Race et Société

Dernièrement, il y a eu une vague de discours, publics et privés, sur le rôle de la race dans la société américaine. Certains ont parlé des progrès qui ont été réalisés tandis que d'autres ont exprimé leur profonde préoccupation pour le travail qui reste à faire. Un fascinant de tout le phénomène est de savoir comment la race peut influencer les pensées et les décisions des individus.

Les récents sondages des médias sur les relations raciales font état des différences entre les Blancs et les Noirs quant à leurs perceptions des progrès dans les relations raciales. Considérant que les Blancs, plus que les Noirs, considéraient que les relations raciales s'amélioraient, il leur fallait réfléchir à la manière dont il pourrait y avoir une telle différence. Est-ce que cela reflète un changement d'attitude et de croyance? Sommes-nous en tant que société vers une vision du monde plus inclusive? Il peut y avoir une variété de raisons possibles à ce changement sociétal, examinons-en quelques-unes.

Certains peuvent attribuer ce changement perçu à l'idée d'un plus grand contact social entre les groupes raciaux entraînant une réduction des préjugés. La simple hypothèse de contact (Allport, 1954) a enduré sa juste part de controverse. Cette théorie a proposé que le simple contact entre serait suffisant pour réduire le biais. La recherche classique "Robbers Cave" (Sherif et al, 1961) a contesté ce concept en constatant que le simple contact était insuffisant pour réduire le biais. Les groupes en conflit devaient travailler en coopération pour atteindre un objectif supérieur afin de surmonter les perceptions partiales des uns et des autres. D'autres peuvent attribuer ces changements à l'intégration des aspects des cultures minoritaires ethniques et raciales dans la culture américaine dominante. Une autre possibilité est que cette transformation sociétale peut être un effet de correction politique qui peut avoir créé une illusion d'amélioration des relations.

Ces idées soulèvent la question – Est-ce que ce changement s'est réellement produit? L'argument précédent pourrait laisser croire que les perceptions raciales ont tellement changé que nous sommes sur le point de devenir une société aveugle aux couleurs. Cependant, il y a des pensées, des attitudes et des croyances que les gens peuvent ne pas vouloir partager pour certaines des raisons précédemment mentionnées ainsi que d'autres. Dans leur utilisation explicite, les stéréotypes constituent un ensemble de croyances biaisées, claires et ouvertes, que les gens utilisent consciemment dans le cadre de leurs pensées, de leurs décisions et de leurs actions sociales. Lorsque les stéréotypes sont implicites, cela signifie qu'ils sont inconsciemment connus des gens, mais qu'ils ne sont pas nécessairement des guides clairs pour leurs décisions et leurs actions conscientes. Avec la compréhension que les gens peuvent ne pas être conscients de la tenue de ces stéréotypes, pourraient-ils encore exercer une persuasion inconsciente?

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Les psychologues vivent et travaillent dans ce même contexte sociétal et ne sont donc pas exempts de l'influence possible des stéréotypes implicites. En tant que chercheurs et cliniciens, les psychologues ont une obligation particulière d'aller au-delà de ces perceptions afin de mieux servir les communautés dans lesquelles ils travaillent. Dans la recherche, ces attitudes pourraient colorer ou occlure l'information même que la recherche a été conçue pour obtenir. Pour les cliniciens, ces perceptions implicites pourraient interférer avec la relation thérapeutique qui, à son tour, pourrait retarder ou détruire les possibilités de traitement et de guérison du client. De plus, en travaillant pour dépasser ces perceptions erronées, il est possible d'être plus inclusif dans l'étude et la pratique, ce qui est désespérément nécessaire pour l'avenir du domaine.

Les références:
Allport, GW (1954). La nature du préjudice Cambridge, MA: Addison-Wesley
Sherif, M., Harvey, JO, White, BJ, Hood, WR, et Sherif, CW (1961). Conflits intergroupes et coopération: l'expérience Robbers Cave. Norman: Université de l'Oklahoma Book Exchange.

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