Quels sont les styles d'apprentissage?

Source: @newtonsneurosci

Vous en avez probablement entendu parler – vous remplissez un questionnaire pour vous dire que vous êtes un «apprenant visuel» ou un «auditeur apprenant», un «réflecteur» ou un «pragmatiste», un «divergent» ou un «convergent»? Mais exactement quels sont les styles d'apprentissage? Ils sont, malheureusement, l'un des grands mythes de la théorie de l'apprentissage.

Trois principes sous-tendent le concept d'un style d'apprentissage.

1. Les individus diront qu'ils préfèrent apprendre dans un style particulier . Ils peuvent préférer que l'information soit présentée visuellement, oralement, etc. C'est leur opinion, basée sur leur expérience.

2. Les individus montrent des différences dans la façon dont ils peuvent distinguer entre différentes formes d'information . Par exemple, certaines personnes pourraient être mieux à même d'apprendre à faire la distinction entre des éléments d'information visuelle, alors que d'autres pourraient mieux apprendre à distinguer les sons. Il y a des preuves que cela est vrai, et que cela peut même se refléter dans les modèles d'activité dans le cerveau.

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Le troisième élément est le plus important –

3. Enseigner aux individus dans leur «style d'apprentissage» préféré / prescrit améliorera l'apprentissage . Il n'y a pas de bonne preuve que cela soit vrai.

Il existe, selon un examen approfondi mené par Frank Coffield et ses collègues (lien), au moins 71 schémas de styles d'apprentissage différents, chacun contenant plusieurs types de styles d'apprentissage. Ils classent les apprenants en styles en utilisant une variété de méthodes différentes, mais, selon une analyse approfondie menée par Pashler et ses collègues en 2008 (lien), il n'y a pas de bonnes données soutenant l'utilisation de l'un des Styles d'apprentissage en éducation. Enseigner aux apprenants «visuels» en utilisant des méthodes visuelles ne fait aucune différence dans la façon dont ils apprennent.

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Il y a une explication assez simple de ce que cela pourrait être. L'inventaire des styles d'apprentissage 'VARK' est l'un des plus populaires et classe les gens en Visual (V), Aural (A), Lecture / écriture (R) et Kinaesthetic (K) (ou une combinaison de ceux-ci). Pensez à apprendre sur, eh bien, n'importe quoi – jouer de la guitare par exemple. Vous ne pouvez pas le faire sans le ramasser et le jouer (K), en écoutant vos efforts comme vous le faites (A), en lisant des instructions sur ce qu'il faut faire (R) et en regardant les images des positions des doigts pour les accords et les notes. musique (V) – la signification de ce qui est appris est tellement plus complexe qu'une ou deux de ces quatre modalités. L'application de VARK pour apprendre quelque chose de plus simple n'est pas sans problèmes – comment utilisez-vous le fait que quelqu'un est censé être un apprenant «Aural» s'il apprend à identifier des roadsigns pour réussir son examen de conduite. C'est une information visuelle qui doit sûrement être apprise visuellement car elle devra être reconnue visuellement. Lorsque nous commençons à décocher, l'idée même de Learning Styles manque de validité de base.

Les documents de Coffield et de Pashler sont tous deux sans équivoque à ce sujet, et il est clair que les styles d'apprentissage ne devraient pas être utilisés. Il est assez simple de tester l'efficacité des styles d'apprentissage – un moyen simple serait de prendre deux groupes de personnes ayant des styles d'apprentissage différents (disons, un groupe d '«apprenants visuels» et un groupe d' «apprenants kinesthésiques»). tous utilisent le style d'apprentissage préféré d'un seul groupe. Ensuite, vous les testez pour voir si elles ont bien fonctionné (par exemple, si les deux groupes susmentionnés ont été enseignés en utilisant des méthodes visuelles, alors les apprenants visuels devraient faire mieux sur le test que les apprenants kinesthésiques). Malheureusement, la plupart de ces études qui soutiennent l'utilisation des styles d'apprentissage manquent de cette rigueur de base, et les preuves de ce type font défaut.

