Qu'est-ce qui nous rend reconnaissant?

Il y a beaucoup d'avantages psychologiques à la gratitude: Se sentir reconnaissant aux autres peut lever votre humeur. Il améliore votre sentiment de connexion à d'autres personnes. La gratitude peut également vous motiver à faire du travail pour les autres.

Lorsque vous ressentez de la gratitude envers une autre personne, vous vous sentez reconnaissant que la personne a fait quelque chose pour vous qui a exigé un certain effort de sa part et qui a finalement été conçu pour vous être utile. Quand il n'y avait aucun effort ou coût pour les actions de quelqu'un, alors vous pouvez vous sentir chanceux qu'il y avait un résultat positif, mais pas nécessairement reconnaissant envers eux pour s'engager dans cette action.

Par exemple, supposons qu'un câble électrique se détache de votre voiture pendant que vous conduisez et que la voiture s'arrête sur le bord de la route. Un conducteur s'arrête, regarde sous le capot et reconnecte le fil, ce qui vous permet de rentrer à la maison. Vous êtes reconnaissant que le conducteur ait sacrifié le temps pour vous aider. Si le chauffeur avait accéléré, mais cela a causé une vibration dans la route qui a causé la reconnexion du câble, vous vous sentirez chanceux, mais pas reconnaissant au conducteur.

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Cette analyse de la gratitude suggère que nous devons évaluer si l'action d'une autre personne leur a coûté cher pour être reconnaissante. Un article paru dans le numéro de novembre 2014 de Michael MacKenzie, Kathleen Vohs et Roy Baumeisters selon lequel les croyances dans le libre arbitre peuvent influencer la perception du coût, peut affecter le sentiment de gratitude.

L'idée est que si vous croyez que les gens ont le libre arbitre, alors vous croyez que les actions qu'ils prennent sont intentionnelles . Ces intentions reflètent qu'ils ont explicitement fait des choses pour vous aider, et cela augmente votre sentiment de gratitude envers eux.

Dans un ensemble d'études, les chercheurs ont simplement mesuré les croyances des gens dans le libre arbitre et leur tendance à être reconnaissants. Comme vous pouvez vous y attendre si les croyances dans le libre arbitre affectent la gratitude, ces mesures étaient positivement corrélées. Plus les gens croyaient au libre arbitre, plus ils avaient tendance à éprouver de la gratitude dans leur vie.

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Bien sûr, il est difficile de tirer de solides conclusions d'études corrélationnelles comme celle-ci. Dans une autre expérience, les chercheurs ont manipulé les croyances dans le libre arbitre en faisant réfléchir les gens sur les phrases qui suggéraient qu'il y a un libre arbitre ou qu'il n'y en a pas. Ceci a induit une différence temporaire entre les groupes dans la force de leur croyance dans le libre arbitre. Ensuite, les participants ont pensé aux événements de leur vie où quelqu'un a fait quelque chose pour eux. Les participants étaient plus reconnaissants de ces événements s'ils avaient été amenés à croire au libre arbitre que s'ils avaient été amenés à croire que le libre arbitre n'existait pas . Un groupe de contrôle qui ne pensait pas au libre arbitre avant la tâche se comportait de la même manière que ceux qui croyaient au libre arbitre, suggérant que la plupart des participants (issus de cette population d'étudiants de premier cycle) avaient tendance à croire au libre arbitre.

Une troisième expérience a également induit des différences dans la croyance en la libre volonté en utilisant des passages qui ont fait valoir que le libre arbitre existe ou n'existe pas. Après cela, les participants ont été amenés à croire qu'ils allaient faire une expérience plutôt ennuyeuse pour un autre expérimentateur. Après avoir marché dans une autre pièce, l'expérimentateur leur a dit que l'étude pouvait être complétée sans leur aide et qu'ils n'avaient pas à faire la tâche ennuyeuse. Les participants sont retournés dans la première salle, où ils ont posé quelques questions sur le premier expérimentateur, y compris des questions sur leur gratitude envers l'expérimentateur pour les avoir laissés partir, et si l'expérimentateur était sincère sur les motivations pour les laisser sortir de l'expérience. .

Les participants incités à croire au libre arbitre étaient plus reconnaissants à l'expérimentateur que ceux qui étaient amenés à croire que le libre arbitre n'existait pas. En outre, les participants induits à croire en la libre volonté ont estimé que l'expérimentateur était plus sincère que ceux qui ont été amenés à croire que le libre arbitre n'existe pas. La croyance que l'expérimentateur était sincère était capable d'expliquer statistiquement la relation entre la croyance dans le libre arbitre et la gratitude.

Mettre tout cela ensemble: Pour ressentir de la gratitude, vous devez croire que la personne qui a fait quelque chose pour vous veut réellement vous aider. Un facteur qui affecte le sentiment que quelqu'un veut aider est de savoir s'ils ont le libre arbitre. Après tout, sans libre arbitre, ils sont destinés à agir comme ils le font.

Cette recherche a des implications pour les entreprises qui fournissent des services à la clientèle. Si les entreprises veulent que les gens soient reconnaissants pour le service qu'ils obtiennent, il est utile que les agents du service clientèle fassent savoir aux clients qu'ils ont une certaine autonomie dans les actions qu'ils entreprennent. De cette façon, les clients vont croire que les agents ont choisi de les aider, plutôt que de croire que quelque chose à propos de la politique de l'entreprise les a obligés à être utiles.

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