Que signifie la plasticité neuronale pour les parents?

Sept recommandations pour le cerveau en développement de votre enfant.

Source: wan mohd / flickr

Plasticité Neuronale

Les recherches sur l’apprentissage et la mémoire montrent que l’apprentissage est possible et que la mémoire peut être améliorée tout au long de la vie, à moins que le cerveau ne soit compromis par une maladie ou une blessure, et même dans ce cas, la marge de croissance est plus grande qu’on ne le pensait auparavant. La plasticité neuronale – la façon dont le cerveau évolue au cours de la vie – est le mécanisme qui alimente la possibilité de changement et de croissance au fil du temps.

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Le développement précoce du cerveau est façonné par des facteurs génétiques associés à l’expérience. L’une des plus importantes expériences précoces de développement du cerveau est parfois appelée «servir-et-retourner», reflet affectueux et attentif du soignant des babillages, des expressions faciales et des gestes précoces des nourrissons. Lorsque cela ne se produit pas – ou si cela n’est pas fiable ou inapproprié – le cerveau du bébé ne se forme pas comme prévu. Cela peut entraîner des problèmes d’apprentissage ou de comportement.

Pendant l’enfance, de trois à onze ans, le développement du cerveau n’est pas aussi explosif qu’il l’était dans les premières années, ou qu’il le sera encore à l’adolescence. Cela ne veut pas dire que rien ne se passe pendant cette période, ni que les soignants devraient se détendre et ne pas s’inquiéter du cerveau de leurs enfants. L’enfance est une période propice à l’exploration, à l’apprentissage et à la consolidation, ainsi qu’à l’acquisition de bonnes habitudes mentales qui constitueront une base solide pour l’apprentissage et le développement futurs. C’est également une période où sommeil, exercice et nutrition continuent d’avoir un impact significatif sur le développement du cerveau. Ces choix de mode de vie ont une incidence sur le volume de matière grise qui se forme dans le cerveau au cours de cette période.

Pour un meilleur développement du cerveau, les enfants devraient explorer de nombreux horizons, acquérir des compétences dans de nombreux domaines – académique, artistique, physique, social, émotionnel et cognitif – et acquérir un sens aigu d’eux-mêmes, compétents et précieux. Cette confiance sera mise à rude épreuve au début de la puberté.

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Implications: Que signifie la recherche sur le développement du cerveau pour les parents?

Jay Giedd, neuroscientifique, a déclaré à «Frontline» de PBS: «Plus la science est technique et avancée, plus elle nous ramène à des principes de base. … Avec toutes les connaissances scientifiques et les avancées, le meilleur conseil que nous puissions donner est celui que notre grand-mère aurait pu nous dire il y a des générations: passer du temps aimant et de qualité avec nos enfants. ”

Voici quelques recommandations pour les parents souhaitant soutenir le développement optimal du cerveau de leurs enfants, de la conception à l’âge adulte:

1. Assurez une grossesse en bonne santé. Les cerveaux fœtaux se développent mieux lorsque les femmes enceintes suivent un régime alimentaire sain et équilibré, dorment suffisamment, s’abstiennent de prendre de la drogue et de l’alcool, profitent d’un environnement sain et propre, sont peu stressées et font de l’exercice. Ce type de grossesse n’est pas toujours possible, mais il faut travailler pour en tirer le maximum.

2. Soyez chaleureux, présent, patient et aimant. À partir de l’accouchement, les relations et les relations jouent un rôle déterminant dans le développement du cerveau de l’enfant. Le développement du cerveau est préférable pour les enfants qui vivent des adultes respectueux, gentils, chaleureux et patients dès la naissance. Les parents peuvent soutenir le développement du cerveau de leurs enfants en les écoutant et en les inondant de patience, d’amour et de respect. Plus l’enfant ou l’adolescent est difficile, plus c’est important (et plus difficile).

3. Encouragez les habitudes saines de sommeil, de nutrition et d’exercice. Tout comme le corps en croissance, le cerveau en croissance a besoin de suffisamment de sommeil, d’une bonne nutrition et de nombreux exercices physiques, de préférence à l’extérieur.

4. Donnez à votre nourrisson et à votre jeune enfant des expériences enrichissantes dans tous les domaines. Les synapses se forment surtout dans les zones du cerveau des enfants et des adolescents qui sont stimulées, dans les zones où il existe un intérêt particulier et de nombreux types d’expériences. Les zones du cerveau qui ne sont pas utilisées sont éliminées, dans un exemple dramatique du principe «utilise-le ou perds-le». C’est une raison impérieuse d’exposer les enfants et les adolescents à de nombreux types d’expériences musicales, linguistiques, mathématiques, naturelles, artistiques, sensorielles, sociales et physiques.

5. Faites bon accueil aux obstacles, aux échecs et au «mauvais» comportement. Les problèmes ne sont généralement pas amusants, mais ils constituent les meilleures opportunités d’apprentissage possibles pour vous et votre enfant. Les obstacles, les échecs et les mauvaises conduites vous montrent ce que votre enfant n’a pas encore appris et sur lequel il doit travailler, avec votre aide.

6. Restez positif. La plasticité neuronale signifie que l’apprentissage est possible dans presque tous les domaines et tout au long de la vie. Ceci est tout aussi vrai pour les enfants ayant des problèmes d’apprentissage que pour quiconque. Si un enfant a des problèmes dans un domaine ou dans un autre (mathématiques ou intelligence sociale, par exemple), son cerveau est toujours capable de maîtriser ce domaine, quoi que puisse en dire son enseignant ou une autre personne.

7. Continuez à grandir et à apprendre. La plasticité neuronale s’applique également aux adultes. Même dans la vieillesse, sauf grave dégénérescence cérébrale, les gens peuvent apprendre d’autres langues, prendre des cours de musique, devenir plus patient, écrire des livres, suivre leurs intérêts et explorer le monde. Les parents sont de meilleurs modèles pour l’apprentissage et le développement du cerveau lorsqu’ils sont heureusement productifs et épanouis dans leur propre vie.

Ressources supplémentaires

Nature and Nurture dans le développement des jeunes enfants , sous la direction de Daniel P Keating

L’enfant au cerveau entier: 12 stratégies révolutionnaires pour nourrir le développement de l’esprit de votre enfant, survivre aux luttes parentales quotidiennes et aider votre famille à s’épanouir, par Daniel Siegel et Tina Payne Bryson

«Architecture cérébrale» par le Harvard University Center sur le développement de l’enfant

«Foire aux questions sur le développement du cerveau», de zéro à trois

«Neuroscience for Kids», de Eric Chudler

«Développement du cerveau chez les enfants», de Yasuyuki Taki et Ryuta Kawashima

«InBrief: la science du développement de la petite enfance» par le Harvard University Center sur le développement de l’enfant