Un aperçu essentiel et critique des études animales

Un livre intitulé Critical Terms for Animal Studies définit le programme des travaux futurs.

Un gorille en cage

Source: Pexels

Pourquoi «études sur les animaux» devrait simplement être appelé «études sur les animaux» et bien plus encore

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«Lori Gruen a créé un café intellectuel dans lequel des chercheurs éminents offrent leur perspicacité et leur sagesse sous forme d’entrées incisives et stimulantes sur des sujets centraux des études sur les animaux, tout en intégrant des intersections avec des études féministes, postcoloniales, sur les personnes handicapées, environnementales et antiracistes. . Richement texturé, invitant et habilitant, c’est un livre de rêve pour les étudiants, les universitaires et les activistes. » (Carol J. Adams, auteur de The Sexual Politics of Meat and Burger )

J’attendais avec impatience la publication du nouveau livre transdisciplinaire de la Dre Lori Gruen intitulé Critical Terms for Animal Studies. Elle est professeur de philosophie William Griffin à la Wesleyan University et a apporté une contribution majeure à de nombreux domaines d’investigation. Termes critiques pour les études sur les animaux est une collection d’essais unique et constitue une contribution majeure au domaine des études sur les animaux. En tant que tel, il est une lecture incontournable pour tous ceux qui s’intéressent à la nature des interactions entre animaux non-humains (animaux) -humains dans tous les domaines dans lesquels ils se rencontrent. L’introduction du Dr Gruen, qui peut être lue dans son intégralité ici, expose les nombreuses raisons pour lesquelles il est essentiel de revoir de manière critique les connaissances sur les différentes disciplines qui sont au cœur du domaine multidisciplinaire en croissance rapide des études sur les animaux.

Je voulais en savoir plus sur cette collection d’essais, alors j’ai demandé à Mme Gruen si elle pouvait répondre à quelques questions, et je suis ravie qu’elle le puisse. Voici notre interview.

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Pourquoi avez-vous décidé de modifier les termes critiques pour les études sur les animaux ?

L’intérêt pour les études animales grandit si vite que je voulais vraiment créer un texte qui fonde le champ interdisciplinaire. Il existe certaines autres collections récemment publiées qui sont vraiment bonnes, mais elles ont tendance à être dans un domaine d’étude, comme l’éthique animale, ou les animaux et la politique, ou les animaux et la littérature. Critical Terms for Animal Studies contient des contributions de philosophes, de théoriciens de la politique, de littéraires, d’anthropologues, de juristes, de spécialistes du cinéma, d’historiens, de scientifiques et de théoriciens de la culture.

Couverture pour les termes critiques pour les études sur les animaux

Source: Lori Gruen

La série Termes critiques de la presse de l’Université de Chicago est l’un des moteurs conceptuels les plus novateurs des domaines qu’elle couvre. Il était donc passionnant de pouvoir inclure un volume sur les études animales dans une série aussi prestigieuse. Tous les livres de la série, y compris Critical Terms for Animal Studies , contiennent des chapitres écrits par des érudits respectés qui utilisent leur propre perspective pour donner vie à leur terme essentiel. J’ai demandé à chacun des auteurs de se sentir libre de repousser les limites de la pensée, de découvrir ce qui pourrait être inattendu, ainsi que de situer le terme dans le domaine plus vaste des études animales. Je suis ravi du résultat. Je ne pouvais pas être plus enthousiasmé par le livre. C’était beaucoup de travail, mais je suis vraiment heureux d’avoir décidé de le faire.

Comment avez-vous choisi les termes à inclure, étant donné qu’il y a vraiment d’innombrables éléments qui auraient pu être inclus?

