Il y a quelques jours, un collègue m'a demandé si j'avais vu un essai intitulé «Dogs Do not Remember», publié par le Dr Ira Hyman. Je ne l'avais pas fait, et alors que je faisais une interview, une question similaire sur le voyage mental par les animaux est survenue alors j'ai décidé d'écrire quelques commentaires sur les affirmations du Dr Hyman: "Les chiens ne se souviennent pas de ce qui s'est passé hier. ne planifiez pas pour demain "et" Même s'ils ne peuvent pas décrire leurs souvenirs, les chimpanzés peuvent s'engager dans un voyage dans le temps mental. Mes chiens, cependant, sont coincés dans un présent éternel. "
Dans son essai, le Dr Hyman écrit également: «Si je marche dans l'arrière-cour, les chiens sont ravis de me voir et d'agir comme s'ils ne m'avaient pas vu depuis des jours. Si je reste dans l'arrière-cour, ils s'ennuient vite avec moi. Si je rentre et retourne après 10-15 minutes, mes chiens sont ravis de me voir et d'agir comme s'ils ne m'avaient pas vu depuis des jours. Ils ne se rappellent pas que j'étais dans la cour il y a quelques minutes. "
Je ne vois pas que des chiens ou d'autres animaux non humains (animaux) saluant un (e) ami (e) après une courte absence en disent long sur le fait qu'ils se souviennent ou non qu'un individu venait d'être là. Beaucoup d'animaux se livrent à des cérémonies de salutation répétées et effusives lorsqu'ils voient un ami et peu de temps après. Les humains aussi.
Qu'en est-il de la planification future?
Compte tenu de son intérêt pour le voyage mental dans le temps, le Dr Hyman écrit également: «Les chiens ne prévoient pas d'événements particuliers , bien qu'ils s'attendent généralement à ce que le dîner apparaisse.» Il a peut-être raison. Je ne connais pas d'études qui démontrent que les chiens «planifient des événements futurs particuliers » mais, par exemple, j'ai vu des chiens et des coyotes sauvages s'approcher prudemment d'une zone où vivent des individus hostiles et ont souvent l'impression de planifier un combat éventuel. . Néanmoins, je vais admettre pour l'instant qu'il est difficile de différencier la planification d'un événement particulier et d'avoir une attente générale que quelque chose puisse se produire. Cependant, je ne serais pas si sûr que les chiens ne font pas les deux jusqu'à ce que les études appropriées sont menées.
Les études sur les primates non humains, les oiseaux et les autres animaux montrent, en fait, qu'ils se souviennent du passé et planifient l'avenir. Dans un essai intitulé «Qu'est-ce qui nous rend unique?», J'ai noté que les primatologues éminents Christophe et Hedwige Boesch-Ackerman écrivaient dans leur livre Les Chimpanzés de la forêt de Tai: «Un chimpanzé de chasse pas Il suffit d'anticiper la direction dans laquelle la proie fuira (enregistrée comme une demi-anticipation), mais aussi la vitesse de la proie afin de synchroniser ses mouvements pour atteindre la bonne hauteur dans l'arbre avant que la proie n'entre (enregistrée comme anticipation complète). … Nous avons également enregistré une double anticipation lorsqu'un chasseur anticipe non seulement les actions de la proie, mais aussi l'effet que l'action des autres chimpanzés aura sur les futurs mouvements du colobe, c'est-à-dire qu'il n'anticipe pas ce qu'il voit colobus), mais comment une future tactique de chimpanzé influencera davantage les singes qui s'échappent. »Et même les oiseaux se souviennent du passé et planifient l'avenir (voir, par exemple,« Les animaux peuvent-ils rappeler le passé et planifier l'avenir? de nombreux exemples de recherches plus récentes sur une grande variété d'animaux, veuillez consulter).
Il n'y a aucune preuve que les chiens sont coincés dans "un cadeau éternel"
Donc, dans l'ensemble, à moins que les autres et moi ne manquions quelque chose, les chiens se souviennent d'hier. Si le Dr Hyman veut dire littéralement «hier» il y a 24 heures, il a peut-être raison. Au meilleur de ma connaissance, aucun animal autre que les humains ne regarde ou ne porte des montres ou utilise des calendriers. Cependant, il ne semble pas que le Dr Hyman signifie littéralement hier, mais plutôt, plus généralement, «le passé», étant donné l'exemple qu'il donne à propos des chiens qui le saluent à plusieurs reprises même s'il n'est absent que depuis peu.
Pensez aux chiens et autres animaux qui ont été sévèrement maltraités et qui souffrent de peur ou de dépression pendant des années, et aussi, par exemple, des chiens qui se souviennent où les chiens qui se souviennent où vivent leurs amis et leurs ennemis, les chiens qui changent leur comportement en fonction de ce qu'ils ont appris dans diverses expériences d'apprentissage, et les chiens qui se souviennent où ils sont nourris et où ils ont caché de la nourriture et d'autres objets. La liste se rallonge de plus en plus.
D'un point de vue évolutionniste, il serait quelque peu étrange et exceptionnel que des mammifères tels que des chiens et de nombreux autres animaux ne se souviennent pas d'hier et planifient en conséquence. Le voyage temporel mental est vraiment un domaine de recherche très excitant et j'attends avec impatience d'autres études qui aborderont la question de savoir comment les expériences passées informent le comportement futur. Et, comme je l'ai mentionné ci-dessus, il existe déjà de nombreuses études détaillées qui montrent que le temps mental se déplace vers le passé et vers l'avenir n'est pas uniquement humain.
Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: sauver les ours lunaires (avec Jill Robinson), Ignorer la nature plus: Les arguments pour une conservation compatissante , Pourquoi les bosse et les abeilles sont déprimées , et Rewild nos coeurs: Construire des voies de compassion et de coexistence . L'effet Jane: Celebrating Jane Goodall (édité avec Dale Peterson) a récemment été publié. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)
