Pourquoi se limiter?

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Dans mon travail de psychothérapeute, je parle souvent avec des gens qui pensent vraiment mal d'eux-mêmes. En général, leurs pensées sont injustes et inexactes, et beaucoup de notre travail traite de ces vues déformées de soi-même.

Quand un patient que j'appellerai Jay m'a dit qu'il ne se sentait pas réussi dans sa vie professionnelle, ma réaction instinctive en tant que thérapeute était d'essayer de l'aider à se sentir mieux dans ce qu'il avait accompli. En tant que thérapeute de la TCC, cela signifiait regarder les preuves ensemble et voir si le succès qu'il avait eu (ce qui n'était pas insignifiant) correspondait à sa vision de lui-même.

Ensemble, Jay et moi avons passé en revue tout ce qu'il avait fait depuis l'université, en particulier les nombreuses start-ups numériques qu'il avait créées avec succès. Il ne s'est pas disputé avec moi mais après notre discussion il a semblé non convaincu. J'ai supposé que nous avions plus de travail à faire dans les sessions futures pour l'aider à reconnaître et à sentir ses réalisations.

Il y avait un décalage entre les réalisations de Jay et ce qu'il pensait qu'il aurait dû accomplir. Je m'adressai automatiquement à ce dernier – essayant de changer ses sentiments à propos de ce qu'il avait accompli.

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Avant notre prochaine session, cependant, je me demandais quelque chose – et si son insatisfaction avec son succès professionnel était basée sur une intuition importante? Et si nous avions besoin de ne pas aborder son estime de soi mais sa tendance à se limiter et à éviter de prendre des risques? Peut-être que Jay avait raison.

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Lors de notre prochaine session, j'ai évoqué cette possibilité avec Jay, et la façon dont ses yeux se sont éclairés m'a appris tout ce que j'avais besoin de savoir. Nous avons commencé à aborder les manières dont il s'était imposé des limites et tenté de justifier de rester au même niveau. Compte tenu des énormes talents de Jay, il n'était pas surprenant que ces limites se soient avérées contraignantes. Il avait besoin de grandir.

Il est important de savoir que ce que Jay était après n'était pas la poursuite sans âme de toujours plus. Il n'avait pas envie d'admiration, de richesse ou de pouvoir. Au contraire, sa volonté venait d'une réalisation très ancrée qu'il avait vécu sa vie comme s'il avait un pied sur le frein, et ce n'était pas une façon satisfaisante de vivre.

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Je pense que la plupart d'entre nous nous limitons comme Jay l'a fait. Pourquoi nous retenir? La raison principale est la peur , qui a plusieurs visages:

1. Que faire si je échoue et m'embarrasse? Créer une entreprise, écrire un livre, postuler pour un nouvel emploi ou une promotion – chaque fois que nous déclarons nos intentions de progresser vers un objectif, nous risquons d'échouer … et d'avoir d'autres personnes savent que nous avons échoué.
2. Et si je réussis et que d'autres sont jaloux? Parfois, ce que nous craignons n'est pas autant l'échec que le succès. Nous pourrions nous inquiéter que d'autres personnes supposent que nous pensons que nous sommes un gros coup ou que nous allons nous envier, et que nos relations vont changer.
3. Et si je réussis au début mais que je ne peux pas le supporter? En faisant bien, nous augmentons les attentes des autres. Nous pourrions nous inquiéter que nous soyons une «merveille à succès unique» et que nous allons décevoir tout le monde, y compris nous-mêmes. Cette peur pourrait être particulièrement prononcée pour les artistes qui dépendent de la créativité pour leur succès.
4. Et si je découvre que je ne suis pas aussi compétent que je le pensais? Jusqu'à ce que nous essayions d'atteindre un objectif, nous pouvons toujours nous dire que nous sommes capables de l'atteindre. À un certain niveau, nous avons un potentiel infini; la preuve vient une fois que nous y allons. Si nous échouons, nous avons révélé les limites de nos capacités. L'auto-handicap est un moyen courant que nous essayons de garder à ce sentiment de potentiel: «Je ne l'ai pas fait de mon mieux, alors peut-être que j'aurais vraiment pu le faire."

Chacune de ces peurs pourrait devenir réalité. La question, comme toujours, n'est pas si quelque chose de mauvais peut arriver mais si la récompense potentielle vaut le risque. J'ai demandé à Jay comment il se sentirait s'il faisait des gestes audacieux vers ses plus grands objectifs et finissait par échouer. Bien qu'il ne pouvait pas savoir avec certitude, il soupçonnait fortement qu'il serait plus heureux d'avoir essayé et échoué que de se demander toujours ce qui serait arrivé s'il avait essayé. J'ai tendance à être d'accord.

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Une mise en garde: Il est important d'approcher nos objectifs d'un lieu de plénitude plutôt que de nous considérer comme déficients. Nous sommes fondamentalement sains comme nous sommes, et pourtant nous ne devons pas rester exactement comme nous sommes. Un gland et un gaule de chêne sont chacun parfaits à sa manière. En même temps, le changement-croissance est l'ordre naturel des choses.

Je ne connais pas le reste de l'histoire de Jay. Après quelques séances de plus, il a décidé de mettre fin à la thérapie. Je soupçonne et j'espère que c'était parce qu'il sentait qu'il avait obtenu ce dont il avait besoin et qu'il pouvait faire ce qu'il voulait faire.

Si vous y réfléchissez maintenant, il y a de fortes chances que vous puissiez identifier un objectif que vous avez eu – peut-être depuis longtemps – que vous n'avez pas vraiment poursuivi. Qu'est-ce qui te retient? Cela vaut-il les risques?