Récemment, j'ai parlé à un ami proche – appelons-le Jim – d'un problème de douleur chronique. Il a écouté et a hoché la tête.
Le jour suivant, il a soulevé le sujet et a dit: «J'ai juste trop à faire pour me faire mal. Je me lève et je vais y aller. "
"Quand as-tu eu mal?" Demandai-je.
"Eh bien, en fait, presque jamais. Je n'ai eu aucune douleur quand je me suis cassé la jambe ", a déclaré Jim, rayonnant de fierté.
«Alors, qu'est-ce que tu veux dire que tu te lèves et que tu t'en vas quand tu as mal?
"Je prends une aspirine. Je ne peux pas penser à n'importe quel moment où j'ai eu une douleur qui ne disparaît pas avec l'aspirine. "
J'ai supprimé ma première réaction. Jim est en fait une bonne personne mais du côté vantard.
"Ce n'est pas le genre de douleur dont je parle."
"Oh, je ne vous parle pas," dit-il. "Tu n'es pas comme ça. Mais vous savez comment les gens sont. Les médecins ne devraient pas écouter les gens et leur donner des analgésiques simplement parce qu'ils le demandent. "
En lisant les nouvelles sur une épidémie d'opioïdes, j'imagine combien de personnes pensent comme Jim, que les personnes souffrant de douleur chronique sont des pleurnichards. Soyons clairs: seule une petite partie des opioïdes deviennent dépendants. De plus, vous auriez tort si vous présumiez que les patients souffrant de douleur sont tous des plaignants. Oui, les analgésiques ont été sur-prescrits, mais les patients ont besoin de meilleurs traitements, pas d'aspirine.
Environ une personne sur cinq souffre maintenant de douleur chronique. Certains sont des succès médicaux – des patients survivant à des cancers qui les auraient autrefois tués. Il existe de nouvelles chirurgies qui peuvent vous garder en vie après des blessures mortelles, mais jusqu'à 10% des patients peuvent se retrouver avec une douleur post-chirurgicale persistante. Nous vivons simplement plus longtemps et développons de la douleur en vieillissant. Les médicaments disponibles, même combinés, ne font pas l'affaire. Selon Mary Lynch, chercheur spécialiste de la douleur, à l'Université Dalhousie, à Halifax (Canada), environ 30 à 40% des patients ne reçoivent qu'un soulagement de 50%.
Les opioïdes peuvent vous rendre étourdi ou constipé, et, dans les cas chroniques, même aggraver la douleur au fil du temps. Selon les chiffres rapportés par l'Institut national de la toxicomanie, entre 8 et 12% développent une dépendance.
Que pouvez-vous faire à la place? Il existe des traitements électriques, des médicaments non opioïdes et des thérapies qui peuvent aider. Soyez persévérant et ne laissez personne vous patronner comme mon ami m'a patronné.
Comme il est arrivé, ma douleur était la sorte embarrassante qui n'est pas liée à une maladie ou une blessure. La douleur inexpliquée comprend les douleurs musculaires de la fibromyalgie, les crampes abdominales dans le syndrome du côlon irritable, les migraines et les douleurs lombaires. Certaines personnes sont branchées pour ressentir plus intensément la douleur et ont tendance à avoir des problèmes de douleur chronique tôt dans la vie. Vous pourriez, comme mon ami, ressentir de la douleur rarement et modérément, ou vous pourriez passer d'un problème de douleur à un autre. La différence est-elle "dans ta tête"?
Les sensations nous parviennent à travers notre système nerveux et sont liées au cerveau. Donc, oui, tout ce que vous ressentez est «dans votre tête». Mais la différence entre mon ami et moi-même est probablement largement génétique.
Il est vrai que changer votre façon de penser à la douleur peut aider à la diminuer. La douleur est une boucle de rétroaction – vous ressentez la sensation, resserrez-vous, et êtes en proie à des pensées comme «Qu'est-ce qui ne va pas chez moi?» «Qu'ai-je fait pour mériter ça?» «Je vais perdre mon emploi continue "ou" Ma vie est finie ". Ces pensées aggravent la douleur. Si vous pouvez les laisser partir, bouger et sortir de la boucle, vous avez une meilleure chance de gérer votre douleur.
Cela ne signifie pas que la douleur à un moment donné dans votre vie signifie que vous êtes particulièrement malheureux ou névrosé. Cependant, si vous êtes dans un mauvais endroit, la gestion de ces pensées déclenchées par la douleur est plus difficile.
Être dans la douleur depuis longtemps est en soi déprimant. Si vous vous levez pendant la nuit, un manque de sommeil profond affecte votre humeur le lendemain. La douleur interfère généralement avec l'exercice. Vous pourriez finir assis sur le canapé plus souvent. Comme tout le monde, vous devez bouger; l'exercice augmente notre tolérance à la douleur. L'astuce sera de trouver et de poursuivre une activité qui n'aggrave pas votre douleur, comme la natation, par exemple. Vous devrez vous pousser.
Gérer votre façon de penser, votre sommeil et votre activité physique peut sembler un travail énorme. La maladie chronique est généralement un travail énorme qui exige de la discipline, de l'optimisme et de la pleine conscience. Oh, oui, c'est aussi votre travail d'utiliser les médicaments prescrits.
Si votre douleur est mauvaise, c'est dur. J'ai récemment parlé à un ancien médecin à la retraite qui avait déjà dirigé un laboratoire de recherche. Elle m'a dit pendant près d'un an qu'elle avait mal à la jambe. Elle avait une prescription pour OxyContin. "J'ai tout mal fait. J'ai doublé la dose. J'ai pris plus d'un type d'analgésique à la fois. J'ai bu."
"Tu as bu? Mais tu savais à quel point c'était dangereux.
"Je m'en fichais. Je ne voulais plus ressentir la douleur », a-t-elle dit.
Elle a persuadé un médecin d'effectuer une opération, malgré son âge avancé, et la douleur est partie. "Je me sens chanceuse", a-t-elle dit. Et elle a raison parce qu'elle pourrait ressentir une douleur post-chirurgicale.
Je fais aussi bien avec la gestion de la douleur parce que je travaille dessus. Je fais de l'exercice, j'interromps les pensées négatives, je m'assure que je dors suffisamment et je pratique la compassion pour moi-même plutôt que de me culpabiliser. J'ai dit à Jim qu'il en savait autant sur la douleur qu'il savait ce que c'était d'être une girafe. Nous avons eu une bonne conversation à ce sujet. Et maintenant nous sommes plus proches.
La connexion sociale est aussi un excellent analgésique.
Une version de cette histoire apparaît sur Your Care Everywhere.
