Les baristas dans mon café préféré connaissaient ma boisson longtemps avant qu'ils ne connaissent mon nom. Après seulement quelques visites, ils savaient que je commanderais un grand moka. Apprendre mon nom, cependant, a pris plusieurs mois. Se souvenir de quelque chose à propos d'une personne, comme une boisson de café préférée ou une occupation, est beaucoup plus facile que de se souvenir d'un nom. Les noms sont simplement difficiles à retenir – même si vous l'avez peut-être déjà remarqué. Dans ce post, je vais décrire les aspects évidents, et paradoxaux, de la raison pour laquelle il est difficile de se souvenir des noms. Dans un post ultérieur, je donnerai des conseils sur la façon de réussir à se souvenir des noms de toute façon.
Parfois, le travail d'un chercheur démontre l'évidence (en partie parce que nous ne pouvons pas toujours être sûrs que les vérités évidentes sont vraies). Sans surprise, les chercheurs ont régulièrement documenté que les noms sont difficiles à retenir. Montrez aux participants à la recherche des photos de personnes ayant un nom et une profession à leur disposition, et vous aurez une mauvaise mémoire pour les noms, mais une meilleure mémoire pour les occupations. Une démonstration bien rangée de l'évidence.
Il y a, cependant, un aspect pas si évident de cela aussi bien. Se rappeler que le nom d'un homme est Baker est plus difficile que de se rappeler qu'il est boulanger . Gillian Cohen a appelé cela le paradoxe boulanger-boulanger . Le même mot, boulanger , est difficile à retenir en tant que nom, mais facile à retenir en tant que profession.
Je ressens régulièrement la puissance du paradoxe boulanger-boulanger. Quand je vois des gens que j'ai rencontrés, je me souviens souvent d'une variété de caractéristiques qui leur sont associées. Je peux me rappeler ce qu'ils font, où je les ai rencontrés, et peut-être même certaines choses dont nous avons parlé. Mais parfois je ne peux pas me souvenir de leurs noms. L'inverse, cependant, semble rarement se produire. Quand je vois quelqu'un que j'ai rencontré, il est rare de se souvenir du nom de la personne et pas des caractéristiques associées à l'individu.
Les psychologues cognitifs soupçonnent que de nombreux facteurs contribuent au paradoxe de Baker-Baker. Penser à un boulanger apporte beaucoup de choses à l'esprit. Je pense à des choses qui sont cuites – comme le pain ou les beaux scones que j'achète occasionnellement dans mon café préféré. De plus, je pense aux images associées aux boulangers, comme les grands fours et les chapeaux cool qu'ils portent. Surtout, je pense à la personne comme associée à ces concepts et images. L'idée d'un boulanger vient avec beaucoup de caractéristiques inhérentes qui sont intimement associées avec elle. En outre, les fonctionnalités sont souvent la raison pour laquelle nous nous sommes rencontrés. Mes baristas doivent savoir que je vais commander un moka parce que cette fonctionnalité est importante pour leur entreprise. Penser aux connaissances connexes, former des images mentales et se concentrer sur l'importance sont toutes des méthodes éprouvées pour améliorer la mémoire. Se rappeler que la personne dans une photo est un boulanger (ou que je commande un grand moka) est relativement facile.
Les noms sont complètement différents. Il n'y a pas d'actions, d'objets ou d'images inhérents à un nom. Tout nom peut être appliqué à une personne – le nom est un concept arbitraire. Il n'y a pas de richesse de connaissances connexes ou d'image mentale facilement générée pour aider la mémoire. Les informations déconnectées sont toujours difficiles à apprendre et à retenir.
William Shakespeare, cet étudiant précoce de la psychologie, a clairement compris la distinction. Quand Roméo dit à Juliette: «Qu'est-ce qu'un nom? Ce que nous appelons une rose, sous un autre nom, aurait une odeur aussi douce », Shakespeare a donné une expression directe au paradoxe boulanger-boulanger. Le nom de la fleur ou de la fille est une convention sociale arbitraire. Les qualités de la fleur ou de la fille sont des caractéristiques inhérentes. La rose, peu importe l'étiquette verbale, est une belle fleur avec un arôme capiteux. Roméo aimait Juliette pour ses traits et pas son nom de famille.
Les baristas du Caffé Zingarro connaissent maintenant mon nom. Si je quitte mes apparitions régulières à la boutique, cependant, mon nom sera ce qu'ils perdent en premier. Si je revenais après une absence de trois mois, je serais sans doute redevenu un grand moka qui travaille dans un coin en attendant son enfant. Quel est son prénom?
