J'ai l'impression d'assister à un jeu de téléphone. Une étude publiée le 11 juillet dans PLoS ONE de Brigham and Women's Hospital, à Boston, met en corrélation des télomères plus courts avec une anxiété phobique. Les télomères sont les extrémités sur les extrémités de nos chromosomes, protégeant notre ADN, et la longueur des télomères est considérée par de nombreux scientifiques comme un marqueur du vieillissement biologique. La prochaine chose que vous savez, les articles dans la presse populaire volent avec des titres comme ceux-ci: "Est-il possible de contrer les effets du vieillissement du stress?" Et "Le stress accélère le processus de vieillissement de six ans." la corrélation vient ensuite.
«L'anxiété phobique» n'est pas un «stress». Il s'agit d'une condition discrète, et le test que les auteurs ont utilisé pour le mesurer, l'indice Crown-Crisp, «couvre principalement les troubles de la peur tels que la panique et l'agoraphobie. "Comme ils l'ont mis dans leur journal. Les mots – et les états d'esprit – ne sont pas interchangeables, peu importe le nombre de rédacteurs de journaux et d'éditeurs en ligne qui veulent qu'ils puissent être en mesure d'assigner une histoire avec un moyen rapide de réduire le stress. (Je ne pense pas qu'il y ait des pièges pour vaincre l'anxiété phobique – ou des études sur les télomères regardant des interventions comme la méditation, l'exercice et les moyens de vaincre la négativité, pour contrer l'anxiété phobique.) Si ce n'est pas le raisonnement J'aimerais savoir ce que c'est.
Le principal test utilisé pour mesurer le stress dans les études sur les télomères est l'échelle de stress perçu, et le mot «perçu» est crucial: le stress n'est pas un phénomène objectif; les événements sont stressants ou non basés sur notre perception d'eux. Et oui, de nombreuses études ont été faites qui associent le stress chronique avec une longueur de télomères plus courte et des niveaux plus bas de télomérase, une enzyme qui peut maintenir la longueur des télomères. Le premier d'entre eux a été publié en 2004 et était dirigé par la lauréate du prix Nobel Elizabeth Blackburn et la psychologue de la santé Elissa Epel, tous deux à l'Université de Californie à San Francisco. Mon livre Stress Less (Hudson St. Press, 2010) est né de cette recherche révolutionnaire.
Jetez un coup d'œil à cette première étude de Blackburn / Epel et à l'actuelle Brigham and Women's, et vous verrez à quel point les paramètres du stress et de l'anxiété phobique sont différents. Les sujets de Blackburn / Epel étaient des femmes qui s'occupaient d'enfants atteints de maladies chroniques – une expérience de vie stressante s'il en existait une. L'indice Crown-Crisp est décrit de la façon suivante: «Une échelle d'auto-évaluation diagnostique clinique courte pour les patients psychonévrotiques. Le questionnaire de Middlesex Hospital. "Dans l'étude de Blackburn / Epel, les femmes qui se percevaient comme étant les plus stressées avaient des télomères plus courts de l'équivalent de dix ans que ceux qui s'estimaient les moins stressés. Je l'ai formulé très attentivement parce que l'association est complexe.
Les scientifiques sont des gens extrêmement prudents. Ils pèsent leurs mots aussi soigneusement que leurs échantillons et les résultats de leurs analyses. «Association» et «corrélation» ne signifient pas «cause». Le «vieillissement biologique» peut se rapporter au vieillissement de l'organisme entier (dans ce cas, les gens), mais ce n'est qu'une partie de l'histoire. L'étude de Brigham et Women, menée par la psychiatre Olivia Okereke, s'ajoute à une liste de plus en plus importante d'études confirmant l'utilité de l'utilisation de la longueur des télomères comme marqueur de l'état de santé. C'est une vaste étude qui mérite une couverture – une couverture précise – afin que le message des scientifiques ne soit pas déformé et que le public ne soit pas induit en erreur.
