"Mon fils ne mange pas à une table qui porte des fruits. Que devrais-je faire?"
Le bras de ce père avait explosé dès que la période de questions et réponses avait commencé, et il continuait de monter jusqu'à ce que le modérateur le remarque. Lors d'un récent festival littéraire www.litquake.org, mes collègues écrivains sur le thème «Manger pour vivre ou vivre pour manger?» Ont mesuré nos réponses. Les jeunes enfants deviennent ainsi opposés, concoctant des règles alimentaires originales qui vont et viennent. Comme des amis imaginaires.
«Quel âge a votre fils?», A demandé Stephanie Lucianovic, auteure du nouveau livre, Suffering Succotash: Une quête pour comprendre pourquoi nous détestons les aliments que nous haïssons . La réponse pourrait être différente pour un enfant de maternelle plutôt qu'un enfant de moins de deux ans.
"Treize!" Dit le père.
Le public a ri, un peu nerveusement. Les autres panélistes étaient heureux que Lucianovic ait pris la question, remarquant avec grâce qu'elle conseillait généralement aux parents de laisser tomber, car elle avait de nombreuses règles alimentaires bizarres et a grandi pour devenir une gourmande. Ou un gourmet, peu importe comment vous l'appelez. Il y avait aussi une discussion sur la question de savoir si le terme foodie était péjoratif.
J'aurais donné le même conseil. Cependant, plus tard, je me suis interrogé sur la ligne entre le bizarrement et le désordre, quand une habitude autrefois mignonne devient une douleur pour le reste de la famille ou un problème social. Que fait le garçon à l'école et avec des amis? Treize est presque au lycée. Et si la famille sort et que quelqu'un veut des fruits? Ou même à la maison, des années d'accommodement à cette restriction transformeraient la pyramide alimentaire en tête. Un cantaloup n'est pas un bonbon.
Peut-être que c'était l'âge de 13 ans qui m'est arrivé parce que c'est à ce moment-là que ma fille, Lisa, a commencé à avoir des symptômes de détresse qui se sont vite détériorés en de graves troubles de l'alimentation. Comme elle a écrit:
"Au collège, je n'avais pas la possibilité de contrôler les portions. Deux tacos au poisson, deux chips de mélasse, et ensuite j'ai continué à manger jusqu'à ce que je sache que j'en avais trop. Je me sentais mal, mais je le referais le lendemain. "
Lisa a trouvé un moyen de sortir de ce cycle, d'abord sainement, en faisant du sport et en s'entraînant. Ensuite, elle a commencé à étudier les étiquettes des aliments et à mémoriser le nombre de calories. Les gens ont dit qu'elle avait l'air bien.
Les restrictions ont commencé à cascader:
Pas de viande rouge
Pas de glucides après 18 heures
Pas d'aliments frits
Bonbons deux fois par semaine
Pas de bonbons
Même additionné, ces restrictions pourraient être très bien. Mais Lisa a perdu son équilibre. Fini son enthousiasme pour mon travail de critique de restaurant, la passion de son père pour la cuisine et le fait d'être avec d'autres personnes pendant qu'ils mangeaient. C'est, la plupart des situations sociales. Elle a cessé de sortir parce que cela impliquait de la nourriture. Affamée, elle pensait constamment à la nourriture et au poids. Son travail scolaire a souffert. Ça a beaucoup, beaucoup pire.
Mais qu'en est-il de ne pas manger s'il y a des fruits sur la table? Tout le monde a ces petites bizarreries, souvent enracinées dans l'enfance. Le premier président Bush a refusé de manger du brocoli. Mon mari pense que les noix n'ont pas leur place dans les produits de boulangerie, à cause d'une mauvaise expérience en préscolaire. Le fils d'un ami ne mange rien de bleu.
Vous pouvez simplement dire non au brocoli, aux noix dans le gâteau et à la nourriture bleue, et continuer votre vie. Personne n'a à faire de backflips dans des situations sociales. Souvent, il y a des allergies ou des raisons religieuses de refuser certains aliments. Mais quand cela devient une obsession, une question de contrôle, une critique des autres, une façon de vous définir, alors vous êtes allé au-delà de l'excentricité. Il pourrait s'agir d'une fixation extrême et malsaine sur l'alimentation juste, ce que Steven Bratman, MD, a appelé «l'orthorexie mentale».
