Redonner

Ce billet d'invité est de Deborah Dobson. Deborah a travaillé avec des chiens pendant plus de vingt ans et a écrit un certain nombre d'articles sur les chiens. Elle vit dans l'ouest de la Caroline du Nord, où elle enseigne les cours «Dog Behaviour 101» et travaille actuellement sur un livre sur ce que son chien lui a appris sur le comportement canin.

Depuis plus de 25 ans, je suis gardienne d'animaux de compagnie et, depuis plus de 10 ans, je travaille comme chien comportementaliste. Pendant ce temps, j'ai rencontré, travaillé avec et pris soin de centaines de chiens et j'ai remarqué qu'il y a des choses fondamentales dont les chiens ont besoin qui influencent leur comportement et leur qualité de vie de manière positive.

Dans mes cours «Dog Behavior 101», je commence généralement par poser une question: «Vrai ou faux? Si un chien remue la queue, elle est heureuse, détendue et accessible. "Presque tout le monde dit vrai. Je fais alors une pause et je dis: "Pas nécessairement".

Je vous mets au défi de redonner à votre chien et vraiment apprendre à le connaître. Voici quelques-unes des choses que j'ai apprises au cours des années au sujet des chiens et de ce dont ils ont besoin, au-delà de la nourriture de qualité et de l'eau fraîche quotidienne. En fait, j'irais jusqu'à suggérer que c'est notre responsabilité éthique et morale en tant que gardiens d'un autre être vivant, que nous devons cela à notre chien.

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Le chien de l'auteur, Nora, après une randonnée.

Source: Photo de Deborah Dobson

Arrivez à (vraiment) connaître votre chien

Apprenez à "lire" votre chien en regardant des images soit dans des livres ou en ligne de langage corporel canin et ensuite prêter une attention particulière aux oreilles de votre chien, la position de sa tête et ce que fait cette queue. Le langage corporel d'un chien est la clé de ses émotions.

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Aussi, périodiquement, passez vos mains le long des côtés du corps de votre chien, que vous soyez en train de marcher ou à l'intérieur. Ressentez-vous des tensions musculaires? Si oui, votre chien n'est pas détendu. Qu'est-ce qui les rend tendus? Familiarisez-vous avec les situations spécifiques (autres chiens, personnes, problèmes de ressources) qui peuvent déclencher la tension de votre chien. Apprenez ensuite à aider votre chien à se détendre en faisant une promenade, en lui donnant un bain de ventre, en jouant au fetch, etc.

Évaluer le tempérament de base global de votre chien. Votre chien est-il majoritaire en étant équilibré entre parfois confiant et parfois effrayé? Ou votre chien se trouve-t-il à une extrémité du spectre ou à un autre – soit principalement craintif ou suprêmement confiant? Connaître la personnalité de votre chien vous permettra alors de juger de la meilleure façon de l'entraîner et de travailler avec eux pour freiner leur comportement brutal ou les encourager à être moins craintifs.

Exercice: Une habitude quotidienne positive pour vous et votre chien

Même si les jambes de votre chien n'ont que six pouces de long, il a besoin d'un entraînement quotidien, de préférence aérobique si possible. Si vous pouvez entraîner votre chien à un rappel fiable ("venez!"), Emmenez-le en randonnée ou en laisse. Si vous ne pouvez pas ou ne voulez pas au moins promener votre chien tous les jours pendant 45 à 60 minutes, embaucher quelqu'un qui le peut, ou s'il vous plaît trouver une meilleure maison pour votre chien. Tant de problèmes de comportement sont atténués en permettant simplement aux chiens un exutoire bien nécessaire pour leur énergie accumulée! Un chien en bonne santé est naturellement excité et énergique; un chien fatigué est heureux et calme.

La marche offre aussi de la variété à votre chien (oui, les chiens ont de la fièvre dans les cabanes!) Et, parce qu'ils en apprennent beaucoup sur le monde grâce à leur sens aigu de l'odorat, c'est un pur paradis pour un chien qui respire tous ces parfums fascinants.

S'il vous plaît ne pas apporter votre téléphone portable avec vous sur les promenades; C'est une période partagée pour vous et votre chien. Laissez-le prendre la tête parfois avec vous en prenant la tête à d'autres moments. Rappelez-vous, cette relation est un partenariat.

