Êtes-vous un Voyeur Numérique?

Le scénario se joue assez souvent à travers l'Amérique que c'est un lieu commun effrayant. Une fille envoie un sextuor nu à son petit ami et, plus tard, quelqu'un – ce pourrait être le garçon après la rupture ou quelqu'un qui a accès à sa cellule – envoie «envoyer» et l'image devient virale. Les vies sont changées et parfois ruinées.

"Maddie", maintenant 22 ans, a vu arriver une fille dans son lycée et, oui, elle était l'une des bénéficiaires du sextuor. Je lui demande comment elle se sentait à ce sujet: «Je me sentais désolé pour la fille», dit-elle. A-t-elle envoyé l'image? Non, mais elle l'a montré à quelques-unes de ses petites amies. Je demande si elle pensait que c'était effrayant. Non, parce qu'elle ne l'a pas envoyé. Cela ne la faisait-elle pas sentir comme si elle était voyeuse ou quelque chose? "Non", dit-elle. "Je n'ai pas demandé à le regarder. Cela m'a été envoyé. Et, d'ailleurs, des trucs comme ça arrivent. "

Est-ce que le mot "voyeur" a encore un sens à l'ère numérique, quand nous sommes tous devenus des "observateurs" d'une manière ou d'une autre? Quand la frontière entre public et privé est devenue de plus en plus perméable?

Laisse-moi t'avouer. Il y a plus de quarante ans, je suis sorti avec un homme riche et sérieux – Christian Grey sans les plis – qui m'a largué sans ménagement. Vingt ans après ce déversement – et il y a plus de vingt ans – nous nous sommes rencontrés et nous avons échangé les plaisanteries usées qui rendent la lecture ennuyeuse. C'était alors.

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Maintenant, je connais beaucoup de "X" comme je l'appellerai, grâce à Google et à ses deux prénoms et noms de famille. (Je n'aurais pas eu de chance avec "Jack Smith" ou "Jim Brown" – il n'y a pas de paiement Google ici.) Mais googler "X" était une autre chose que j'ai fait dans un moment d'inactivité.

Je connais ses résidences (somptueusement pluriel), les taxes qu'il leur paye (coûteuses) et le prix de vente d'une. (Bravo, X ou votre agent immobilier!) Son divorce très désordonné et beaucoup de litiges connexes. (Bravo, les avocats de X!) Les clubs auxquels il appartient (fantaisie), ses enfants (beaux et accomplis), et ses DUI. (Cette photo n'a pas été flatteuse, X. Et une seconde DUI? Mais au moins vous êtes reconnaissable, même avec des yeux injectés de sang, et, à notre âge, ce n'est pas rien.) Et, Google dévots, X n'est même pas célèbre.

Alors qu'est-ce que tout savoir sur un étranger que j'ai connu dans un autre siècle dit à propos de moi? Je ne suis pas un harceleur puisque je ne souhaite pas renouveler notre connaissance. Suis-je juste une femme qui devrait aller au gymnase quand elle s'ennuie, au lieu de googler le passé? Probablement. Ou suis-je, à ma manière, juste un autre voyeur de variétés de jardin dans une culture et une nation pleines d'eux?

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Le mot "voyeur" a un son démodé, qui rappelle le décorum du porno victorien (Love the stockings! La culotte géante!), Et Jimmy Stewart comme LB Jeffries dans la brillante Rear Window d'Alfred Hitchcock, lui-même un précurseur du voyeurisme . Coincé dans son fauteuil roulant, son appareil photo à ses yeux, Jeffries espionne ses voisins invisibles – les femmes qu'il surnomme "Miss Lonelyheart" ou "The Torso" et le Thorwald peut-être meurtrier – comme nous, le public, devenons aussi voyeurs, le regardant regarde-les. Hitchcock comprend comment le voyeur obtient ses coups de pied; Jeffries s'ennuie et le genre de gars qui ne tient pas à l'engagement. Être un voyeur – regarder, ne pas faire – lui va bien.

