Lorsque la réforme fédérale des soins de santé entrera en vigueur l'année prochaine, environ 3 à 5 millions de personnes ayant des problèmes de drogue et d'alcool seront admissibles à une couverture d'assurance. Un accès plus large au traitement de la toxicomanie est grandement nécessaire, mais il existe une inquiétude généralisée que les centres de désintoxication seront submergés par le nombre de patients qui cherchent un traitement, ce qui pourrait doubler en fonction du nombre d'États élargissent leurs programmes Medicaid. L'inquiétude est-elle justifiée?
L'assuré non traité
Bien qu'il y ait de nombreuses raisons d'être optimiste, la réalité de "Obamacare" pourrait être différente de la promesse. Pour des millions de personnes dépendantes, un manque d'assurance maladie a été un obstacle au traitement. Des millions d'autres ont une assurance mais, à cause de la honte, de la stigmatisation, du déni ou d'autres facteurs, ils n'ont pas pris la décision de demander de l'aide. Ainsi, même si plus de personnes ont une assurance, la question reste de savoir si les toxicomanes vont profiter de l'opportunité d'obtenir un traitement.
Cela exigera probablement une éducation et un plaidoyer avant que les personnes ayant des problèmes de toxicomanie commencent à affluer vers le traitement. Avec une couverture d'assurance plus grande vient moins de stigmatisation, et avec moins de stigmatisation, plus de gens chercheront de l'aide, mais le processus sera progressif. Ceci est confirmé par l'expérience des états ayant des lois exigeant un traitement similaire pour la toxicomanie comme d'autres problèmes médicaux, où toute augmentation de l'utilisation des services de traitement de la toxicomanie a été graduelle.
Pour ceux qui se prévalent du traitement, la question suivante est la suivante: le traitement sera-t-il réellement disponible? Et si c'est le cas, est-ce que ce seront des soins de haute qualité et fondés sur des données probantes?
Sans un plan en place, des millions d'Américains pourraient se présenter pour un traitement, carte d'assurance en main, seulement pour être écarté. Dans les deux tiers des États, les installations de traitement ont déjà atteint leur pleine capacité ou presque. De nombreux programmes de traitement de la toxicomanie ont subi des compressions budgétaires au cours des dernières années, ce qui rend difficile la satisfaction de la demande actuelle de services, sans parler de l'afflux potentiel de nouveaux patients l'an prochain.
Alors que de nombreux fournisseurs sont déjà en expansion, il existe une forte possibilité que d'autres ne seront pas en mesure d'investir dans de nouvelles installations, le personnel et les services, surtout si le coût total n'est pas remboursé. En conséquence, les patients peuvent s'asseoir sur des listes d'attente pendant des mois ou se retrouver dans des salles d'urgence ou des centres de soins d'urgence pour un traitement à court terme d'une maladie chronique nécessitant des soins de longue durée.
Lorsque ces personnes finissent par suivre un traitement, la qualité des soins qu'elles reçoivent peut ou non répondre à leurs besoins. L'année dernière, le Centre national sur la toxicomanie et l'abus de substances à l'Université de Columbia a publié une étude de cinq ans montrant que la plupart des gens ne reçoivent pas de soins fondés sur des preuves. Dans de nombreux programmes, les services sont à court terme, adaptés à tous et offerts par des conseillers en toxicomanie peu qualifiés. Sans une planification et un financement adéquats, la qualité des soins pourrait souffrir encore plus en vertu de la nouvelle loi.
Répondre à l'appel
À l'échelle nationale, des millions de personnes ont besoin d'un traitement contre la toxicomanie. Bientôt, beaucoup d'entre eux seront admissibles à une couverture d'assurance. Cela présente des défis évidents, mais ce sont des défis que nous devons relever. Pendant des décennies, nous avons plaidé pour un meilleur accès au traitement de la toxicomanie. Dans une certaine mesure, notre souhait a été répondu. Maintenant, la question est: le système de traitement fera-t-il sa part?
David Sack, MD, est membre du conseil d'administration en médecine de la toxicomanie et en psychiatrie de la toxicomanie. Il est le PDG d'Elements Behavioral Health, un réseau de programmes de traitement de la toxicomanie qui comprend Promises, The Ranch, Malibu Vista, The Recovery Place et Right Step.
