Jouer Tetris peu de temps après un événement traumatisant peut aider à atténuer les symptômes du syndrome de stress post-traumatique (TSPT). C'est vrai, nous parlons de Tetris, ce vieux jeu vidéo avec les blocs qui tombent.
Le syndrome de stress post-traumatique est caractérisé par des flashbacks très intrusifs et parfois débilitants. S'il était possible de rendre les expériences traumatisantes moins mémorables, cela pourrait réduire l'incidence du SSPT.
C'est ce qu'une étude récente semble avoir fait. Les participants ont vu un film traumatisant. Soit 30 minutes ou quatre heures plus tard, les participants ont été divisés en trois groupes.
Des "flashbacks" du film traumatique ont été enregistrés tout au long de la semaine prochaine. Remarquablement, jouer à Tetris a considérablement réduit les retours en arrière. Et ce n'était pas seulement jouer à un jeu qui comptait; Jouer à Quiz Pub (un autre jeu sur ordinateur) n'a pas réduit les retours en arrière dans une expérience, et cela a considérablement augmenté les retours en arrière dans une autre expérience.
On ne sait pas exactement pourquoi Tetris était efficace. Il semble que jouer à Tetris, qui est une tâche visuo-spatiale, interfère avec la formation de souvenirs visuo-spatiaux. Pour des raisons évidentes, un jeu verbal n'a pas eu le même effet perturbateur.
Pourquoi l'interférence a-t-elle eu des effets qui ont pu être détectés pendant une semaine entière? La réponse peut être expliquée en fonction de la consolidation de la mémoire. Lorsque nous rencontrons de nouvelles informations (par exemple, une vidéo YouTube drôle), nous ne supprimons pas instantanément des souvenirs complets. Au lieu de cela, nos cerveaux continuent à «digérer» ou à consolider la mémoire. Interrompre le processus de consolidation peut affaiblir la mémoire. Apparemment, Tetris a interféré avec la consolidation de la mémoire traumatique dans cette expérience.
Ces résultats sont clairement préliminaires. L'étude a été menée avec des bénévoles qui regardaient des vidéos, et non des personnes ayant vécu de vrais traumatismes. Mais de futures recherches peuvent montrer qu'une intervention relativement simple et non invasive, jouant à Tetris, si elle est administrée peu de temps après un événement traumatisant, peut aider à réduire le TSPT.