Quand le traitement éthique des animaux se trompe

Serait-il vrai que dans un refuge pour animaux géré par une société dédiée au traitement éthique des animaux, le pourcentage d'animaux tués est de près de 95% alors que leur pourcentage d'animaux adoptés avec succès est inférieur à 1%?

J'ai récemment écrit un article (La politique des chiens de compagnie et des caisses de chenil) qui a été inspiré par les publicités dans les journaux d'une demi-page dirigées par PETA (personnes pour le traitement éthique des animaux). Ces publicités préconisaient l'interdiction de l'utilisation des caisses de chenil pour les chiens. Quand je n'ai pu trouver aucune preuve scientifique suggérant que l'utilisation des caisses de chenil était nuisible, je me suis tourné vers le site Web de PETA, et à ma grande surprise, j'ai constaté qu'ils n'offraient aucune preuve de préjudice. En outre, ce que j'ai trouvé le plus pénible, c'est que l'organisation semble avoir un programme contre la garde des animaux comme animaux de compagnie.

Suite à la publication de cet article, ma boîte aux lettres était remplie de nombreux messages, de copies de documents et d'URL reliant des articles et des reportages, suggérant que j'avais manqué plusieurs points plus importants sur les activités de PETA.

Je dois admettre que puisque je ne suis pas particulièrement actif politiquement ou engagé dans des «causes» animales autres que le soutien de la SPCA et de diverses sociétés humanitaires, je ne savais pas grand-chose sur PETA. J'étais au courant de certaines de leurs activités de haut niveau contre la recherche animale. Je connaissais aussi leur campagne contre l'utilisation de la fourrure animale dans les vêtements, principalement parce que leurs publicités mettant en vedette Pamela Anderson ou Kim Basinger nues derrière une bannière disant «on préfère aller nus que porter des fourrures» attireront l'attention de tout mâle (même un vieux comme moi). Je connaissais aussi leur programme gratuit de stérilisation et de stérilisation, que je considère comme un service public précieux. Cependant, de nombreux documents qui remplissaient ma boîte aux lettres traitaient d'un autre aspect des activités de PETA.

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PETA a été fondée en Mars 1980 par Ingrid Newkirk (actuellement son président) et un autre activiste des droits des animaux, Alex Pacheco. Son siège est à Norfolk, en Virginie et c'est de l'état de Virginie que beaucoup de plaintes concernant PETA sont venues à moi. La plupart d'entre elles avaient trait à l'abri pour animaux de PETA qui s'y trouvait. De nombreux messages contenaient des documents obtenus auprès du ministère de l'Agriculture et des Services aux consommateurs de la Virginie (VDACS) par le biais de demandes d'accès à l'information, et les mêmes informations peuvent être trouvées sur le site Web du VDACS. En Virginie tous les refuges pour animaux doivent indiquer le nombre de chats et de chiens qu'ils prennent chaque année, combien d'animaux ont été récupérés par leurs propriétaires, adoptés, transférés à d'autres agences, morts de causes naturelles, euthanasiés (tués), et combien l'abri tenu en vie à la fin de l'année civile. Mes correspondants ont suggéré que la proportion d'animaux tués par PETA était extrêmement élevée et préoccupait le public en Virginie.

J'ai vérifié les divers rapports que j'avais reçus des registres officiels du VDACS, puis j'ai fait le simple jeu de calculs suivant. Au cours des cinq dernières années, j'ai ajouté le nombre de chiens et de chats euthanasiés et divisés par le nombre total de chiens et de chats pris en charge (à l'exclusion de ceux détenus uniquement pour la chirurgie de stérilisation classifiés comme «autres» par le VDACS avant 2010). Cela m'a donné le pourcentage de chiens et de chats tués par PETA dans une année donnée. Les résultats apparaissent dans le tableau ci-dessous.

Les registres officiels indiquent que près de 95% des animaux capturés par l'abri sont tués et moins de 1% sont adoptés. J'ai trouvé ce résultat assez pénible. Tout comme la chaîne de télévision ABC WVEC, chaîne 13, à Hampton Roads, en Virginie. En 2011, la chaîne de télévision s'est livrée à un journalisme d'investigation. Ils ont comparé les taux d'euthanasie de PETA avec d'autres services de contrôle des animaux de la zone, des refuges, des SPCA et des sociétés humaines qui ont des politiques d'admission ouvertes pour les animaux. Tous avaient des taux d'euthanasie inférieurs. Les taux étaient les suivants: 26% à la Portsmouth Humane Society; 40 pour cent à Virginia Beach Animal Control; 50% à la péninsule SPCA; 46 pour cent à Norfolk City Animal Control; 1 pour cent à Norfolk SPCA; 29 pour cent chez Hampton Animal Control; 32 pour cent à Isle of Wight Animal Control; 68 pour cent à James City County contrôle des animaux (Williamsburg), et 58 pour cent à Chesapeake City Animal Control et Pound.

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De telles statistiques ont déclenché une plainte auprès du département de l'Agriculture de la Virginie et le VDACS a alors chargé le Dr Daniel Kovich d'enquêter et de mener une inspection du siège de PETA. Dans son rapport final, il notait que «l'établissement ne contient pas suffisamment d'enclos pour héberger régulièrement le nombre d'animaux déclarés annuellement en détention.» Le Dr Kovich a conclu que «l'objectif principal de PETA n'est pas de trouver des foyers adoptifs permanents pour »Il a également déterminé que les employés de PETA tuent 84% des animaux sous leur garde dans les 24 heures suivant leur réception – même si la plupart sont en bonne santé et ne présentent aucun problème de comportement. Des questions sur comment et si PETA tente de trouver réellement des gens qui pourraient vouloir adopter les animaux qu'ils ont reçus n'ont pas reçu de réponse.

Je crois que toute personne rationnelle se retrouve avec la question évidente, "Comment une organisation qui est soi-disant dédiée au traitement éthique des animaux justifie-t-elle de tuer tous sauf 5% des animaux confiés à leur abri, la grande majorité 24 heures d'admission – bien avant qu'on puisse les évaluer, ou des tentatives pour trouver des foyers adoptifs pour eux?

La meilleure réponse vient peut-être d'Ingrid Newkirk elle-même. Dans une interview avec Newsday en février 1988, elle a déclaré: "En fin de compte, je pense que ce serait bien si nous arrêtons complètement cette notion d'animaux de compagnie."

Apparemment, Newkirk croit qu'une façon d'aider à atteindre ce «joli» résultat est de détruire pratiquement tous les animaux placés sous la garde de PETA avant qu'ils puissent être adoptés et devenir des animaux de compagnie bien aimés dans la maison de toute famille.

Stanley Coren est l'auteur de nombreux livres, notamment: Born to Bark, Le chien moderne, Pourquoi les chiens ont des nez humides? Les pawprints de l'histoire, comment les chiens pensent, comment parler le chien, pourquoi nous aimons les chiens que nous faisons, que savent les chiens? L'intelligence des chiens, pourquoi mon chien agissent-ils de cette façon? Comprendre les chiens pour les nuls, les voleurs de sommeil, le syndrome du gaucher

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