Rencontre et accueil: Socialiser votre chien

Socialiser votre chien – à la fois les humains de toutes sortes et à d'autres chiens. Beaucoup de gens isolent leurs chiens, ayant confondu leur excitation autour de nouvelles personnes ou d'animaux pour l'agression. La plupart des chiens ne sont pas agressifs, ils sont excités. Et tout comme vous n'aimez probablement pas chaque personne que vous rencontrez, votre chien peut ne pas aimer chaque chien qu'il rencontre! Encore une fois, apprenez à lire votre chien et si une situation devient tendue, éloignez-vous simplement.

Quand quelqu'un veut caresser votre chien, j'espère qu'il vous l'a demandé en premier plutôt que de se précipiter avec une main tendue. Enseignez aux gens à saluer votre chien de façon appropriée en se tenant tranquillement devant votre chien et en étendant la main vers le bas de la tête de votre chien afin que votre chien puisse voir la main en premier. Ensuite, permettez à votre chien de renifler leurs doigts. Pause et attendez un moment, en regardant le langage corporel de votre chien pour des signes de détente. Ensuite, dites à la personne que c'est bien de caresser votre chien et de partager avec eux les endroits préférés de votre chien – derrière les oreilles, au-dessus de la queue, etc. Répétez souvent pour une socialisation positive!

Apprenez à votre chien à être poli lorsqu'il rencontre une nouvelle personne. Cela signifie ne pas sauter sur eux dans l'excitation! Placez votre chien dans un sit-stay et attendez qu'il soit calmé. La récompense pour s'asseoir poliment est caressée, encore dans tous ses endroits préférés.

Enfin, si vous enseignez à votre chien rien d'autre, apprenez-lui à venir et à rester fiable – 90-95% du temps. Cela permet aux chiens la liberté hors-laisse qu'ils aiment et les garde en sécurité.

Seul à la maison

Comme nous, les chiens sont des créatures sociales et préfèrent ne pas être laissés seuls pendant de longues périodes de temps. Ils trouvent souvent des façons créatives de faire face à l'ennui ou à l'anxiété, et j'en entends parler régulièrement de la part de mes clients qui se plaignent des oreillers déchiquetés et des pieds de table mâchés. Ainsi, si vous travaillez à plein temps et que vous avez un chien ou un chien, ne les laissez pas à l'intérieur pendant huit ou neuf heures par jour. À mon avis, 1) ne pas donner aux chiens la capacité de se soulager et 2) les isoler pendant de longues périodes équivaut à de la négligence, et j'espère sincèrement que nos lois le refléteront un jour. Trois à quatre heures est la plus longue période pendant laquelle un chien devrait rester seul à l'intérieur.

Améliorer le lien avec votre chien

Félicitez votre chien sincèrement et souvent quand il / elle se rapproche même de faire ce que vous avez demandé. Rappelez-vous, les chiens connaissent le chien et nous leur demandons d'apprendre une nouvelle langue – la nôtre. Soyez patient, soyez cohérent et soyez fier de votre chien quand il comprend.

Travaillez avec votre chien vers un but commun. Cela pourrait prendre la forme d'une formation pour la recherche et le sauvetage, devenir un chien de thérapie certifié ou apprendre l'un des nombreux sports de handler populaires disponibles aujourd'hui tels que l'agilité, le saut à quai ou l'élevage pour n'en nommer que quelques-uns.

En résumé

Avoir un chien n'est pas différent d'avoir un enfant; Il y a une corrélation directe entre la quantité de temps de qualité que vous passez avec votre chien et le comportement résultant et le bonheur de votre chien. C'est un investissement, tout comme avec un enfant que vous voulez devenir un membre positif, responsable et contributif de la société. Cet investissement dans votre chien comprend des engagements financiers, émotionnels et de temps pour sa santé, son bonheur et son bien-être.

Donc, si vous aimez vraiment votre chien, donnez-lui la meilleure vie possible. Emmenez-la faire des promenades en voiture et en balade, marchez-la plusieurs fois par jour (et si vous ne pouvez pas, engagez quelqu'un), jouez avec elle, nourrissez-la avec de la nourriture de haute qualité, applaudissez-la avec sincérité et enthousiasme. elle fait ce que vous demandez, assurez-vous qu'elle reçoit des examens réguliers chez le vétérinaire et socialiser avec d'autres chiens et toutes sortes de personnes.

Et puis regardez votre chien s'épanouir!