Après que le rédacteur en chef de l’Université de Chicago m’ait contacté au sujet de la possibilité de modifier le volume, je lui ai dit que j’y réfléchirais et que cette nuit-là, j’ai dressé une liste de 50 termes et presque 50 noms de personnes à écrire. Je savais que je voulais entreprendre ce projet compte tenu de la rapidité avec laquelle j’ai été inspiré par l’idée. J’ai soumis une proposition qui limitait le nombre à 30 termes et la proposition a été envoyée pour examen à 8 personnes, qui ont toutes proposé des termes supplémentaires. Certains des termes originaux que les arbitres et moi-même avons proposés semblent être plus ou moins couverts par d’autres termes, de sorte que cela a permis de justifier leur non-inclusion. Par exemple, «Agence» est exploré dans les chapitres sur le comportement, l’esprit, la personnalité, la rationalité et la socialité; L’analogie est explorée de différentes manières dans les chapitres sur la différence, le droit et la sensibilité; La «domestication» est explorée dans les chapitres sur Captivity and Sanctuary; La «conscience» apparaît dans les chapitres sur la douleur et la sensibilité; La «race» est analysée dans les chapitres sur l’abolition, la biopolitique, l’empathie et le postcolonial. Cela aurait pu être un travail en plusieurs volumes, mais je n’avais qu’un volume à éditer (pour l’instant) et cela limitait le nombre de termes que je pouvais inclure (et certaines des personnes que j’espérais contribuer contribueraient dans l’impossibilité donner leurs engagements antérieurs). J’ai encouragé les auteurs à faire de leur mieux pour inclure de vrais animaux dans leurs chapitres. L’une des complexités des études sur les animaux est que nous ne pouvons jamais laisser les animaux rédiger leurs propres essais.

J’aime beaucoup le caractère transdisciplinaire de votre livre. Pourquoi est-ce une partie importante du domaine en croissance rapide des études sur les animaux?

La vie des animaux est touchée de tant de manières différentes par ce que nous, les humains, et nos différentes relations avec d’autres animaux peuvent être discutées à travers autant de lentilles différentes que je ressens une compréhension plus complexe de ces relations et un sens plus sincère des autres animaux. , de nombreuses perspectives disciplinaires sont nécessaires. La multidisciplinarité qui fournit cette variété de perspectives est ensuite renforcée lorsque différents chercheurs, d’origines différentes, parlent ensemble. C’est à ce moment-là que nous pouvons avoir une compréhension interdisciplinaire. En pensant aux esprits, aux comportements et à la douleur des animaux, par exemple, trois domaines qui ont bénéficié d’études scientifiques, psychologiques et philosophiques nous aident à mieux représenter les animaux, en politique, en droit ou en littérature. La discussion savante sur la captivité, la biopolitique ou l’empathie s’enrichit d’un travail militant pour les animaux. Ces conversations transdisciplinaires croissantes, ainsi que les conversations entre érudits et activistes (et érudits activistes ou érudits), approfondissent notre compréhension.

Une chose à laquelle je réfléchis depuis un certain temps concerne l’utilisation de différentes expressions pour décrire ce qui semble être le même domaine d’investigation que celui que la plupart des gens appellent «études sur l’homme-animal» ou HAS. Je préfère l’appeler «études sur les humains et les animaux» ou, comme vous, simplement «études sur les animaux». J’ai donc eu le plaisir de lire ce que vous avez écrit dans votre introduction (page 13) sur le terme anthrozoologie. Pouvez-vous s’il vous plaît dire aux lecteurs pourquoi vous hésitez à accepter son utilisation, un point avec lequel je suis totalement d’accord.

