Quel est l’opposé de la masculinité?

Utiliser l’amour et le respect pour élever des garçons aimants et respectueux.

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Les parents sont inquiets pour leurs garçons. Du moins, c’est ce que j’ai entendu des écoles récemment. Plusieurs ont demandé si, à la lumière du mouvement #MeToo et de la série de fusillades dans les écoles, je pourrais parler à leurs parents de la manière d’élever des garçons aimants et respectueux. Une fois encore, la «crise des garçons» fait les gros titres. Ce sujet semble parcourir les médias toutes les quelques années. L’auteure Hannah Rosin a rappelé un article de couverture du magazine Atlantic publié il y a 20 ans dans lequel il confirmait que les garçons étaient en danger. Elle a également proposé des recherches suggérant qu’ils avaient besoin d’une pièce plus rudimentaire, de récits d’aventures, autrement dit d’un «boycott».

L’article était juste sur un chef d’accusation. Il existe un écart bien documenté entre les sexes en matière d’apprentissage qui place les filles devant les garçons dans tous les domaines. Cet écart a été observé pour la première fois en 1971, lorsque le ministère de l’Éducation a commencé à publier un «bulletin» semestriel sur les progrès des élèves en 1971. Les garçons sont également à la traîne dans d’autres domaines. Comparativement aux garçons, les filles: participent davantage aux activités parascolaires, font plus de devoirs (jusqu’à quatre fois plus en 12e année), ont des taux d’admission supérieurs au collège et sont plus susceptibles de sortir du collège. En revanche, les garçons, comparés aux filles, sont plus susceptibles de redoubler à l’école élémentaire, de diagnostiquer des problèmes mentaux, émotionnels, d’apprentissage ou de comportement, d’être suspendus, expulsés ou de quitter l’école et de se suicider mourir dans un accident avant l’âge de 20 ans.

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Cependant, vingt ans après la parution de l’histoire de l’Atlantique, la prescription de «plus de boycott» semble hors de propos, sinon tout à fait faux. Rosin cite à ce propos les conclusions d’une vaste étude de 2013 sur l’inégalité des sexes dans l’apprentissage, que j’ai également citée dans mon livre He’s Not Lazy. Les auteurs, sociologues DiPrete et Buchmann, ont conclu que “la sous-performance des garçons à l’école tient davantage aux normes de la société en matière de masculinité qu’à l’anatomie, aux hormones ou à la structure du cerveau”. Par exemple, ils ont découvert que les garçons qui choisissaient des activités extrascolaires comme la musique, l’art et l’art dramatique ont tendance à avoir de meilleures notes.

Le problème est que les garçons ne sont généralement pas attirés par ces activités. Être dans une pièce de théâtre élève peu le statut social d’un jeune homme et peut même le blesser. Un lycéen, appelons-le Nicholas, m’a dit qu’il avait l’habitude de penser que «n’importe quel garçon dans une pièce de l’école était« gay ». C’est parce que les garçons et les filles acquièrent un statut différent. Là où les filles sont admirées pour qui elles savent que les garçons sont félicités pour ce qu’elles peuvent faire: qui peut courir le plus vite, lancer le ballon le plus loin possible. Même nager pourrait ne pas être assez «viril» pour gagner le respect des autres garçons. Nicholas a également parlé d’un ami qui a déclaré qu’il se sentait «à 25% gay» parce qu’il nageait.

Nicholas a admis: «Parfois, je prendrai la décision de faire quelque chose ou non, en me basant sur le fait que ça me donne un air féminin.» C’est parce que même pour les garçons qui courent le plus vite ou lancent le plus loin, la masculinité n’est jamais une chose sûre. Les hommes et les garçons subissent une pression constante pour prouver leur virilité, non pas aux femmes, mais aux autres hommes. C’est le test qu’un garçon ne veut jamais échouer. Ils doivent être forts, incassables et imperméables à la pression.

