Troubles de l'alimentation dans la communauté juive orthodoxe

En l'honneur de la Semaine nationale de sensibilisation aux troubles de l'alimentation, 2-23 – 3/1, La psychanalyse contemporaine en action publie une série en trois parties sur les troubles de l'alimentation; chaque poste offre une perspective très différente. Ceci est le deuxième de la série du Service des troubles de l'alimentation, des compulsions et de la toxicomanie à l'Institut William Alanson White.

Par Caryn Gorden, Psy. RÉ.

Les troubles de l'alimentation chez les femmes juives orthodoxes sont une cause majeure et continue d'inquiétude – il y a une prise de conscience croissante et un plus grand nombre de femmes qui cherchent un traitement. Les troubles alimentaires des femmes et des adolescents juifs pratiquants sont à la fois différents et différents de ceux de la population juive ou générale.

Différence culturelle

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Alors, qu'est-ce qui distingue les troubles de l'alimentation dans la population juive orthodoxe? Éléments culturels et religieux uniques. Ces facteurs comprennent: les obligations contradictoires et contradictoires enracinées dans la religion, l'importance de la nourriture, la signification de la famille et le phénomène shidduch (matchmaking).

Messages mixtes et attentes incompatibles

Rien d'intrinsèque au judaïsme orthodoxe provoque un trouble de l'alimentation. Cependant, des exigences incompatibles pour observer un mode de vie traditionnel et spirituel, tout en fonctionnant dans un monde moderne et laïque, peuvent mettre certaines femmes en danger.

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Par exemple, les Juifs apprennent à célébrer et à prendre du plaisir dans leur corps, mais de nombreuses restrictions régissent cette jouissance et envoient un autre message. Il y a des lois qui dictent les vêtements modestes que les femmes sont autorisées à porter, les femmes mariées doivent se couvrir les cheveux en public, et les femmes n'ont qu'un contact limité avec les hommes, y compris leurs maris. La tentative de la femme pratiquante de réconcilier ces impératifs contradictoires peut catalyser la honte corporelle et l'inconfort sexuel qui sous-tendent souvent les troubles de l'alimentation.

Perfectionnisme et désespoir

Les Juifs valorisent l'éducation, ainsi que la réussite professionnelle et économique, qui peuvent tous conduire à un plus grand contact avec la culture laïque. Mais l'orthodoxie privilégie les attentes traditionnelles en matière de genre: un bon shidduch (mariage), se marier jeune, avoir beaucoup d'enfants, une domesticité habile et un attrait physique en tenue modeste. Comment une femme peut-elle équilibrer les exigences du succès séculaire avec celles d'une responsabilité domestique importante?

Ma patiente Elana se débat avec ce dilemme. Avocate de trente ans et mère de quatre enfants, elle s'efforce sans relâche de répondre aux demandes de son cabinet, tout en s'occupant de tous les détails de la vie de ses enfants, en préparant de grands repas pour la compagnie du sabbat et en restant mince et physiquement désirable. Elana souffre du perfectionnisme et de la conviction qu'elle doit toujours être en contrôle. Cela se manifeste dans sa relation avec la nourriture. Au début, Elana se limitait à ne manger que des «aliments sains», mais finit par développer une véritable anorexie ponctuée de «beuveries sabbatiques» hebdomadaires.

Susan, une jeune fille de dix-sept ans qui a réussi sur le plan académique, a répondu à l'impossibilité de remplir à la fois les rôles sexuels traditionnels et modernes en se taisant et en protestant contre ces pressions. Son anorexie et la perte de menstruations et de fertilité qui l'accompagnait étaient une solution désespérée à son problème: dans cet état, on ne pouvait s'attendre à ce qu'elle poursuive ses études dans une université de lierre, tout en épousant des jeunes et rapidement. maison à gérer.

La nourriture a beaucoup de sens

La nourriture joue un rôle important dans la vie juive orthodoxe en raison de son lien avec les pratiques religieuses. C'est une source de joie, inscrite dans de nombreuses traditions et rituels familiaux et communautaires tels que le Sabbat et les repas de fête. Pourtant, il existe de nombreuses règles entourant la nourriture telles que la cacheroute (kasher), les bénédictions avant et après les repas et les jours de jeûne.

Le rôle distinct de la nourriture dans le judaïsme orthodoxe en fait un véhicule privilégié pour jouer des conflits non-dits et de la confusion. Les règles religieuses qui exigent une stricte observance peuvent servir d'échafaudage pour la rigidité, le contrôle et la privation caractérisant l'alimentation anorexique restrictive

Le shidduch peut générer une insatisfaction de l'image corporelle

L'importance de faire un bon shidduch façonne la vie et les délais de nombreuses jeunes femmes. La tendance est à ce jour brièvement avant un engagement, rapidement se marier et ensuite commencer à avoir beaucoup d'enfants. La sous-exposition commune au sexe opposé peut entraîner la peur et l'évitement de l'intimité physique. Les troubles de l'alimentation, cependant, peuvent "résoudre" le problème: la perte de fertilité consécutive à l'anorexie peut rendre une jeune femme indésirable et incapable de faire un shidduch.

Le processus shidduch s'est transformé, pour certains, en une expédition de shopping avec une liste d'attributs que l'homme attend d'un partenaire potentiel; le "résumé shidduch" est devenu monnaie courante.

Ma patiente Sarah a été interpellée lorsque la mère de Jonathan a demandé à sa marieuse quelle taille portait Sarah et même, «Quelle taille la mère de Sarah porte-t-elle?» Suggérant que quelque chose de plus grand qu'une taille 4 pourrait réduire les chances de Sarah d'épouser son fils. La pression pour faire un bon shidduch, et surévaluer une jeune mariée mince, peut objectiver les jeunes femmes et favoriser le mécontentement du corps, ce qui peut favoriser le développement d'un trouble de l'alimentation.

Comment pouvons-nous réagir aux changements culturels et aux collisions?

Alors que l'orthodoxie juive continue de se déplacer vers la droite, la technologie moderne et la mondialisation s'infiltrent et ont un impact sur tous les aspects de la vie quotidienne. Cette collision conséquente de la culture traditionnelle et moderne présente aux jeunes femmes des exigences irréconciliables. Des messages mitigés concernant l'image corporelle et les attentes des rôles de genre ont augmenté les conflits des femmes et le désespoir de leurs solutions.

Il est important de considérer les troubles de l'alimentation dans le contexte de facteurs culturels / religieux, tout en continuant à considérer des problèmes biologiques et psychologiques uniques. Comme les changements culturels sont clairement hors de notre contrôle, il est essentiel de concentrer nos efforts sur les moyens d'élargir et de redéfinir l'identité individuelle des femmes et les attentes en matière de rôles. Ce faisant, nous pouvons donner aux femmes une plus grande liberté pour accéder à leurs désirs, et faire des choix sur la façon dont elles veulent vivre.

Caryn Gorden, Psy. D. , est membre du corps professoral et superviseur du Centre d'études relationnelles Stephen Mitchell et membre du corps professoral de l'Institut William Alanson White. Elle enseigne, donne des conférences et écrit sur les troubles de l'alimentation dans la population juive orthodoxe et la transmission intergénérationnelle du traumatisme.