Tu veux que je lèche quoi?

Comme je l'ai noté dans mon précédent article, le traitement le plus éprouvé du TOC est la prévention de l'exposition et de la réponse (ERP).

OCD dit qu'une personne doit éviter les choses qui provoquent des obsessions et faire des compulsions pour empêcher les mauvaises choses de se produire. «Si tu utilises cette brosse à dents maintenant, ton père mourra.» «Marche loin de cet endroit – il pourrait s'agir de sang contaminé par le VIH.» «Vos mains ne se sentent pas assez propres – lavez-les à nouveau pour ne pas les attraper quelqu'un de malade. "

Le but de l'ERP est de défier l'OCD, de faire le contraire de ce qu'il commande. En faisant face à des peurs obsessionnelles et en ne faisant pas de rituels, la personne arrête de craindre les déclencheurs et apprend que les rituels font partie du problème plutôt que de la solution.

L'apprentissage le plus puissant de l'ERP survient lorsque la personne est confrontée aux déclencheurs les plus effrayants du TOC: Rien ne reconfigure le cerveau comme face à nos pires craintes. Parfois, dans le traitement d'un trouble obsessionnel-compulsif, une personne veut naturellement s'arrêter avant les expositions les plus difficiles. Le problème de ne pas s'attaquer aux éléments les plus difficiles de la «hiérarchie» d'exposition de la personne est qu'elle rend la rechute plus probable.

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Par analogie, imaginez si une personne avait une phobie du chien. Le traitement impliquerait de travailler progressivement jusqu'à être proche d'un chien puis de caresser le chien, ou même de laisser un petit chien s'asseoir sur ses genoux. Le traitement ne serait pas complet si la personne n'était pas disposée à "aller jusqu'au bout" et à toucher le chien. La personne pourrait être laissée avec la conviction que «si j'avais touché ce chien, il aurait pu me mordre» ou «je ne suis pas assez courageuse pour laisser les chiens s'approcher de moi». beaucoup plus probable que la personne va conquérir la phobie. De la même manière, l'ERP est plus efficace lorsque le thérapeute encourage la personne à confronter ses peurs aussi directement que possible.

Ce que cela signifie dans la pratique, c'est que les expositions au TOC dépassent souvent ce qui est considéré comme «normal». Par exemple, il ne serait pas inhabituel pour quelqu'un de manger de la nourriture qui a été placée sur une serviette propre. Ce genre d'exposition «prend la lutte contre le TOC». Elle dit: «Je ne me contente pas de faire la paix avec le TOC. Je le veux hors de ma vie.» Lorsque nous refusons délibérément les directives OCD, nous maximisons nos chances de succès. .

J'espère que vous pensez, "Mais c'est dégoûtant! Personne ne veut manger à partir des toilettes! »C'est certainement dégoûtant, et ce n'est pas normal. En même temps, c'est probablement plus propre que de manger au bureau. En fait, ce n'est pas pire que ce qu'on fait tout le temps sans y penser, comme toucher une poignée de porte sale entre se laver les mains et manger.

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La vérité est que nous devons souvent prendre des mesures extrêmes pour lutter contre les conditions graves. Normalement, les gens ne mettent pas dans leur corps des choses qui les rendent violemment malades et font tomber tous leurs cheveux, mais s'ils ont un cancer, ils devront faire quelque chose d'anormal pour le combattre, comme prendre une chimiothérapie. De la même manière, ERP est un traitement non-normal et efficace pour OCD.

Je devrais noter que les expositions ne sont pas conçues pour être extrêmes pour être extrêmes. Il semble y avoir une certaine tendance vers une approche «plus extrême, c'est mieux» dans l'exposition aux TOC. Le but est de maximiser la récupération. Oui, lécher un siège de toilette serait plus extrême que de manger de la nourriture à partir d'une serviette sur le siège, tout comme coller la tête dans la bouche d'un chien va au-delà de caresser le chien; la question est de savoir si être plus extrême est nécessaire. Pour la plupart des personnes atteintes de TOC, arrêter de se lécher les toilettes est encore beaucoup pour vaincre la peur.

Les expositions au sommet de la hiérarchie vont probablement déclencher beaucoup d'anxiété et peuvent amener la personne à vouloir éviter l'exposition. Le thérapeute a un rôle crucial à jouer dans ces moments. Le défi est d'être compatissant sans être indulgent. La compassion dit: «Oui, c'est très dur – bien sûr, il y a une partie de vous qui ne veut pas le faire.» La non-indulgence dit: «… et vous pouvez le faire. Tu es assez fort. Voici une chance de vraiment coller à OCD. "

Les thérapeutes font une erreur de faire l'une de ces approches sans l'autre. Être insistant avec colère n'a pas tendance à être utile, pas plus que de jeter l'éponge trop vite.

Quand le désir d'éviter est fort, c'est quand nous savons que le TOC est menacé. Ainsi, la difficulté à faire l'exposition peut être soulignée comme un signe de son importance.

Si la personne n'est vraiment pas disposée à faire l'exposition, le thérapeute devrait travailler avec la personne pour trouver un substitut approprié, dans le but de travailler jusqu'à la plus haute exposition. Certains jours, les progrès seront minimes et, parfois, ils seront importants – la chose la plus importante est que la personne avance.

Ma prochaine entrée dans cette série abordera les différents types d'expositions utilisées dans la thérapie ERP.