Les «études sur les animaux» ont été introduites après des «études sur les animaux» il y a quelques décennies, car il existait une confusion avec l’utilisation des «études sur les animaux», qui étaient encore considérées comme des études scientifiques, médicales ou comportementales, en particulier des expériences utilisant des animaux. Mais moi-même et beaucoup d’autres pensons que cette nomenclature, Human-Animal Studies, privilégie toujours les humains et les sépare des autres animaux. Un des nombreux développements intéressants dans les études sur les animaux est le travail qui recoupe les études critiques sur la race, les études féministes et les études sur le handicap qui problématise l’idée que l’être humain est une catégorie donnée. Comme je l’ai noté dans l’introduction aux Termes critiques pour les études sur les animaux, la distinction même entre homme et animal est un lieu de théorisation. L’histoire sociale raciale et sexuée de l’homme et de l’animal est un sujet important pour une étude critique. Et les relations entre les différents êtres considérés comme appartenant à l’une ou à l’autre catégorie, en tant que groupes et en tant qu’individus, ainsi que les rôles conceptuels que jouent ces relations dans les connaissances sociales, culturelles, pratiques et théoriques, sont précisément les objets de Études animales.

Les essais de votre livre contiennent de nombreux joyaux. Kristin Andrews note que «la question de savoir s’il existe d’autres esprits est finalement une question qui émerge de notre curiosité humaine, de notre solitude et de nos désirs complexes d’être uniques et en même temps de se connecter» (page 24) . Je vois cela comme une raison fondamentale pour le domaine des études animales. Que pensez-vous de ceci?

Comme vous le savez, mon travail au cours de la dernière décennie visait principalement à nous aider à réinventer nos relations avec d’autres animaux, y compris d’autres animaux humains, sous différents aspects de la différence, afin de commencer à améliorer ces relations. Je pense que l’une des dimensions excitantes d’Animal Studies est qu’elle nous fournit des outils à la fois théoriques et pratiques pour travailler au-delà des différences et pour réfléchir à la manière dont les différences construites constituent une base pour fausser nos relations les unes avec les autres. Compte tenu de la violence de notre politique à l’heure actuelle, du récent rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) et des véritables impacts du changement climatique ici et maintenant, et des horreurs presque inimaginables infligées par les industries humaines à d’autres animaux dans le monde, Animal Studies peut nous aider songez à la manière dont certaines de nos angoisses humaines nous ont conduits à cette époque tumultueuse.

Y a-t-il autre chose que vous voudriez dire aux lecteurs?

En tant que militant et universitaire depuis des décennies, il m’est vraiment gratifiant de constater que tant de gens s’intéressent à la façon dont les autres animaux comptent et veulent non seulement mettre fin à la souffrance, mais aussi essayer de comprendre rendre nos vies et nos relations plus vivables et durables. J’espère que les termes critiques pour les études sur les animaux généreront davantage de ces conversations.

«Le sujet des études animales est à un stade crucial, il reste encore à le définir et à le définir. Ce volume est très utile, compte tenu de sa concision, de la présence de son grand nombre de contributeurs et de la portée de son travail de guide de certains des idées clés. Avec l’introduction du rédacteur en chef, qui situe joliment l’histoire des études sur les animaux et expose certains volets et débats essentiels, je pense que de nombreux chercheurs en études sur les animaux verront ce livre comme un texte d’ancrage. ” (Colin Jerolmack, Université de New York)

Merci, Lori, pour cette interview stimulante et importante sur votre nouveau livre stimulant et important – une mine d’informations pour tous ceux qui s’intéressent aux études animales. J’espère que ce volume sera utilisé dans tous les cours qui traitent des interrelations entre animaux non humains et animaux dans les diverses disciplines dans lesquelles ce sujet est abordé. Il sera également utile aux personnes qui souhaitent en savoir plus sur l’étude et la nature des relations entre l’homme et l’animal. Je suis tout à fait d’accord avec Dale Jamieson de l’Université de New York quand il écrit: «Lori Gruen, qui est elle-même à la pointe des études sur les animaux, a rassemblé les plus éminents chercheurs dans le domaine. Ensemble, ils ont produit un texte qui définira le champ la prochaine génération »et que votre livre définisse« les termes de la langue utilisée sur le terrain ». Je suis impatient de poursuivre les discussions sur de nombreux sujets au sujet desquels vos collaborateurs ont écrit des textes aussi stimulants.