Remerciements et gratitude à ceux qui ont lu et commenté «Les vaccins sont la cause de l’autisme: un mensonge qui ne meurt jamais». Plusieurs de ces commentaires offrent l’occasion de discuter d’éléments clés concernant la nature des preuves et des données de santé publique – et de combler les lacunes des connaissances scientifiques. peut conduire à des malentendus.
Les commentateurs ont présenté les témoignages d’experts comme étant en contradiction avec les données scientifiques permettant de déterminer si les vaccins causent l’autisme. Les témoignages juridiques – même de témoins experts – ne sont pas considérés comme des preuves scientifiques. Les règles de «preuve» dans le monde juridique sont très différentes de celles du monde scientifique. Affirmer que les vaccins causent l’autisme en tant qu’opinion professionnelle, même sous serment, est tout simplement une opinion. L’avocat de la partie adverse pourrait (et fera) tout aussi facilement faire entendre ses propres témoins experts qui confirment que les vaccins ne causent pas l’autisme – également sous serment. Le témoignage sous serment est une preuve légale mais pas une preuve scientifique De plus, les preuves scientifiques incluent des recherches basées sur des hypothèses – et les données issues de ces études – mais pas des témoignages sous serment.
Certes, prouver ou réfuter un lien de causalité entre vaccins et autisme est difficile et sujet à controverse – et à son interprétation. Une expérience idéale et concluante inclurait l’affectation aléatoire d’enfants à un vaccin et l’absence de groupes de vaccin pour vérifier directement si les enfants non vaccinés présentent un taux d’autisme plus bas que ceux qui reçoivent les vaccins. Mais ce serait une expérience contraire à l’éthique car nous savons que les vaccins offrent un avantage (protection contre les maladies mortelles). Par conséquent, retenir au hasard des vaccins contre les souhaits d’une famille est totalement contraire à l’éthique. Pour cette raison, les scientifiques doivent plutôt utiliser des approches épidémiologiques dans lesquelles les données des patients sont examinées pour rechercher les liens potentiels entre les vaccins et l’autisme, à l’aide d’une modélisation statistique sophistiquée. Après plusieurs réplications, avec de grands ensembles de données, cette approche peut fournir et fournit des informations crédibles sur de nombreuses questions de santé publique, y compris la conclusion répétée que les vaccins ne sont pas associés à un risque accru d’autisme.
Les études épidémiologiques les plus convaincantes comparent les taux d’autisme des enfants vaccinés et non vaccinés et ont montré qu’il n’y avait pas de différence d’incidence de l’autisme entre ces groupes. [1] Si les vaccins provoquent l’autisme, le risque d’autisme chez les enfants non vaccinés devrait être de beaucoup inférieur à celui des vaccins – et ce n’est pas le cas.
Un autre point soulevé par certains des commentateurs sur «Les vaccins causent l’autisme: le mensonge qui ne meurt jamais» est que les conclusions scientifiques sont «anciennes». Deux points ici: premièrement, le fait que le récit «vaccins causent l’autisme» a été fondé à l’origine la fraude est un fait scientifique qui ne changera pas, peu importe le temps qui passe. Il ne fait aucun doute que de nouvelles découvertes permettront de mieux comprendre les causes de l’autisme, mais les conclusions et les traitements (et les poursuites) fondés sur cette étude frauduleuse ne sont pas valables.
Deuxièmement, plus généralement, lorsqu’une découverte est faite n’a aucune incidence sur la validité de cette découverte. Le modèle solaire de notre système solaire date du IIIe siècle av. J.-C. (Aristarchus de Samos) [2] et a été validé au XVIe siècle par Copernic. Il a également été accepté par l’Église catholique romaine – en 1992 [3] (sous la forme d’une rétractation des actions de l’église contre Galilée, vraisemblablement une conséquence de plus de 350 années de réplications quotidiennes des observations étayant un système solaire héliocentrique). À titre d’exemple pour les vaccins, Pasteur et ses collaborateurs ont mis au point un vaccin contre l’anthrax en 1881 [4]. Cette découverte est donc aussi «ancienne», mais néanmoins valable. Les théories scientifiques – et les conclusions – sont continuellement raffinées et mises à jour et beaucoup sont en réalité réfutées à mesure que de nouvelles études sont conduites. Mais le simple fait de dire qu’une constatation est «ancienne» n’a pas d’incidence sur le fait qu’une constatation est exacte (par exemple, la trisomie 21 provoque le syndrome de Down – découverte à la fin des années 1950 – et reste une constatation scientifique valable).
De plus, les commentaires sur “” Les vaccins causent l’autisme: le mensonge qui ne meurt jamais ”illustrent les incertitudes – et les arguments – qui surviennent en l’absence d’une cause connue de l’autisme. Nous pouvons tous nous attendre au jour où la science apportera des réponses concluantes à cette question importante. Jusque-là, ceux d’entre nous qui font de leur mieux pour aider les personnes atteintes d’autisme et leurs familles ont l’honneur d’utiliser les meilleures preuves disponibles, et nous mettrons à jour nos méthodes à mesure que de nouvelles preuves apparaîtront. À notre arrivée en 2019, la «meilleure preuve» est que les vaccins ne causent pas l’autisme et que les traitements fondés sur le principe que les vaccins causent l’autisme ne sont pas fondés sur des preuves.
[1] Taylor, Brent, Elizabeth Miller, Raghu Lingam, Nick Andrews, Andrea Simmons et Julia Stowe. «Vaccination contre la rougeole, les oreillons et la rubéole et problèmes intestinaux ou régression du développement chez les enfants atteints d’autisme: étude de population.» British Medical Journal, 324, no. 7334 (2002): 393-396.
[2] Aristarque de Samos. “Index des philosophes-scientifiques grecs anciens”. Ics.forth.gr. Archivé de l’original le 27 janvier 2018. Récupéré le 24 décembre 2018.
[3] https://www.nytimes.com/1992/10/31/world/after-350-years-vatican-says-ga…. Récupéré le 24 décembre 2018.
[4] Pasteur, L .; Chamberland, C .; Roux, E. (1881). “Le vaccin de charbon”. Comptes rendus hebdomadaires des séances de l’Académie des sciences. 92: 666–668.
