La question parentale de Heidi Stevens qui écrit une chronique informative pour le Chicago Tribune («The Parent 'Hood») était la suivante: «Votre adolescent vient de se déclarer athée. Vous voulez qu'il célèbre les prochaines vacances avec la famille. Aidez-moi!"
Cela m'a fait penser comme ça. Beaucoup de familles avec un adolescent sont ancrées dans une foi religieuse et une présence à laquelle le jeune a participé pendant l'enfance. Cette observance partagée fournit un lien commun qui unit la famille. Déclarer contre cette foi non seulement met en cause l'un des soutiens de base de la vie de famille, mais signale une résistance à l'adhésion. Pourquoi cette déclaration peut-elle se produire?
Ce qui peut parfois arriver, habituellement vers le milieu de l'adolescence (13-15 ans), pour des raisons de différenciation (devenir son propre individu) ou d'indépendance (opérer selon ses propres termes) ou les deux, l'adolescent peut déclarer qu'il n'y a pas de croyance religieuse. plus longtemps pour eux. La raison parfois donnée est parce que maintenant ils sont devenus un incroyant. (D'après ce que j'ai vu, à moins d'avoir un solide programme pour les jeunes des collèges et un ministre de la jeunesse convaincant, les églises peuvent perdre des jeunes en ce moment.) Le début de l'adolescence est une période où les jeunes interrogent de plus en plus d'autorité – parentale, sociale, experte et spirituelle, par exemple. Il ne manque pas de remettre en question ses croyances religieuses à ce stade. En fait, pour beaucoup de jeunes, c'est tout à fait approprié.
Alors, qu'est-ce que les parents doivent comprendre, dire et faire face à cette apparente chute?
En termes de compréhension, et peut-être le plus important, est que les parents ne perdent pas la foi dans les fondements que l'éducation religieuse dans l'enfance a enseignés. C'est instillé. Ça ne s'en va pas. Alors que l'adolescent peut suspendre l'adhésion traditionnelle, les croyances et les valeurs associées qui ont été enseignées demeurent dans le dossier historique du jeune, peu importe les ajouts ou les révisions qu'il ou elle choisit de présenter maintenant. Il est préférable de traiter cette déclaration d'athéisme comme un changement d'essai et non comme un essai terminal. Ce qui est abandonné à l'adolescence n'est pas effacé et peut souvent être récupéré à l'âge adulte.
L'adolescence, après tout, peut être un processus prodigue. Le jeune qui se rebelle fortement contre la structure familiale pour chercher la liberté de grandir peut, en compagnie de ses pairs aventuriers, expérimenter avec des expériences plus interdites et des images alternatives. Cependant, à la fin de l'adolescence, ayant épuisé son système, le jeune revient souvent «à la maison» en mélangeant les leçons de nouvelles expériences avec les vieilles influences familiales pour forger une identité d'entrée pour les jeunes adultes. Souvent, à la surprise des parents, cette définition s'avère non seulement similaire à la personne qu'ils connaissaient en tant qu'enfant, mais reflète également un retour à certaines valeurs familiales fondamentales.
Alors que peuvent dire les parents quand leur adolescent déclare qu'il est tombé? D'abord, honorez la déclaration de l'adolescent en la prenant au sérieux. Inviter une explication. Pourrait-il vous dire ce qu'il entend par "athée" pour vous aider à mieux comprendre? Son intention peut s'avérer être simplement de vouloir prendre une pause temporaire, pas de faire une pause permanente. S'il pense que se retirer des célébrations de vacances doit accompagner cette suspension de croyance, expliquez que ce n'est pas le cas. Il peut faire partie de la célébration de vacances qui comprend l'observance religieuse sans avoir à croire. Il peut simplement y participer dans le cadre d'une tradition familiale, en la traitant de manière plus laïque. Transformez donc une question de foi en une émission familiale et traitez-la comme ça.
Deuxièmement, dans de nombreux cas, la foi que l'enfant accepte envers l'adolescent doit être remise en question afin de se réengager plus tard par choix indépendant. Par conséquent, que faire si votre adolescent soulève l'une de ces questions est de faire preuve d'empathie, sans porter de jugement, et avec intérêt les entendre, en proposant de suggérer les réponses possibles. L'essentiel à ce stade important est d'aider à garder ouverte la liberté de choix religieux de l'adolescent et de ne pas créer, avec des arguments, des critiques ou des désapprobations, la nécessité pour le jeune de fermer la porte à l'opposition. Et si le culte hebdomadaire fait partie du fonctionnement de la famille qu'il veut arrêter d'observer, voyez si vous pouvez négocier un mode d'assiduité réduit qui répond en partie à ses besoins et rencontre en partie le vôtre.
Ensuite, vous pouvez décrire la contribution de la foi active dans votre vie. Expliquez-nous comment vous en êtes venus, comment vous l'avez peut-être questionné, perdu, récupéré et comment tout cela s'est passé. Ne vous opposez pas au renoncement, car vous ne pouvez pas forcer la foi. Vous pouvez seulement l'encourager, et votre exemple est l'un des moyens les plus puissants de le faire. Vous pouvez parler de l'importance de l'instruction et de la congrégation, de la dévotion et du service et du pouvoir de la relation spirituelle. Ensuite, vous pourriez dire quelque chose comme ça.
«Tout le monde croit en quelque chose, et cela inclut l'athéisme, qui est aussi une croyance – qui propose de fonder le jugement sur les questions spirituelles sur des preuves que l'on considère raisonnables. Comment vous choisissez de croire est à vous. Pendant votre croissance, nous avons partagé la foi religieuse qui nous nourrit, qui nous donne la compréhension, l'orientation, le soutien, le but et la promesse. Nous souhaitons que quelles que soient les croyances que vous trouvez, elles vous soutiennent et vous renforcent. "
Pourquoi et quand un adolescent qui a précédemment renoncé à sa foi pourrait-il être ouvert plus tard? Dans la dernière phase de l'adolescence et dans la première partie du jeune âge adulte (du début à la vingtaine), il y a une ouverture pour un retour à la foi religieuse que j'ai vue. Je pense que la raison en est que beaucoup de ces jeunes ont l'impression d'errer dans le désert. Perdu et solitaire, ils se sentent déconnectés. Établir l'indépendance et amorcer un chemin cohérent vers l'avenir semble hors de leur portée. Le pied est difficile à tenir, la direction est difficile à définir, la signification est difficile à trouver et l'espoir est difficile à trouver.
A ce stade, une foi à embrasser, l'appartenance à une communauté de croyants, des enseignements à méditer, des rituels à suivre, des cérémonies à célébrer, une pratique de la prière, une opportunité de se connecter avec un pouvoir transcendant. valeur humaine inestimable.
Renoncer à la foi religieuse à l'adolescence ne signifie pas nécessairement la perte de cette foi pour la vie adulte. Parfois, il y a un retour direct. D'autres fois, il y a une variation. Par exemple, un jeune réaffirmera une foi religieuse active, mais le fera de façon indépendante en choisissant une religion différente à suivre. Et même quand une foi active est perdue, l'expérience de la formation religieuse précoce a généralement un effet sur les valeurs personnelles durables.
Pour en savoir plus sur le rôle parental des adolescents, consultez mon livre «SURVIVRE L'ADOLESCENCE DE VOTRE ENFANT» (Wiley, 2013.) Plus d'informations sur: www.carlpickhardt.com
L'entrée de la semaine prochaine: Une théorie du détachement des parents d'adolescents
