Quelle est la qualité de l'acuité visuelle d'un chien par rapport aux personnes?

Source: SC Psychological Enterprises Ltd

L'acuité visuelle est une mesure de la façon dont un petit détail visible peut être identifié par une personne. La façon la plus courante de tester la vision est d'utiliser un tableau de l'œil (le genre que vous voyez dans un bureau d'un optométriste avec le gros E sur la rangée supérieure). Ceci est connu comme un Snellen Eye Chart, car il a été conçu par Hermann Snellen à la fin des années 1800. Il utilise des symboles qui sont formellement connus comme "optotypes". Ceux-ci ont l'apparence de lettres majuscules, et sont destinés à être vus et lus comme des lettres. Ils ne sont cependant pas des lettres de la collection de polices d'un typographe ordinaire. Ils ont une géométrie particulière et simple dans laquelle les tailles de lignes, les espaces et les espaces blancs sont soigneusement déterminés de sorte que si vous ne pouvez pas les voir assez clairement, les lettres deviennent confuses et difficiles à lire. Les lettres (et les espaces blancs et les espaces qui les définissent) deviennent progressivement plus petites à mesure que vous avancez dans le graphique. La ligne avec les plus petites lettres que vous pouvez lire est une mesure de votre acuité visuelle ou plus précisément, la capacité de résolution de vos yeux.

Le nombre réel attribué pour mesurer votre acuité est basé sur la façon dont vous comparez avec une personne connue pour avoir une acuité visuelle normale. Si vous êtes testé à une distance de 20 pieds et que vous pouvez lire la même ligne de lettres qu'une personne avec une vision normale peut lire à 20 pieds, la mesure Snellen de votre vision est 20/20 (ou 6/6 si vous mesurez la distance en mètres). Si votre vision n'est pas très bonne, vous aurez besoin de lettres beaucoup plus grandes pour les lire à cette distance. Ainsi, si les lettres que vous pouvez à peine lire correctement à 20 pieds sont assez grandes pour qu'une personne ayant une vision normale puisse les lire à 40 pieds, alors votre vision est 20/40 (ou 6/12).

Évidemment, nous ne pouvons pas obtenir un chien pour lire des rangées de lettres pour nous, donc nous utilisons une autre technique pour déterminer son acuité. Dans ce test, nous voulons que le chien nous démontre qu'il peut voir les détails qui définissent un motif. Le modèle que nous utilisons pour les chiens est une grille simple constituée de bandes verticales noires et blanches de taille égale. Nous mettons ce motif à côté d'un motif gris uniforme. Si la vision du chien est assez bonne, alors il peut choisir le motif rayé et s'il le fait, il obtient un régal. S'il choisit le gris, il ne reçoit rien. Ensuite, nous le testons avec des rayures qui se rétrécissent et se rétrécissent. Cela équivaut à rendre les lettres sur le diagramme de l'œil de plus en plus petites. Finalement, les rayures seront si minces que l'acuité visuelle du chien ne lui permettra pas de voir qu'elles sont là. À ce stade, les rayures floues et frottis dans l'œil et la carte avec les rayures ressemblera à la carte avec le champ uniforme de gris. Lorsque la taille des bandes vient d'arriver à ce point, nous avons atteint les limites de l'acuité visuelle du chien. La taille des rayures que le chien peut voir peut être convertie à la même mesure d'acuité Snellen que nous obtenons à partir d'un tableau de l'oeil utilisé pour tester les gens.

Le meilleur ensemble de mesures que nous avons à ce jour sur ce type de mesure d'acuité provient d'un caniche dédié, testé à Hambourg, en Allemagne. Pourtant, son acuité était assez faible et il était seulement capable de distinguer des motifs qui ont des rayures qui sont près de six fois plus larges que le minimum que les humains peuvent en tirer. En convertissant ce résultat aux mesures les plus habituelles, le chien semble avoir une acuité visuelle de seulement 20/75. Cela signifie qu'un motif qu'un chien peut à peine reconnaître à 20 pieds (6 mètres) est réellement assez grand pour qu'une personne ayant une vision normale puisse l'identifier à une distance de 75 pieds (23 mètres). Pour vous donner une idée de la gravité de cette vision, vous devez savoir que si votre acuité visuelle est inférieure à 20/40, vous échoueriez au test de vision standard donné lorsque vous demandez un permis de conduire aux États-Unis et vous seriez obligé de porter des lunettes. La vision d'un chien est considérablement pire que cela.

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Ne laissez pas ces chiffres vous tromper, cependant. Bien que l'acuité visuelle du chien soit considérablement inférieure à celle d'un humain normal, beaucoup d'informations parviennent toujours de ses yeux à son cerveau, même si l'accent est "mou" et il ne sera pas capable de distinguer beaucoup de détails. L'effet est quelque chose comme regarder le monde à travers une fine gaze en maille, ou un morceau de cellophane qui a été barbouillé avec une légère couche de gelée de pétrole. Les contours globaux des objets sont visibles mais beaucoup de détails internes seront flous et pourraient même être perdus.

Stanley Coren est l'auteur de nombreux livres, y compris: Le chien moderne, pourquoi les chiens ont des nez humides? Les pawprints de l'histoire, comment les chiens pensent, comment parler le chien, pourquoi nous aimons les chiens que nous faisons, que savent les chiens? L'intelligence des chiens, pourquoi mon chien agissent-ils de cette façon? Comprendre les chiens pour les nuls, les voleurs de sommeil, le syndrome du gaucher

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