Un enfant solitaire? Pas dans le monde d'aujourd'hui

La plupart des inquiétudes au sujet des singletons sont sans mérite aujourd'hui particulièrement le seul stéréotype de l'enfant solitaire. D'autres frisent l'absurdité, mais cela n'empêche pas les gens de s'accrocher à ce qu'on leur a appris ou à ce qu'ils croient savoir. En 1896, G. Stanley Hall, puis ses disciples se sont tellement trompés que seuls les enfants étaient des enfants solitaires. Cela est particulièrement vrai maintenant à la lumière de l'exposition précoce des enfants à d'autres enfants dans les garderies, les groupes de jeu, à l'école et impliqués dans des activités interscolaires sans fin.

Une des mères avec qui j'ai parlé dans le cadre de mon livre, L'affaire du fils unique, a formulé l'inquiétude suivante: «Les personnes âgées, comme les amis de mes parents qui sont plus traditionnels et conservateurs, visualisent mon fils qui rentre à la maison. Etre seul. Croyez-moi, il ne l'est pas. Il y a une douzaine d'enfants dans notre quartier, certains plus âgés, d'autres plus jeunes. Ils frappent à notre porte tout le temps et mon fils part jouer. Parce que certains enfants sont plus âgés, il n'arrive pas tout le temps. Une partie de mon rôle est de partager ce que sa vie est de desserrer les stéréotypes. "

Les parents ont été amenés à s'inquiéter du fait que seuls les enfants pourraient avoir des difficultés à partager et à se faire des amis et, par conséquent, à se sentir seuls. Mais, il est facile d'oublier qu'une personne peut être seule entourée d'une grande famille. "Je me sentais triste et seul dans une mer de gens", Dana, le milieu de sept enfants qui ont choisi d'avoir un enfant, confie tristement. "Les gens me disaient:" Tu ne dois jamais être seul ", et cela me bousculait l'esprit. Je me souviens d'avoir été seul tout le temps où je grandissais.

Le Wall Street Journal rapporte que certains parents concernés d'enfants uniques compensent le manque de frères et sœurs en formant des groupes d'enfants seuls. Ils se réunissent chaque semaine pour que leurs seuls enfants puissent jouer, aplanir les différences, et, essentiellement, lutter contre les pseudo-frères. situations de rivalité. Leur interaction sociale réussie montre qu'ils peuvent régler les différends, faire des compromis et comprendre qu'ils ne sont pas le centre de l'univers. Toutes les compétences qui les aident à faire et à garder leurs amis, cependant, les groupes spéciaux sont inutiles.

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Seuls les enfants en tant qu'adultes ne se sentent pas seuls

Heidi Riggio, professeur adjoint de psychologie à la California State University de Los Angeles, a tenté de mettre fin à certaines des idées fausses et au négativisme de l'enfant dans son travail sur l'importance de la structure familiale pour le développement de la personnalité. Dans son étude «Différences de personnalité et de compétences sociales entre adultes avec et sans frères et sœurs» , elle a examiné les traits de personnalité fondamentaux et les aptitudes sociales, y compris la capacité d'exprimer des sentiments, d'interpréter la communication verbale et non verbale des autres. pour contrôler les émotions et la sensibilité sociale, entre autres traits généralement considérés comme bénéfiques pour les enfants qui ont des frères et soeurs. Riggio m'a expliqué que la pensée commune est seulement les enfants «peuvent éprouver des déficits de compétences sociales en raison d'un manque de relations fraternelles au cours des périodes de développement clés."

Comme Douglas Downey à l'Ohio State University, qui a étudié les adolescents et découvert que les frères et sœurs ne sont «bons à rien», Riggio a trouvé que les enfants adultes sont tout à fait à l'opposé du stéréotype: ils ne différaient pas socialement des enfants frères et soeurs. En fait, les deux groupes étaient «remarquablement» similaires. En d'autres termes, les célibataires s'avèrent socialement compétents comme les enfants avec leurs frères et soeurs – ils se font des amis aussi facilement que leurs pairs avec leurs frères et soeurs. Ils sont tout sauf solitaires.

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Rôle de la technologie

Les technologies avancées d'aujourd'hui permettent aux enfants d'être plus connectés que jamais à d'autres enfants, et cette connexion leur donne une vie sociale qui s'étend au-delà des heures d'école et des activités parascolaires qu'ils partagent avec leurs amis. Dès leur plus jeune âge, les enfants se connectent en ligne avec des parents et, lorsqu'ils atteignent l'âge scolaire, ils maîtrisent la plupart des choses par voie électronique. La technologie est la méthode de communication préférée en classe, au collège et au lycée. Votre enfant peut – et probablement – «parler» à ses amis en permanence via des sites de réseautage social, des textes et des courriels. Certains experts dans le domaine craignent que ce manque de contact direct entrave le développement social et affectif – et cela s'applique aux enfants avec ou sans frères et soeurs.

D'autres préfèrent la connexion 24/7, car cela signifie une interaction continue. Pour les enfants seulement, les amis sont un simple message instantané, appel ou clic. Même si votre seul enfant avait un frère ou une sœur plus jeune, il est fort à parier qu'il passerait une grande partie de son temps à participer à une sorte de «conversation» électronique avec ses amis, et non avec un frère ou une sœur.

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