Par Benjamin C. Heddy, Université de l'Oklahoma
"Pour quoi ai-je besoin de la science? Je vais être un créateur de mode! "C'est une déclaration que j'ai entendue d'un élève d'un collège de filles à Los Angeles. Et, je dois dire que de telles déclarations étaient typiques dans mon temps d'interviewer de jeunes femmes pour savoir si elles étaient ou non intéressées par la science, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques (ensemble connu sous le nom de «STEM»).
C'était étrange pour moi au début. En tant que scientifique de l'apprentissage, je vois les sciences et les mathématiques comme pertinentes pour tout: la nature, les interactions sociales, les transactions monétaires et même le design de mode. Et pourtant, les élèves n'établissent généralement pas de liens entre la science et les choses qu'ils aiment (en particulier les choses qui se produisent en dehors de l'école). Plus j'étudie ce domaine, plus je constate que la pertinence personnelle perçue peut avoir un effet dramatique sur l'intérêt académique et la réussite dans les STEM.
Par exemple, la future fashionista que j'ai décrite n'a perçu aucun lien entre STEM et la passion de sa vie, le design de mode (qu'elle connaissait apparemment en 7 ème année). Cependant, je peux penser à beaucoup de connexions; les matériaux utilisés pour fabriquer le tissu sont composés de molécules, d'atomes et de composés chimiques, qui sont tous des concepts appris en classe de chimie. En fait, peut-être qu'elle pourrait apprendre un peu plus sur la chimie et développer un nouveau type de matériel qui prend d'assaut le monde de la mode. En ce qui concerne la technologie, elle utilisera probablement des programmes informatiques pour concevoir des vêtements, des chaussures ou des sacs à main bien avant qu'elle commence à utiliser des ciseaux pour couper du matériel. En outre, les ingénieurs commencent à combiner la technologie et l'habillement pour créer des articles tels que des montres intelligentes, des lunettes Google et des cravates numériques. Et enfin, les mathématiques seront une partie essentielle du processus créatif quand on lui demande de faire des coupes précises. Une coupe mathématique imprécise et une robe peuvent apparaître sur la «liste la moins bien habillée» de Joan Rivers, ce qui pourrait ruiner la carrière d'un créateur de mode.
En dépit de ces liens, la question demeure: comment pouvons-nous aider ce concepteur en herbe à reconnaître la pertinence personnelle de STEM, et ainsi augmenter son intérêt et sa réussite tout au long de sa carrière académique?
La recherche suggère que les enseignants qui aident les élèves à établir des liens entre le contenu de la classe et leur vie quotidienne peuvent accroître la pertinence et l'intérêt personnels des apprenants (Hidi et Renninger, 2006). Mais, à quoi ressemble-t-il quand un étudiant établit un tel lien? Kevin Pugh et ses collègues (2010) discutent d'un concept connu sous le nom d'expérience transformative (ou TE). Le TE se produit lorsque les élèves appliquent ce qu'ils apprennent en classe aux expériences qu'ils ont dans leur vie quotidienne. Par exemple, Girod et Wong (2002) ont découvert que lorsqu'ils apprenaient des types de roches (métamorphiques, sédimentaires et ignées), les élèves apprenaient de telle sorte qu'ils appliquaient les concepts de la géologie à leur expérience extrascolaire. Une étudiante a même dit qu'elle ne pouvait plus supporter de sauter des pierres parce que chaque pierre avait une histoire (et quand elle sautait des pierres, elle jetait beaucoup de bonnes histoires). Cet exemple montre comment la science peut devenir personnellement pertinente pour un enfant qui s'engage dans un comportement quotidien, augmentant ainsi son intérêt. TE pourrait théoriquement être utilisé pour aider notre styliste à faire des liens entre les concepts STEM et le monde de la mode.
Les chercheurs explorent des techniques d'enseignement pour aider les élèves à établir des liens personnels pertinents avec les STEM en soulignant les parallèles entre le contenu de la classe et la vie quotidienne. Des exemples de techniques d'enseignement pour faciliter la pertinence personnelle sont l'enseignement pour l'expérience transformatrice dans la science (Pugh et al., 2010, Heddy et Sinatra, 2013), le cadrage expansif (Engle et al., 2012), la pédagogie culturellement pertinente (Rueda, 2010), et l'apprentissage connecté (Ito et al., 2013). Le thème commun entre tous ces modèles d'enseignement est qu'ils tentent d'encourager l'application du contenu de la salle de classe à l'expérience quotidienne, ce qui peut à son tour améliorer la reconnaissance de la pertinence personnelle. Quelle que soit la méthode utilisée, la recherche montre l'impact positif que peut avoir la pertinence personnelle sur non seulement l'intérêt mais aussi la réussite.
Encourager les étudiants à trouver une pertinence personnelle peut être un outil important pour augmenter l'intérêt des élèves et la réussite dans les STEM … même pour les fashionistas!
Pour contacter directement Benjamin Heddy, envoyez un email à [email protected].
Les références
Engle, RA, Lam, DP, Meyer, XS et Nix, SE (2012). Comment le cadrage expansif favorise-t-il le transfert? Plusieurs explications proposées et un programme de recherche pour les étudier. Psychologue en éducation , 47 (3), 215-231.
Girod, M., et Wong, D. (2002). Une perspective esthétique (Deweyan) sur l'apprentissage des sciences: études de cas de trois élèves de quatrième année. The Elementary School Journal, 102 (3), 199-224.
Heddy, C.-B. et Sinatra, GM (2013). Transformer les idées fausses: Utiliser l'expérience transformative pour promouvoir l'affect positif et le changement conceptuel chez les élèves qui apprennent l'évolution biologique. Science Education, 97 (5), 723-744.
Hidi, S., et Renninger, KA (2006). Le modèle d'intérêt en quatre phases. Psychologue en éducation , 41 (2), 111-127.
Ito, M., Guierres, K., Livingstone, S., Penuel, B., Rhodes, J., Salen, K., Sefton-Green, S., et Watkins, SC (2013) Connected Learning: Un programme pour recherche et design . Irvine, CA: Centre de recherche sur les médias numériques et l'apprentissage.
Pugh, KJ, Linnenbrink-Garcia, L., Koskey, KLK, Stewart, VC, et Manzey, C. (2010). Motivation, apprentissage et expérience transformatrice: Une étude de l'engagement profond dans la science. Science Education, 94, 1-28.
Rueda, R. (2010). Perspectives culturelles en lecture: théorie et recherche. Dans Kamil, ML, Pearson, PD, Moje, EB, et Afflerbach, PP (Eds.). Manuel de recherche en lecture (volume IV). pp. 84-103. New York, NY: Routledge.
