Risers élevés

Démoli en 2011, la présence de Cabrini-Green se fait toujours sentir à Chicago.

Source: HarperCollins

La dernière tour de Cabrini-Green est tombée en 2011, mais leur héritage continue de jeter une ombre sur la ville de Chicago. Les excellents risers de Ben Austen : Cabrini-Green et le destin du logement public américain donnent un aperçu détaillé de l’histoire des tours et de la Chicago Housing Authority (CHA) dans son ensemble et illustrent les multiples facteurs à l’origine de Green pour tout ce qui n’allait pas avec les projets de logements sociaux dans l’esprit du grand public.

Cabrini-Green a été érigé sur le site d’un bidonville connu sous le nom de “Little Hell” et, pendant un certain temps, cela a semblé être une amélioration remarquable. Beaucoup de locataires travaillaient dans des usines et des entreprises voisines, et la zone autour des tours était joliment aménagée. Lentement, les emplois manufacturiers ont commencé à quitter la ville et, comme ils l’ont fait, le nombre de personnes employées dans les tours a chuté. Cela a déprimé davantage la quantité de loyer que le CHA a pu absorber. Les beaux terrains ont finalement été pavés car l’entretien est devenu trop coûteux. Les réparations se sont ralenties. Les ascenseurs étaient souvent non fonctionnels et la ville a mis du temps à assurer la sécurité et à satisfaire d’autres besoins de base. Craignant des suicides ou des décès accidentels de personnes tombant d’un balcon, la ville les a clôturés, donnant aux bâtiments l’aspect de cages ou de prisons. Et pour beaucoup, c’est ce qu’ils ont commencé à ressentir.

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La pauvreté et le désespoir cèdent souvent la place à la violence et les tours ne sont pas différentes. La présence de la police est devenue minimale et les gangs ont travaillé pour défendre leurs tours contre les résidents des autres bâtiments. Pendant ce temps, Chicago évoluait rapidement vers une métropole florissante et nombre de ses habitants les plus riches choisissaient de vivre dans le quartier de Gold Coast, au nord du centre-ville, à quelques rues de Cabrini-Green. Ceci, combiné à une couverture étendue des assassinats ou des agressions parfois horribles, a amené Cabrini-Green à devenir synonyme de dégradation urbaine et des défauts des logements sociaux dans l’esprit de la ville et même du pays dans son ensemble. Peut-être rien de plus exemplaire que le film de 1992 Candyman . Le réalisateur britannique du film, Bernard Rose, a transposé l’histoire de Clive Barker qui l’a inspirée de Liverpool à Cabrini-Green car, selon ses mots, c’était «une arène incroyable pour un film d’horreur car c’était un lieu de peur palpable. ”

Source: Edward H. Blake / Wikimedia Commons

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La plus grande force du compte-rendu d’Austen réside dans les histoires qu’il partage avec ses résidents. Ils parlent de la violence et des gangs, bien sûr, mais aussi de la façon dont Cabrini-Green se sentait chez lui, du travail acharné qu’ils ont fait pour améliorer la situation, de la myriade de façons dont la CHA et la machine politique de Chicago général était sourd à leurs préoccupations et à quel point il était difficile de passer à autre chose. Dans tout le pontificat sans fin sur Cabrini-Green et le statut du logement social, nous oublions que Cabrini-Green était à la maison pour des milliers de personnes. Le fait que cela puisse être violent à certains moments ne peut jamais nier l’attraction que les anciens résidents ressentent encore pour l’endroit.

Cabrini-Green, avec toutes les autres tours de la CHA, a été démoli dans le cadre du Plan de transformation de 2000, qui visait à redéfinir radicalement les logements sociaux à Chicago. Au total, 17 000 unités ont été démolies dans l’espoir de transférer des résidents dans des unités à revenus mixtes. L’année dernière, moins de 8% d’entre eux avaient été transférés dans de telles unités. 34% d’entre eux n’avaient aucune subvention gouvernementale. High-Risers montre à quel point les politiciens de Chicago se soucient peu des résidents des logements publics, que ce soit en omettant de fournir des produits de base tels que des ascenseurs fonctionnels ou en délimitant les autoroutes du reste de la ville. Malheureusement, cela ne semble pas avoir beaucoup changé.

Les références

Austen, B. (2018). Risques élevés: Cabrini-Green et le destin des logements publics américains. New York, NY: Harper.