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Il y a un code pour les garçons: ne soyez jamais un abruti, un nerd, un wuss ou le redoutable «fagot». Dès leur plus jeune âge, les garçons entendent: «secoue-toi», «fais pousser la paire», «l’homme haut», «les grands garçons ne pleure pas »et« agit comme un homme ». Lorsqu’un garçon échoue, se sent vulnérable ou a peur, c’est une menace pour sa masculinité. Cela amène la honte, qui est toujours juste une balle de baseball ou déchirer pour n’importe quel gars. La honte est une émotion puissante. Là où la culpabilité dit: «J’ai fait quelque chose de mal», dit la honte, «je me trompe». En revanche, les filles et les femmes ont honte de laisser tomber quelqu’un: une femme doit prendre soin des besoins de chacun et bien paraître. N’est-ce pas un paradoxe? Les hommes ne sont censés avoir besoin de personne pour s’occuper d’eux, et les femmes sont censées s’occuper de tout le monde.

Voici une autre question: si la masculinité est une question de dureté et de résolution, pourquoi les hommes doivent-ils toujours la défendre? Le comédien Michael Ian Black a commenté: «J’avais l’habitude ce one-liner:” Si vous voulez émasculer un ami quand vous êtes au restaurant, demandez-lui tout ce qu’il va commander, et puis quand la serveuse viendra … commande pour lui. C’est drôle parce qu’il ne devrait pas être facile de priver un homme de sa virilité, mais c’est le cas.

Il y a quelques semaines, un homme m’a viré de ma virilité quand un écureuil blessé a atterri sur notre pont. Alors que je tentais une mission de recherche et sauvetage, mon voisin, Rob, est apparu seulement pour demander: «Voulez-vous que je m’occupe de cela pour vous? J’ai des outils. »Ce n’était même pas la partie émasculante. Cela est arrivé lorsque ma femme, en remarquant pour la première fois que l’écureuil a dit: «Pourquoi ne demandez-vous pas à Rob de vous aider?

Dire à un garçon «un homme en haut», c’est vraiment un loup déguisé en mouton. Alors qu’en apparence, nous semblons lui dire «sois fort, prends des responsabilités», ce que nous disons en réalité est «n’exprime aucun sentiment». Entendu assez souvent, le message s’intériorise comme «n’a pas de sentiments. «C’est bien d’être en colère, mais la peur, l’anxiété et le doute de soi ne sont pas des émotions acceptables pour les garçons ou les hommes.

En fin de compte, les hommes n’apprennent jamais à gérer leurs sentiments: comment les nommer, comment les comprendre, quoi faire avec eux. Ce message prive les garçons de l’acquisition des compétences sociales et affectives critiques nécessaires à leur épanouissement. Lorsque les garçons et les hommes ont des problèmes, ils évitent ce dont ils ont le plus besoin: soutien et intimité. Ils ne savent pas comment le demander. Un autre comédien, Robert Webb, a déclaré: «La planification n’est pas si bonne pour les hommes.» Il note qu’après des accidents non intentionnels, le suicide est la cause la plus fréquente de décès chez les hommes âgés de 15 à 34 ans. Sa conclusion? La masculinité n’est pas en crise; c’est la crise, et nous devons aider les garçons et les hommes à se remettre.

Au cours des prochains mois, je traiterai de différents aspects de cette question et proposerai aux parents des moyens concrets de vous aider à éduquer des garçons aimants et respectueux. Mais laissez-moi être clair dès le départ: je ne vais pas préconiser que les garçons entrent en contact avec leur “côté féminin”. Nous voulons toujours qu’ils soient des garçons. Je ne pense pas que le contraire de la masculinité est la féminité. Je pense que c’est l’authenticité.

Références

Hannah Rosin: https://www.npr.org/sections/health-shots/2016/06/18/482156268/is-it-ok-for-boys-to-cry

Diprete & Buchmann: L’essor des femmes: l’écart grandissant entre les sexes dans l’éducation et son impact sur les écoles américaines. ( 2013) Fondation Russel Sage, New York

Michael Ian Black: https://www.nytimes.com/2018/02/21/opinion/boys-violence-shootings-guns.html?module=inline

Robert Webb: Comment ne pas être un garçon: Règles pour être un homme. 2017. Cannongate Books, Édimbourg