Qu'est-ce qu'un narcissisme sain?

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Le narcissisme est mauvais, non? Si vous effectuez une recherche de narcissisme sur Google, vous trouverez de nombreuses questions sur le sujet: "Qu'est-ce que le narcissisme?" "Comment savoir si votre partenaire est un narcissique?" "Suis-je un narcissique?" La patiente, Adèle, a été surprise et intriguée quand je lui ai dit que nous devions travailler à développer un narcissisme sain. "Existe-t-il un narcissisme sain?" Demanda-t-elle, incrédule. "Je pensais que le narcissisme était négatif."

Le diagnostic de trouble de la personnalité narcissique est en effet très négatif et inclut des caractéristiques telles que l'arrogance, le souci de soi, le besoin d'une admiration constante et, surtout, le manque d'empathie pour les autres. Mais le narcissisme lui-même n'est ni positif ni négatif – il y a un continuum de sain à pathologique.

À quoi ressemble le narcissisme sain?

Adele est une personne belle, très intelligente et créative qui ne reconnaît pas ou n'apprécie pas ces qualités en elle-même. Elle a mentionné en passant qu'elle ne regarde jamais dans le miroir. Vous vous souvenez peut-être que dans le mythe grec, Narcisse tombe amoureux de son reflet. Adele n'est pas amoureuse de sa réflexion et cela crée des problèmes pour elle. Lorsqu'elle accomplit un projet difficile au travail, elle n'éprouve ni plaisir ni satisfaction, juste un sombre sentiment de «passer au prochain problème». Lorsque les gens commenteront son style et sa grâce, elle sera déconcertée. Dans sa vie amoureuse, elle est surprise et décontenancée lorsque des spectacles attrayants l'intéressent.

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Le narcissisme sain est lié à l'estime de soi et à l'estime de soi, mais ce n'est pas exactement la même chose. C'est prendre plaisir dans sa beauté, dans le fonctionnement de son esprit, dans l'accomplissement d'un travail difficile et bien fait. C'est la joie extatique en soi. Bien que la joie du narcissisme sain puisse être fugace, elle est puissante et durable.

Le narcissisme sain est illustré dans la chanson "I Feel Pretty" de West Side Story:

Je me sens beau,
Oh, si jolie,
Je me sens jolie et spirituelle et brillante!
Et j'ai pitié
Une fille qui n'est pas moi ce soir.

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Je me sens charmant,
Oh, tellement charmant
C'est alarmant comme je me sens charmant!
Et si jolie
Que je peux à peine croire que je suis réel.

La phase narcissique du développement de l'enfance

Une préoccupation complète avec soi-même est normale et attendue chez les enfants à un certain âge. La phase narcissique du développement commence vers l'âge de 2 ans, au même moment où les enfants commencent à parler. Pendant ce temps, les enfants commencent à utiliser des mots comme «moi», «mien» et «non». Ils se comportent souvent comme si le monde tournait autour d'eux et se préoccupait peu des besoins et des désirs des autres.

Margaret Mahler, éminente psychologue pour enfants, a décrit cette phase comme une «histoire d'amour avec le monde». Imaginez une fillette de deux ans qui court dans la rue avec un large sourire sur son visage et un parent qui la poursuit frénétiquement. Si le développement se déroule comme il le devrait, l'enfant apprend, par un contact étroit avec les parents, les amis et les enseignants, que ces personnes ont aussi des besoins et des désirs. L'égocentrisme diminue et l'enfant développe son intérêt pour les autres.

Le narcissisme sain, ou une «histoire d'amour avec le monde», est quelque chose que les adultes peuvent conserver, bien qu'il ne dépende plus d'être le centre de l'univers. C'est ce sentiment joyeux et euphorique de prendre plaisir à soi et à son impact sur le monde.

Pourquoi le narcissisme sain est-il important?

Narcissisme sain est important pour une variété de raisons: Si vous pouvez expérimenter la joie extatique en vous, il vous aidera à traverser les moments difficiles. Par exemple, si une personne est capable de tirer un plaisir narcissique d'un travail difficile bien fait, elle peut soutenir cette personne à travers des périodes de frustration et d'échec, empêchant ainsi la probabilité d'épuisement professionnel. De même, prendre de la joie dans sa beauté et avoir un impact positif sur les autres peut fournir de la résilience pendant les périodes de déception et de chagrin.

Certaines personnes ne conservent pas ou ne développent pas un amour-propre sain. Cela peut se produire pour un certain nombre de raisons: Un parent extrêmement égocentrique peut exiger toute l'attention de son enfant, ne laissant pas de place à l'enfant pour se délecter d'elle-même. Quand "Carina" était un enfant, elle croyait que sa mère savait tout et était parfaite. En grandissant, Carina a appris que pour avoir de l'attention et de l'approbation, elle devait renforcer la croyance de sa mère en sa propre omniscience et perfection. Si Carina affirmait ses propres besoins, elle avait l'épaule froide, ou pire. Ce n'était pas un environnement dans lequel le narcissisme sain de Carina pouvait s'épanouir.

Certains enfants ne développent jamais un narcissisme sain parce qu'ils craignent que d'autres les envient. Quand un enfant apprend qu'il sera puni ou traité de manière hostile s'il excelle, cet enfant cachera ou diminuera son excellence, peut-être même le cachera d'eux-mêmes.

Est-ce que vous vous sentez mal d'accentuer et de vous délecter de vos bonnes qualités? Pensez aux préoccupations que cela suscite, telles que la peur de l'envie ou «le mauvais œil»; ou des soucis que vous pourriez être vaniteux. Si c'est le cas pour vous, recadrez votre narcissisme sain comme gratitude pour ce que vous avez reçu. Être reconnaissant pour vos talents naturels peut être un moyen de les apprécier sans se sentir trop égoïste.

Rappelez-vous: La capacité de prendre de la joie en vous-même est une qualité qui peut vous soutenir à travers les moments difficiles de la vie.

_{Susan Kolod, Ph.D., est analyste superviseur et formateur, professeur et co-rédacteur en chef du blog Contemporary Psychoanalysis in Action de l'Institut William Alanson White. Elle est présidente du Comité de l'information publique de l'American Psychoanalytic Association. Dr Kolod a écrit de nombreux chapitres et articles sur l'impact des hormones sur la psyché. Elle a des chapitres dans deux nouveaux livres: Alike / Different: Perspectives psychanalytiques sur l'identité et la différence (Routledge) et inconnaissable, innommable et Unsprung: Naviguer le tressaillement et le danger de vivre parmi la vérité, la fantaisie et la vie privée (Routledge).}