“Voulez-vous prendre une année sabbatique?”
C’est une question que je n’ai jamais posée à mes enfants lorsqu’ils faisaient une demande d’admission à l’université. Mais maintenant, je recommande aux parents d’envisager de poser cette question à leurs enfants qui envisagent de vivre après le secondaire.
Il y a quelques mois, j’ai été interrogé sur l’émission On Point sur l’émission de radio NPR, qui parlait de l’augmentation du nombre de problèmes de santé mentale sur le campus et du rôle que cela joue chez l’un des trois étudiants qui quittent l’université à la première année. Un correspondant m’a demandé si les étudiants auraient intérêt à prendre une année sabbatique avant le collège. J’ai répondu avec les informations que je connaissais: Certains pays encouragent un an ou deux de service national après le lycée, une occasion d’accroître la maturité d’un élève avant le collège.
Après ce spectacle, j’ai été contacté par Joni Burstein, du service de conseil en admission au collège Burstein with Advice. Elle m’a demandé comment les parents peuvent convaincre leurs enfants de prendre une année sabbatique. Elle aborde le sujet des années sabbatiques plus souvent avec les parents plus tôt dans le processus de candidature au collège. Alors que nous échangions des courriers électroniques, elle m’a informé que «les collèges d’élite encouragent depuis longtemps les années sabbatiques dans le même souffle d’admission. Ils reconnaissent qu’une pause remplie d’activités bien intentionnées peut faire du bien à un enfant et en faire un étudiant de première année plus concentré et plus reposé.
Je voulais en savoir plus sur l’année sabbatique. Était-ce une solution au taux d’abandon élevé des étudiants de première année dans notre pays? Les élèves connaîtront-ils une amélioration de leur santé mentale après une année sabbatique?
J’ai commencé à demander à des amis s’ils avaient pris une année sabbatique. J’ai appris qu’il y a même des décennies, les gens prenaient des années sabbatiques pour diverses raisons: ils travaillaient pour gagner de l’argent pour l’université, ils ne se sentaient pas prêts à gérer l’université, ils voulaient consolider leurs objectifs avant de commencer l’université. Mon propre père a eu une première année difficile à l’âge de 17 ans. Il a quitté l’université pour rejoindre la marine pendant deux ans, acquérant les compétences de base qui lui ont permis de s’épanouir à son retour sur le campus.
Quelle est la fréquence des années sabbatiques aujourd’hui? Selon les données des étudiants de première année 2015, 2,2% des étudiants américains ont pris une année sabbatique avant l’université, et des rapports anecdotiques indiquent que ce nombre est en augmentation. En revanche, 15% des étudiants australiens et plus de 50% des étudiants norvégiens, danois et turcs ont pris des années sabbatiques. Les élèves ont participé à diverses activités, notamment le travail, les services, les voyages et l’apprentissage d’une nouvelle langue.
Je recommande aux parents d’examiner quatre facteurs pour déterminer si une année sabbatique constituerait un gain net pour la réussite et le bien-être futurs de leur enfant:
1. Universitaire : Votre élève du secondaire est-il un élève sous-performant et non motivé? Ou bien votre élève est-il en train de réussir mais est-il épuisé? Ces deux types d’étudiants peuvent bénéficier d’une année sabbatique. Selon la Gap Year Association, le besoin de croissance personnelle et de maturité, ainsi que le rétablissement de l’épuisement professionnel, sont les principales raisons pour lesquelles les étudiants cherchent une année sabbatique. Cette organisation cite des études montrant que l’année sabbatique offre des avantages académiques avec une amélioration des performances des collèges et une meilleure moyenne pondérée cumulative, en particulier pour l’étudiant sous performant.
2. Finances : Pour certains étudiants, prendre une année de travail est nécessaire pour économiser de l’argent au collège. Avoir un pécule pour faire face aux dépenses du collège peut faire une grande différence pour réussir ses études. En fait, les deux principales raisons pour lesquelles les étudiants abandonnent leurs études sont les études trop onéreuses et la nécessité de travailler à temps plein.
3. Social : Les années de transition favorisent la croissance et le développement sociaux. Selon un sondage mené en 2015 auprès d’étudiants ayant effectué une année sabbatique, 81% ont déclaré qu’ils recommanderaient une année sabbatique à quelqu’un d’autre. Les principaux avantages cités sont les suivants: être dans un nouvel environnement, nouer des relations avec d’autres personnes ailleurs et nouer des relations avec des pairs. Une année de plus de développement du cerveau et d’établissement de relations peut grandement contribuer à améliorer l’adaptation à la vie universitaire.
4. Émotionnel : une année sabbatique a des effets positifs sur la santé mentale, notamment une augmentation de la motivation, de la résilience, de la perspective et de la motivation. Si votre enfant a déjà un problème de santé mentale sous-jacent tel que dépression, anxiété ou TDAH, une année sabbatique serait-elle bénéfique? Évaluez leur capacité à faire face au stress et aux défis. Si vous vous interrogez sur leur capacité à faire face aux montagnes russes académiques et sociales des années universitaires, vous pouvez vous asseoir avec eux et leur fournisseur de soins de santé mentale pour évaluer leur état de préparation au collège. Une année de psychothérapie supplémentaire pour renforcer leurs capacités d’adaptation pendant qu’ils travaillent ou font du bénévolat peut être bénéfique.
Comment les parents entament-ils le dialogue sur l’année sabbatique? Commencez par faire des recherches; Le site Web de Gap Year Association fournit des informations sur les avantages de l’année sabbatique ainsi que des programmes de l’année sabbatique. Partagez cette information avec votre enfant. Passez en revue les avantages et les inconvénients de la suspension d’université. Si vous recommandez une année sabbatique, donnez vos raisons de manière non critique et solidaire.
Faire participer une tierce partie objective à la conversation pourrait rendre votre enfant plus réceptif à cette discussion et aider à exprimer ses préoccupations. Un consultant en admission dans un collège, un conseiller en orientation ou un thérapeute familial peut proposer son expertise et ses recommandations. Joni Burstein conseille: «Plus tôt j’anime une conversation sur la possibilité d’une année sabbatique, plus il est facile et naturel pour les parents et les élèves de communiquer ouvertement sur cette possibilité.» Si les parents et l’élève s’accordent, une année sabbatique est logique , ils peuvent regarder comment différents collèges traitent l’année sabbatique. «Les politiques des écoles varient – des années d’invitation à l’exigence de réapplication. Il appartient à l’étudiant de consulter la politique du collège avant de poser sa candidature et / ou de contacter le collège une fois son acceptation acceptée et de lui demander de reporter sa décision. »
Les universités commencent à comprendre les avantages de l’année sabbatique et à faciliter les reports, même en offrant leurs propres expériences de service. Tufts et Princeton offrent des programmes de service international gratuits. Les universités de la Florida State University, de la Caroline du Nord et duke offrent des bourses d’études pour permettre aux étudiants de divers horizons de passer des années sabbatiques.
«Pourquoi devrions-nous vivre si pressés…?» Écrivait Henry David Thoreau en 1846. C’est une question que nous pouvons nous poser aujourd’hui dans notre société en évolution rapide. L’année sabbatique peut être une solution pour que certains étudiants se développent socialement et émotionnellement, pour acquérir de la maturité ou pour se renforcer financièrement, afin de réussir leurs études collégiales.
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