Quand les enfants perdent un parent aimé

La grand-mère paternelle de mes enfants est dans les derniers jours de sa lutte de dix ans contre le cancer. C'est un combat qu'elle a été, contre toute attente, gagner encore et encore, mais il y a quelques semaines, la maladie a pris une avance très notable et sera bientôt le vainqueur.

Carmen est l'une des personnes les plus incroyables que j'ai jamais eu le plaisir de connaître. Elle est non seulement incroyablement forte, physiquement et émotionnellement, mais elle ne perd jamais son sang-froid, reste optimiste et facile, peu importe la situation, crée un environnement paisible et aimant où qu'elle soit et a joué un rôle dans mon voyage en tant que parent. . La plupart des bonnes qualités que j'ai en tant que mère sont dues à la regarder avec ses enfants et petits-enfants.

Parce qu'elle est une personne remarquable, son impact sur la vie de mes enfants a été énorme. Bien que la perdre ne soit probablement pas aussi difficile que de me perdre, je suppose que c'est une seconde, surtout pour mes filles jumelles de 11 ans. Carmen est le genre de grand-mère qui veut ses petits-enfants avec elle aussi souvent que possible et elle laisse tomber tout sauf les nécessités pour passer du temps avec eux.

J'ai d'abord raconté à mes enfants la mort imminente de Carmen quand ils sont rentrés de l'école un jour, il y a presque trois semaines. Elle avait été admise à l'hôpital et avait appris que les tumeurs de son abdomen augmentaient assez rapidement. Mes filles, conscientes de ses accès de maladie incessants au cours des années, pleuraient silencieusement, mais mes fils, âgés de cinq et sept ans, qui n'avaient pas vraiment compris ce qui se passait avec grand-mère, se mirent immédiatement à sangloter.

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Carmen est toujours avec nous, mais elle diminue. Nous savons à quel point nous sommes bénis d'avoir ces derniers jours avec elle, un temps que beaucoup de gens n'arrivent pas avec leurs proches. Pouvoir dire au revoir et imprimer ces derniers souvenirs dans nos cœurs ne nous facilitera pas la perte, mais le processus de deuil a commencé et nous pouvons la regarder partir sans aucun regret.

Tout au long de cette épreuve, voici ce que j'ai appris jusqu'à présent pour aider les enfants à surmonter leur chagrin:

♦ Les enfants, surtout les plus jeunes, donnent un merveilleux exemple de deuil sain. Ils pleurent jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien, prennent une profonde inspiration et continuent, jusqu'à ce que le prochain crissement de larmes commence. Ne pas étouffer ces sentiments. Soyez là pour rassurer, si nécessaire, mais laissez-les ressentir et exprimer pleinement leurs émotions.

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♦ Essayez d'être sensible à ce que votre enfant a besoin de vous. Une de mes filles aime être étreinte et réconfortée quand elle pleure; l'autre préférerait être laissée seule pour y travailler seule.

♦ Encouragez votre enfant à écrire ou à exprimer ses sentiments. Cela lui donne non seulement un exutoire pour son chagrin, mais elle peut aussi être une source de réconfort plus tard, alors qu'elle se remémore son voyage à travers le processus de deuil.

♦ Profitez de l'occasion pour parler de ce que votre famille pense de la mort. Ils vont poser beaucoup de questions, alors soyez honnêtes et francs. Ils se tournent vers vous pour obtenir des conseils.

♦ Sachez que les jeunes enfants seront probablement indélicats. Tu sais comment c'est; ils l'appellent comme ils le voient. La première chose que Logan a dite à Carmen quand nous l'avons vue à l'hôpital était: «Grand-mère, maman dit que tu vas mourir.» Alors que j'étais absolument mortifiée, il m'a semblé plus tard que son absence d'inhibition mon rôle à propos de l'éléphant proverbiale dans la salle.

Grand-mère (Carmen) et grand-père (Rick) avec leurs dix petits-enfants à l'hôpital il y a une semaine.