Il y a quelques jours, à Surrey, en Colombie-Britannique, quatre femmes ont été gravement blessées par une morsure de chien nécessitant un traitement médical. Ces blessures ont été subies à l'intérieur de leur maison, tout en essayant d'arrêter une bagarre entre trois de leurs propres chiens qui ont été décrits comme des pit-bulls. Étant donné que Surrey n'est qu'à une courte distance de Vancouver, où je vis, je n'ai pas été surprise lorsque ma boîte aux lettres a été éclairée par des demandes d'entrevues et des commentaires des médias locaux. J'en ai accepté quelques-unes et j'ai constaté que la plupart des intervieweurs avaient manifestement un ordre du jour.
Typiquement, l'interview commence avec quelque chose comme ceci: "Dr. Coren, est-ce que ces attaques prouvent que les pit-bulls sont une race de chien dangereuse qui devrait être interdite? "
Je me suis retrouvé à dire à plusieurs reprises quelque chose de l'ordre de: «Vous ne devriez pas transformer cela en un problème de pit-bull – ce n'est pas un problème de pit-bull. Le problème ici est qu'il y avait un combat de chien et les gens qui vivaient avec les chiens ne savaient pas comment faire face au problème. Ils ont agi instinctivement, et ils se sont blessés. Ces types de blessures pourraient avoir eu lieu si vous interveniez dans un combat aérien entre une race de chien grande ou forte, même des races normalement placides comme les Labrador Retrievers ou Golden Retrievers. Si vous essayez d'intercéder dans un combat aérien et que vous ne savez pas ce que vous faites, vous allez probablement vous blesser. Il n'y a pas eu beaucoup d'années depuis que la reine Elizabeth a eu plusieurs points de suture sur sa main pour des blessures qui ont résulté quand elle a essayé de briser le combat entre deux de ses Corgis. "
D'après le regard perplexe que j'ai eu de la part de la plupart de ces intervieweurs, il est devenu clair qu'aucun d'entre eux n'avait la moindre idée de la façon dont vous rompez un combat aérien. Quand j'en ai interrogé quelques-uns, ils semblaient penser que le meilleur moyen était de crier «Non!» Aux combattants aussi fort que possible, puis de saisir les chiens par le col et de les séparer. C'est en fait ce qui est recommandé par un téléviseur populaire chien "expert". C'est aussi la pire chose que vous pouvez faire, et c'est exactement le comportement qui a mordu ces femmes sévèrement. Crier sur les chiens ajoute souvent aux niveaux de stress et d'excitation qui ont mené au combat en premier lieu, et cela peut réellement augmenter le degré d'agression. Atteindre la bataille, notamment en plaçant votre main ou votre corps entre les chiens, peut entraîner des blessures. Ceux-ci sont souvent infligés par votre propre chien. C'est simplement parce que les chiens sont dans ce qu'ils interprètent comme une lutte pour la survie. S'ils vous voient du tout, ils ne vous traiteront pas comme leur membre de famille aimant, mais juste un autre agresseur qui entre dans la mêlée.
La première chose que vous devez faire est de rester calme. Évaluer la situation et lire ce que les chiens disent. D'une manière générale, vous pouvez laisser les arguments bruyants prendre soin d'eux-mêmes. Si les chiens rugissent et grognent au sommet de leurs poumons (surtout s'il y a des écorces mélangées dans le champ sonore), cela signifie que les chiens sont fondamentalement «en train de se parler». Plus l'argument est tape-à-l'oeil et bruyant, moins il est probable que vous devrez vous impliquer. Dans la plupart des cas, si vous laissez les chiens à eux-mêmes, ils ne se blesseront probablement pas, ou tout au plus laisseront quelques petites perforations autour du visage, des oreilles et du cou. De tels arguments peuvent durer seulement une minute ou deux du début à la fin (bien que votre propre adrénaline augmentera à mesure que vous regarderez, cela semblera certainement beaucoup plus long). Une fois que les chiens se détachent, ils secouent habituellement leurs corps et se réconcilient, ou s'occupent simplement d'autre chose comme si rien ne s'était passé.
Les combats de chiens graves sont généralement calmes, ou l'agresseur peut être silencieux pendant que le chien de la victime crie. Ce n'est qu'un combat sérieux qui peut nécessiter votre intervention. Et c'est dans ces situations que vous vous mettez en danger, alors réfléchissez bien avant d'agir.
Si vous êtes à l'extérieur, un jet d'eau provenant d'un tuyau d'arrosage a été montré pour être un moyen efficace de distraire les chiens assez longtemps pour que vous puissiez les contrôler. Si vous êtes dans la maison, un seau ou une grande marmite d'eau peut également être utilisé, mais il est moins efficace. Ne vous inquiétez pas du désordre; il est plus facile de nettoyer l'eau que le sang.
Ne perdez pas votre temps à crier aux chiens. Cela ne fonctionne presque jamais. Un son vraiment fort, comme celui d'un klaxon à air, peut parfois mettre un terme au combat, mais la plupart d'entre nous ne se promènent pas avec des cornes à air.
