Tout le monde veut avoir une meilleure estime de soi et une gamme infinie de livres, d'articles, de programmes et de produits promettent de nous le livrer. Nous investissons généralement beaucoup d'efforts, de temps et d'argent dans l'achat de ces produits, et même si certains d'entre eux finissent par collecter de la poussière sur une étagère, nous en prenons beaucoup au sérieux; nous écoutons l'ensemble des bandes subliminales, nous assistons à l'atelier du week-end, ou nous récitons avec diligence l'affirmation positive de la journée.
Bien sûr, une fois que nous avons terminé le programme, nous sommes impatients d'évaluer si notre estime de soi s'est améliorée. Nous réfléchissons à la façon dont nous nous sentions avant de commencer, et nous concluons que nous nous sentons certainement mieux dans notre peau maintenant. Après tout, nous avions l'habitude d'être rebutés par le monologue intérieur négatif, le doute de soi et le dégoût de soi, nous avions un manque chronique de confiance, nous étions timides et craintifs, et maintenant, nous nous sentons … beaucoup moins.
Mais alors nous revenons à nos vies.
Et au moment où nous rencontrons le stress, le rejet, l'échec ou toute autre situation qui remet en question notre estime de soi, nos vieilles peurs, nos doutes et nos insécurités reviennent et nous réalisons que notre estime de soi ne s'est pas améliorée autant que nous le pensions. il avait après tout.
Pourquoi cela arrive-t-il? Pourquoi croyons-nous initialement que ces programmes d'estime de soi ont fonctionné pour nous alors qu'en fait, ils ne l'ont pas fait? Est-ce un vœu pieux de notre part? Sommes-nous simplement nous leurrer?
Est-il même possible d'améliorer notre estime de soi quand elle est chroniquement basse?
Nous obtenons ce que nous attendions
En ce qui concerne les programmes d'estime de soi, ce qui détermine si nous pensons qu'ils sont efficaces est avant tout une chose – nos attentes. Pour illustrer ce principe, les chercheurs ont donné à des personnes des bandes subliminales produites dans le commerce conçues pour améliorer soit l'estime de soi, soit la mémoire. Les participants ont passé des tests de mémoire et d'estime de soi avant et après avoir écouté les bandes pendant 5 semaines. Les sujets qui ont écouté des bandes d'estime de soi ont indiqué que leur estime de soi s'était nettement améliorée et les sujets qui croyaient avoir écouté des cassettes de mémoire étaient également convaincus que leurs souvenirs s'étaient améliorés. Cependant, les résultats n'ont montré aucun changement sur les scores des sujets. Ni leur mémoire, ni leur amour-propre n'avaient amélioré leur langue.
Nous avons tendance à croire que les programmes d'estime de soi et d'auto-amélioration fonctionnent parce que nous avons tendance à déformer inconsciemment notre souvenir de ce que nous ressentions avant de commencer. Nous avons tendance à nous rappeler que nous sommes beaucoup plus insécurisés ou beaucoup moins confiants que nous ne l'étions en réalité (ou que notre mémoire est bien pire) et que nous en concluons que notre estime de soi s'est améliorée. Mais alors, une fois que nous sommes confrontés à des expériences telles que le rejet ou l'échec (qui remettent en question notre estime de soi), nous réalisons rapidement que nous ne sommes pas mieux lotis que nous l'étions.
Avez-vous échoué à développer l'estime de soi ou le produit de l'estime de soi vous a-t-il manqué?
La conclusion la plus constante que nous avons dans la documentation sur l'estime de soi est que la vaste majorité des programmes et des produits commercialisés pour stimuler l'estime de soi ne fonctionnent tout simplement pas. Cependant, les nouvelles ne sont pas toutes mauvaises parce que certains produits le font. De nombreuses études scientifiques évaluées par des pairs ont démontré qu'il est possible d'améliorer notre estime de soi et il existe de nombreux livres et produits qui utilisent ces résultats pour créer des programmes efficaces pour le faire. Cependant, les produits d'affirmations positives, les bandes subliminales et de nombreux «ateliers» n'en font pas partie.
Afin de construire notre estime de soi, nous devons faire deux choses: 1. Minimiser le self-talk auto-critique et auto-punitif que beaucoup d'entre nous ont dans la tête. 2. Identifier les aspects précieux de nos caractères et de nos personnalités – qualités personnelles en nous que nous possédons déjà – et les affirmer. En d'autres termes, les programmes d'estime de soi ne peuvent fonctionner que s'ils sont individualisés pour nous, et donc individualisés par nous.
Les produits de marché de masse de coupeur de biscuit qui sont bons pour chacun sont essentiellement, bon pour personne parce qu'ils ne peuvent pas adresser notre caractère unique en tant qu'individus. Par exemple, une personne peut avoir besoin d'apprendre à valoriser sa créativité et ses talents artistiques, tandis qu'une autre personne a besoin de son sens des affaires et de son esprit pour les chiffres. Une personne peut avoir besoin d'apprendre à apprécier sa nature de soutien et d'amour, et une autre, son indépendance.
Construire l'estime de soi est une forme de rééducation cognitive. Cela demande de la discipline et des efforts. Nous devons d'abord éliminer l'impact négatif de l'autosuggestion négative. Deuxièmement, les produits d'estime de soi efficaces mettent en œuvre une approche individualisée en demandant à l'utilisateur de remplir des devoirs d'écriture et des essais dans lesquels ils réfléchissent sur leurs qualités et expériences, et expriment pourquoi ils les valorisent ou écrivent expériences dans une lumière plus compatissante.
La prochaine fois que vous achetez un produit pour stimuler votre estime de soi, examinez les principes sur lesquels il repose et assurez-vous que vos efforts et votre argent ne sont pas gaspillés.
Voyez ma courte et très personnelle conférence TED sur la santé psychologique ici:
Pour des exemples d'exercices individualisés d'estime de soi, consultez le chapitre 7 de mon nouveau livre, Premiers soins émotionnels: stratégies pratiques pour traiter l'échec, le rejet, la culpabilité et les autres blessures psychologiques quotidiennes (Hudson Street Press, 2013).
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