Ainsi, les styles d'apprentissage ont été testés plusieurs fois, et aucune preuve rigoureuse n'a encore été trouvée pour soutenir leur utilisation, et nous pouvons les déconstruire pour montrer qu'ils ne sont pas vraiment un moyen valable de classer les apprenants.

Mais …… .ils sont partout. Le Times Higher Education Supplement publie le classement annuel des Universités du monde. Une recherche Google rapide révèle un contenu qui préconise des styles d'apprentissage sur les sites Web de nombreuses universités les mieux classées, y compris Caltech # 1 classé, plus, entre autres, UC Berkeley, Yale, UCLA et Harvard. (Pour être juste, vous pouvez trouver beaucoup de contenu à l'opposé, y compris le professeur Howard Gardener de Harvard affirmant que sa théorie des «Intelligences multiples» n'est pas la même que «Styles d'apprentissage», bien qu'elle soit souvent citée comme telle.

Étant donné la compagnie exaltée, il n'est pas surprenant de découvrir que vous pouvez passer un auto-test sur Psychology Today pour déterminer votre style d'apprentissage et il y a beaucoup de messages préconisant Learning Styles, bien que la blogueuse Tracy Alloway ait publié une étude l'emporte sur tout.

Cela soulève alors deux autres questions: pourquoi les styles d'apprentissage sont-ils si populaires, et est-ce important qu'ils le soient? Les documents de Coffield et de Pashler traitent de cette question dans une certaine mesure, et leurs opinions ont été résumées dans de nombreux endroits, y compris dans ce résumé bien équilibré de Vanderbilt (lien).

Résumant les résumés – oui, il est important que les styles d'apprentissage soient si populaires et pour un certain nombre de raisons. Pour moi, le plus important est qu'il y a beaucoup de choses qui fonctionnent dans l'éducation. Une bonne formation des enseignants, y compris une révision par leurs pairs, en est une. Un autre est la pratique des tests pour les étudiants. John Hattie a fait énormément de travail pour identifier «ce qui marche» dans l'éducation, et ses conclusions sont résumées ici (ce travail n'est pas sans controverse, mais c'est pour un autre jour). L'utilisation des styles d'apprentissage détourne le temps et d'autres ressources des stratégies qui ont démontré leur efficacité.

Il y a d'autres préoccupations – les apprenants «catégoriques» dans un style peuvent les étiqueter ou les alourdir. Cela peut les dissuader d'apprendre des choses qui ne semblent pas correspondre à leur style d'apprentissage, et créer par erreur l'impression que cela sera plus difficile pour eux quand ils doivent le faire. La persistance des styles d'apprentissage sape également la confiance dans la recherche en éducation, qui, comme je l'ai écrit précédemment, a déjà quelque chose d'un problème d'image (lien).

Pourquoi les styles d'apprentissage sont-ils si populaires, malgré le fait que de nombreuses personnes soulignent ces problèmes à plusieurs reprises? (voir les liens ci-dessous). La raison la plus convaincante est peut-être que, fondamentalement, les gens sont différents. Nous indiquons clairement les préférences pour la façon dont nous sommes enseignés, et avons des centaines d'autres préférences et opinions individuelles en plus. Ainsi, l'idée même de Learning Styles est attrayante à un niveau très basique. Il est intuitivement logique de personnaliser l'enseignement pour tirer le meilleur parti de nos différences et de nos préférences individuelles, ce qui rendrait notre éducation plus efficace. Cependant, nous ne semblons pas avoir compris comment le faire bien …… ..yet?

Phil Newton sur Twitter

Références clés

Coffield, F., Moseley, D., Hall, E., et Ecclestone, K. (2004). Styles d'apprentissage et pédagogie de l'apprentissage post-16: une revue systématique et critique.

Pashler, H., McDaniel, M., Rohrer, D., et Bjork, R. (2008). Concepts de styles d'apprentissage et des preuves. La science psychologique dans l'intérêt public, 9 (3), 105-119.

Vous aimerez peut-être aussi ces vidéos sur les styles d'apprentissage et leurs problèmes d'utilisation, l'une de Dan Willingham (lien) et une discussion TEDx de Tesia Marshik (lien), plus voir ici et ici pour quelques blogs sur ce sujet .