Un certain nombre d'entraîneurs de chiens ont suggéré que pousser une planche ou une feuille de contreplaqué entre les deux chiens peut aider, mais cela me semble incroyablement difficile. D'ailleurs, à moins que les chiens aient choisi de commencer le combat dans votre atelier à domicile, où allez-vous trouver le tableau?
Une méthode d'intervention physique qui fonctionne est d'utiliser une couverture ou de sacrifier une veste ou un manteau. Si vous le lancez sur les combattants – un sur chaque œuvre – il atténuera les stimuli extérieurs et coupera la vue de l'adversaire de chaque chien, réduisant ainsi le niveau d'excitation. Parce qu'il fournit une barrière physique ainsi que le confinement du chien, la couverture amortira également l'effet des dents sur la peau pendant que les humains atteignent et séparent physiquement les chiens en ramassant ou en éloignant les combattants enveloppés.
Le moyen le plus sûr de briser un combat aérien nécessite deux personnes. Chaque personne attrape les pattes arrières d'un chien puis soulève le chien comme une brouette, de sorte que seules les pattes avant sont sur le sol. (Si vous êtes désespéré, vous pouvez soulever le chien par la queue, bien que ce soit moins sûr et que cela puisse endommager la queue ou la vessie du chien.) Maintenant, vous devez tous les deux séparer les chiens. Il est essentiel de ne pas lâcher les chiens à ce stade ou le combat recommencera. Il est également important de commencer à tourner en cercle ou à balancer lentement les chiens dans un cercle pendant que vous vous éloignez de l'autre chien. Rappelez-vous que vous avez métaphoriquement obtenu un tigre par la queue, et vous devez continuer à déplacer pour empêcher le chien de se recroqueviller et de revenir et de mordre la personne qui tient ses jambes. Lorsque vous vous déplacez ou que vous faites un cercle, le chien doit contourner ses pieds avant ou il tombera sur son menton. Si vous continuez lentement à reculer et à encercler le chien ne peut pas vous faire de mal. Cependant, pour que le combat ne recommence pas lorsque vous relâchez les chiens, au moins l'un d'entre eux doit être traîné dans une enceinte telle qu'une autre pièce, un chenil ou une cour. Si vous ne le faites pas, il y a une forte probabilité que le chien revienne au combat ou essaie de se retourner et d'attaquer la personne qui a tenu ses pieds.
Si vous êtes seul, les choses deviennent risquées. Parfois, si l'un des chiens est un agresseur clair et l'autre est clairement la victime, l'utilisation de la brouette que j'ai décrite plus haut sur l'agresseur peut interrompre le combat suffisamment longtemps pour que l'opprimé ait la possibilité de s'enfuir. Cependant, si vous ne pouvez pas déterminer si la scène se déroulera de cette façon, votre objectif est toujours de rompre le combat sans vous blesser. Donc d'abord obtenir une laisse (même si cela signifie que le combat continue pendant que vous faites cela). Les chiens sont presque toujours enfermés les uns sur les autres, donc cela vous donne une chance de marcher et de boucler la laisse autour de l'arrière-train inférieur du chien qui est sur le dessus. Vous faites cela en enfilant la laisse à travers la poignée. Maintenant reculez lentement pendant que vous traînez le chien à une clôture ou un autre objet sécurisé que vous pouvez attacher la laisse à. Votre but ici est de créer efficacement une ancre pour l'un des chiens. Une fois que ce chien est ancré, vous pouvez vous promener et attraper les pattes arrières du deuxième chien (en utilisant la technique de la brouette) et le retirer du chien qui est attaché. N'oubliez pas de reculer et de faire un cercle lorsque vous faites glisser le chien dans une autre pièce avant de relâcher ses pattes arrière. Puis revenez au chien que vous avez ancré à la clôture et placez-le dans une autre pièce.
N'essayez pas immédiatement de vérifier que les chiens ne sont pas blessés – ils sont trop excités à ce stade et peuvent vous allumer lorsque vous vous approchez ou que vous les touchez. Attendez qu'ils se calment (ce qui vous donne aussi l'occasion de vous asseoir et de prendre une boisson énergique).
Rappelez-vous que briser un combat aérien sérieux peut être dangereux. Rappelez-vous aussi que la plupart du temps, les chiens sortent d'une dispute de chien souvent indemnes. Cela signifie que si vous restez à l'écart, vous ne serez pas blessé non plus.
Stanley Coren est l'auteur de nombreux livres dont: Gods, Ghosts and Black Dogs; La sagesse des chiens Les chiens rêvent-ils? Né à Bark; Le chien moderne Pourquoi les chiens ont des nez humides? Les pawprints de l'histoire; Comment les chiens pensent-ils? Comment parler chien; Pourquoi nous aimons les chiens que nous faisons; Que savent les chiens? L'intelligence des chiens Pourquoi mon chien agissent-ils de cette façon? Comprendre les chiens pour les nuls; Sommeil voleurs; Le syndrome du gauchiste
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