre l'amour simultané et la haine de son père. La haine du garçon découle de la jalousie sexuelle. Son père est l'amant de la mère – et le garçon veut inconsciemment dormir avec maman.
Dans les années 1920, l'anthropologue Bronislaw Malinowski vivait avec les habitants de Trobriand en Papouasie-Nouvelle-Guinée (au large de la côte nord-est de l'Australie). Il avait lu la description du complexe d'Œdipe faite par Freud, alors il recueillit des rapports de rêves de garçons adolescents.
Malinowski a fait une découverte intéressante. Les garçons de l'île Trobriand rêvent rarement de choses terribles qui arrivent à leurs pères. Au lieu de cela, ils étaient plus susceptibles de rêver de choses terribles qui arrivent à leurs oncles. Par exemple, un garçon a rêvé que lui et son oncle chassaient ensemble, courant le long d'une piste dans la forêt. Soudainement, l'oncle a trébuché et est tombé sur sa lance, éventrant lui-même.
Pourquoi la différence?
La société de l'île Trobriand est une société avunculaire. Dans de telles sociétés, les garçons ne sont pas disciplinés par leurs pères; ils sont disciplinés par le frère aîné de leur mère. Malinowski a conclu que les garçons adolescents – dans les îles Trobriand et ailleurs – veulent inconsciemment des choses terribles arriver à leur discipline, pas à l'amant de leur mère.
Le point n'est pas de savoir si Freud avait raison ou si Malinowski avait raison. (Mon argent est sur Malinowski.) Le fait est que, dans de nombreuses parties du monde, deux facteurs existent simultanément chez les pères: ils dorment avec leurs femmes et ils disciplinent leurs fils. Les deux facteurs sont enchevêtrés, confondus – et d'une certaine façon, les psychologues doivent trouver un moyen de démêler ou de ne pas les découvrir . Malinowski a accompli cela quand il a trouvé une société avunculaire. D'un autre côté, Freud a commis une erreur logique en affirmant un supposé universel à partir de données spécifiques à la culture.
