Il y a des questions qui se posent à la fin de presque toutes les lectures de librairie – après que le rire se termine et que les applaudissements s'éteignent, les vraies questions émergent.
Beaucoup de gens qui assistent aux lectures sont des écrivains émergents, des écrivains secrets, des écrivains ou des écrivains. Le désir de savoir sur le monde de l'auteur et sur le processus de publication.
J'adore ces questions et j'ai pensé qu'il était logique de les aborder toutes en même temps et au même endroit. Voici….
1. Les auteurs gagnent-ils de l'argent? Environ 17 personnes gagnent assez d'argent en écrivant pour acheter un café et un bagel tous les jours. Une plus grande partie des auteurs gagnera des fonds suffisants pour acheter la boisson ou le produit de pain, mais pas les deux. Les condiments ne sont pas inclus. Il est rare que les auteurs gagnent assez d'argent pour payer leur loyer s'ils insistent pour vivre à l'intérieur.
2. Est-ce que cela coûte de l'argent pour écrire des livres? Après avoir acheté le petit-déjeuner, quelques écrivains sont en effet rentables. Compte tenu du coût des cartouches d'imprimantes, de l'aide technique et des envois à bulles (sans parler de la publicité, du marketing ou même de la publication, comme le font de plus en plus d'auteurs), le montant dépensé pour produire un livre est important. Vous n'êtes pas payé pour les apparences dans les librairies ou les festivals; vos frais de voyage sont les vôtres. Vous payez pour expédier votre stock. Je porte encore des livres à vendre dans le coffre de ma voiture. Si vous m'avez déjà rencontré, vous savez que je ne plaisante pas.
3. Existe-t-il des alternatives à la publication de la manière que vous venez de décrire? Vous pourriez, bien sûr, écrire à la main votre texte, concevoir votre propre couverture et envoyer vos manuscrits enveloppés dans du papier ciré aux critiques de livres de Manhattan, mais c'est un peu comme tricoter votre propre voiture. Bien que ce soit un concept original et intrigant, il ne fonctionnera probablement pas.
4. Les gens de l'édition savent-ils ce qu'ils font? Un collègue universitaire très respecté d'une université distinguée m'a un jour raconté avoir été frappé par un triple coup: non seulement sa presse a laissé son nom sur la couverture de son livre savant, mais ils ont également omis son nom d'auteur de leur catalogue. Également omis était toute description du livre. En d'autres termes, seul le titre est apparu, orphelin et nu sur la page, entouré d'espaces vides comme si quelqu'un à la presse avait simplement négligé d'obtenir la copie à la date limite. C'est probablement ce qui est arrivé.
5. Vous n'avez rien vécu de tel, n'est-ce pas? Mon dernier livre avait initialement une couverture où trois mots – "Loud, Smart Women" – du titre ont été imprimés en fuchsia afin d'offrir un contraste sexy à la mode sur le fond bleu élégant. Quand la version finale de la couverture est apparue, cependant, le titre était entièrement en noir. Quelqu'un a omis le colorant rose lors de la dernière étape. Ils jurent qu'ils vont utiliser le fuchsia pour les tirages ultérieurs – s'il y en a – et je me console en imaginant que ces premières éditions rares deviendront des objets de collection. Et puis je me verse une boisson réconfortante, qui ressemble rarement aux boissons au café mentionnées ci-dessus.
6. Pourquoi mon livre n'est-il pas disponible dans la plupart des librairies? Les librairies peuvent seulement se permettre de garder un nombre limité de titres sur leurs étagères et, sauf pour les auteurs classiques ou à succès, elles ne conservent ces titres que quelques mois à la fois. Qu'arrive-t-il aux livres après cela? Y a-t-il un livre de paradis? Les rapports diffèrent, mais selon certaines estimations de l'industrie, près de la moitié des livres finissent par être «pulpés» ou détruits afin de libérer de l'espace dans les entrepôts. Sur mon tableau d'affichage au travail, j'ai publié un petit extrait du UK Daily Mail de 2009 qui dit: "Sur les 86 000 nouveaux titres publiés au Royaume-Uni en 2009, 59 000 ont vendu en moyenne 18 copies." Je l'utilise avec mes étudiants en écriture créative pour favoriser à la fois un sens de la perspective et un sentiment d'urgence pour obtenir un emploi de jour.
Dernières pensées? L'écriture et la publication sont des sports de sang et ils ne deviennent pas nécessairement plus faciles au fil du temps. La semaine précédant le lancement d'un livre, vous vous sentez comme si une partie de créature, un rhinocéros, une partie de Marlon Brando dans "Apocalypse Now" est assise sur votre poitrine et vous empêche de respirer. Et cela, rappelez-vous, est pour ceux qui ont la chance d'être publiés.
Alors pourquoi diable quelqu'un écrit-il? Faire pour faire une histoire de tout. Une fois que je l'écris, c'est à la fois le mien et celui des autres. Quoi de mieux que ça? Rien, sauf peut-être des condiments gratuits.