Il y a encore des voyeurs à l'ancienne – comme le gars avec ses jumelles sur la terrasse dans la grande hauteur en face de la mienne, que je soupçonne ne sont pas formés sur les faucons à queue rousse – mais ils sont rares et plus difficiles repérer parce que le voyeurisme est la nouvelle normale.

La culture des célébrités nous transforme tous, volontaires ou non, en Peeping Toms ou en Thomasinas, tout comme le cycle des nouvelles 24/7. La robe bleue de Monica, les textes de Tiger Wood, Rielle Hunter chuchotant «Tu es chaud», les skivvies d'Anthony Weiner – la liste continue encore et encore – nous ont tous fait des voyeurs. La télé-réalité et, bien sûr, la pornographie sont les plats du jour sur le menu voyeuriste. Bien sûr, regarder la télé-réalité n'est pas à proprement parler voyeuriste puisque c'est scénarisé et que les "stars" savent que vous regardez. Pourtant, c'est un plaisir coupable qui est pourtant proche du cœur du voyeurisme – de jeter un coup d'œil dans un territoire privé où vous ne devriez pas être. La bande-sexe qui a coulé – une variété de porno qui, curieusement, fait des femmes des stars de la réalité le plus souvent – est le dessert voyeuriste par excellence. Le porno, dans son omniprésence, témoigne du caractère voyeuriste de la culture et constitue une leçon d'objet sur le véritable coût du voyeurisme lorsque l'on considère son impact sur la capacité des jeunes hommes à répondre émotionnellement et sexuellement aux femmes dans la vie réelle. Regarder trop peut affecter la capacité d'agir. (Le film Shame est l'amorce sur cela.)

Mais être voyeur aujourd'hui, ce n'est pas seulement faire l'amour ou regarder au sens littéral. Les anciens amants deviennent voyeurs quand ils consultent les pages Facebook de chacun, ou – s'ils ont été «défaits» – que quelqu'un d'autre le fasse pour eux. Parfois, le voyeur donne le résultat souhaité («Sa nouvelle copine n'est pas aussi jolie que moi», dit avec satisfaction un jeune de vingt-quatre ans) tandis qu'un autre de vingt-huit ans est dévasté voir que le statut de son ex est «engagé». La facilité avec laquelle le drame – que ce soit un message texte ou autre chose – peut être transmis et partagé transforme parfois un Millennial en un voyeur inconscient aussi, au milieu de drame privé, il ou elle ne devrait pas être au courant de.

Le voyeurisme a la capacité de se désensibiliser, rendant les gens contents de regarder, au lieu d'agir. Dramas se joue en public – témoin de la relation entre Yeardley Love et George Huguely qui s'est terminée par son assassinat – même des amitiés en voyeurs que, hélas, se contentaient de regarder.

Les messages généralement ensoleillés sur Facebook – en particulier ceux que nous connaissons à peine – ne nous donnent pas l'impression de jeter un coup d'œil, même si cela peut aussi changer en un instant, comme cela a été le cas pour une femme il n'y a pas si longtemps. "Je ne pouvais pas m'en empêcher," me dit-elle, "mais voici quelqu'un que je connais à peine, confiant tous ces détails incroyablement intimes sur son mariage dans ses messages. J'ai continué à revenir en ligne pour lire. Elle était clairement au milieu d'un effondrement mais c'est Facebook. Je ne lui ai même jamais parlé en personne. Que devais-je faire? Appelez-la? »Bien sûr, elle ne l'a pas fait, et les choses sont devenues encore plus étranges. La personne a disparu de Facebook et a supprimé sa page. "Je n'avais aucune idée de ce qui lui était arrivé, et je me sentais incroyablement mal à l'aise. Puis, des semaines plus tard, elle m'a ré-amicalement et elle était de retour. Ses messages étaient le genre de choses que les gens affichent tout le temps – discuter des jardins et du jour et ainsi de suite. Elle n'a jamais mentionné ce qui s'est passé – quoi qu'il arrive – jamais plus. "

En fin de compte, est-il si différent d'entraîner vos jumelles sur les voisins de l'autre côté de la rue? Le nouveau voyeurisme rend-il plus difficile la connexion et est-il plus facile de rester là à regarder? À vous de me dire.