Un artiste que j'ai vu récemment dans les nouvelles nocturnes avait son propre studio – mais personne n'achetait. Lorsque les gens s'inquiètent de mettre de la nourriture sur la table et l'assurance maladie, l'artiste a réalisé que les peintures ne sont généralement pas dans leur budget. "Mais au moins", a-t-elle dit au journaliste, "J'espère que mes anciens clients passeront quand même juste pour bavarder."
Lorsque l'économie définit les temps difficiles, il est important de se rappeler de prendre plaisir à la récompense non matérielle de la connexion avec les autres. Il ne paie pas les factures, mais il peut aider à atténuer le stress. Et le stress, comme nous le savons tous, nous rend plus vulnérables aux maladies, ce qui aggrave une mauvaise situation. Les chercheurs mettent les risques associés à l'isolement social à la limite du tabagisme et de l'obésité.
En fait, lorsque vous n'avez pas d'emploi ou, en fait, lorsque les circonstances sociales changent pour une raison quelconque (divorce, déménagement), la perte de personnes représente sans doute plus une menace pour votre bien-être que la perte de revenu. Un homme que je connais, dont l'usine a connu une mise à pied massive, m'a dit que ce qui lui manquait le plus dans son travail, c'était le contact social. Dans la salle à manger, il parlait de ses nouvelles avec ses copains, de ses passe-temps, et avait le genre de conversations qu'il n'aurait jamais eu à la maison. "Je pourrais dire n'importe quoi aux gars, et ils comprendraient."
Nous avons tous besoin du type de stimulation sociale qui vient des collègues et d'autres types d'étrangers conséquents. Surtout quand nous sommes dans une transition difficile, les gens les plus proches de nous sont souvent aussi choqués et inquiets que nous. Ils pensent aussi la façon dont nous pensons et ont beaucoup des mêmes influences. En revanche, à travers des échanges quotidiens avec des personnes qui croisent nos chemins lors de nos allées et venues routinières, nous sommes exposés à de nouvelles idées et expériences qui peuvent conduire à des opportunités ou à une meilleure compréhension. Prenez l'artiste. Peut-être que l'un de ses clients aura une suggestion créative géniale ou un lien qui pourrait mener à une autre source de revenu. Et quand elle mentionne que sa chaudière ne cesse de s'effondrer, une autre pourrait connaître un bon plombier qui serait prêt à troquer.
Et ce n'est pas seulement une question d'opportunité. Pour nous isoler, nous échapper de temps en temps, nous devons aussi faire quelque chose qui nous apporte du plaisir et nous fait sourire – idéalement, quelque chose fait avec quelqu'un d'autre: Un jeu de gin rami avec un voisin, une séance de schmoozing avec d'autres mères à le parc, une conversation en ligne avec le gars qui était assis derrière vous en classe d'anglais au lycée. Une petite nouveauté ici, des éclats de rire spontanés là-bas, dans chaque cas, des moments de connexion qui font que la journée se passe mieux.
Comment faites-vous? La vie de chacun est différente, mais voici quelques règles de base:
Passez en revue votre nouvelle routine quotidienne et jetez un second regard sur les personnes que vous rencontrez. Vous avez "perdu" tous les étrangers que vous avez rencontrés lors de vos déplacements et de votre lieu de travail. Demandez-vous, avec qui puis-je me connecter maintenant? Peut-être que vous vous attardez plus longtemps au parc à chiens ou avez plus de temps pour interagir avec les voisins. Y a-t-il des personnes avec qui vous avez une «connaissance de tête» qui pourrait valoir la peine d'apprendre?
Fréquent un «espace d'être». Un café ou une taverne préférée, une piste de bowling, un salon de coiffure, la place de la ville si vous avez la chance de vivre dans un endroit qui en a un. , "Un environnement chaleureux, sûr et accueillant où les étrangers deviennent souvent des étrangers conséquents. Cependant, il ne suffit pas d'y aller. Engager!
Poussez-vous, c'est bon "médecine". Si vous êtes timide ou déprimé, prenez un petit pas. Présentez-vous à la serveuse, le barman, le gars ou la fille derrière le comptoir, ou un autre client. Faites de petites discussions: Vous voyez quelqu'un portant une casquette de baseball avec le logo de votre équipe favorite: «Hé, je suis aussi un fan de Mets.» Ou peut-être qu'un gadget attire votre attention: «Je pensais avoir un Kindle. Ça vous plaît?"
Faites savoir aux gens ce dont vous avez besoin. Les sociologues et les experts en marketing ont constaté que les gens partageaient des informations et des idées principalement à cause de «besoins ressentis». Les personnes qui connaissaient les débouchés dans leur entreprise étaient plus susceptibles d'en parler lorsqu'ils savaient que quelqu'un cherchait un emploi. De même, quand il s'agit de recommander des produits ou services, les connaissances ont tendance à suggérer un comptable au moment des impôts ou un site Web de voyage quand ils savent que vous prévoyez un voyage.
Utilisez la technologie. Décrochez le téléphone et renouvelez vos anciennes connaissances. Allez en ligne et établissez de nouvelles connexions autour de zones d'intérêt ou de causes communes que vous n'avez pas encore explorées parce que vous n'avez jamais eu le temps. Idéalement, certaines de ces conversations provoquées par la technologie se transformeront en relations hors ligne. À tout le moins, ils pourraient devenir de grandes sources d'inspiration et de divertissement et vous aider à vous sentir moins seul.
Note: Ce billet a été publié simultanément sur le blog de Shareable and Blau's Consequential Strangers