Les douze postes initiaux sont une série. Chacun est écrit de manière à rester autonome, mais vous gagnerez le plus (et apprécierez davantage les publications suivantes) si vous prenez le temps de les aborder dans leur ensemble.
Dans le post précédent, j’avais offert un «aperçu des attractions à venir» pour examiner certaines des questions les plus importantes pour nous en tant qu’espèce. Avec ce troisième article, je vais expliquer brièvement comment je suis parvenu à voir l’ensemble du futur et à quel point l’espoir de répondre à ces questions peut être justifié. Il inclut des conclusions radicales, mais avec une certaine familiarité, les gens ont tendance à trouver ce qu’il suggère, à la fois puissamment utile et finalement bon sens.
L’une des observations les plus frappantes de mes années passées à porter le chapeau du psychiatre culturel est que non seulement les défis critiques nécessitent souvent de nouvelles perspectives et capacités humaines, mais que les nouvelles capacités nécessaires pour faire face à des défis futurs très différents ont souvent beaucoup en commun. Le langage de développement fournit un moyen simple de décrire comment je suis parvenu à penser à la tâche humaine globale d’aujourd’hui. Notre époque exige une «croissance» critique en tant qu’espèce. Pour parler, je parle de la nécessité d’une nouvelle maturité culturelle.
La maturité culturelle n’est pas une notion aussi facile que le suggère la simple phrase «grandir». Mais comme je le décrirai dans des passages ultérieurs, les preuves à l’appui sont solides. Et compris profondément, il fournit des indications essentielles pour nous frayer un chemin dans le monde incertain et accablant qui règne actuellement.
La maturité culturelle est plus qu’une métaphore utile pour les tâches humaines qui nous attendent. Il découle directement de la théorie de Creative Systems Theory sur la croissance et le changement des systèmes humains. Je n’ai pas donné l’attention qu’il mérite à une grande attention lors du développement de la théorie. J’étais alors plus intéressé par la psychologie des individus. Et quand j’ai écrit sur l’application de la théorie aux systèmes culturels, j’ai trouvé le plus grand intérêt de voir comment la théorie pourrait nous aider à comprendre le passé. La théorie des systèmes créatifs fournit une image dynamique et nuancée de la façon dont les chapitres précédents de l’histoire du développement des cultures nous ont amenés là où nous sommes aujourd’hui. (Le site Web www.creativesystems.org comprend des liens vers plusieurs sites liés à Creative Systems Theory.)
Mais au fil du temps, j’ai constaté que les implications les plus importantes de la théorie avaient trait à aujourd’hui et aux tâches à venir pour l’espèce. Cette reconnaissance a changé le cours de ma vie. J’ai créé l’Institute for Creative Development pour étudier ces implications et dispenser une formation aux nouvelles compétences en leadership, selon le concept de maturité culturelle qui serait de plus en plus nécessaire. La plus grande partie de mon écriture au fil du temps a développé ces implications.
Le concept de maturité culturelle s’étend nécessairement à ce que nous pensons habituellement. Mais la plupart d’entre nous admettons, consciemment ou non, que quelque chose comme ce que décrit le concept de maturité culturelle sera nécessaire. Nous pensons qu’un avenir sain et sain exigera au moins d’être plus intelligent dans nos choix collectifs. Nous constatons également une prise de conscience du besoin d’être non seulement plus intelligent, mais plus “adulte” dans notre façon de penser. De plus en plus fréquemment, les gens d’aujourd’hui réagissent avec dégoût – de manière appropriée – face à la puérilité commune du débat politique et à la rareté des médias qui attirent plus que les pulsions des adolescents. Et la plupart d’entre nous reconnaissons quelque chose de plus. À un certain niveau, nous comprenons qu’il est essentiel, compte tenu de l’ampleur et de la subtilité des défis auxquels nous sommes confrontés et des conséquences potentielles de nos décisions, que nos choix soient non seulement plus intelligents et adultes, mais plus sages. La maturité culturelle consiste à réaliser la plus grande nuance et profondeur de la compréhension – nous pourrions dire la sagesse – que les préoccupations humaines de toutes sortes exigent de nous aujourd’hui.
Le concept de maturité culturelle remet en cause l’hypothèse courante selon laquelle les institutions et les modes de pensée de l’époque moderne sont des points de terminaison et des idéaux qu’il convient d’affiner. Il décrit comment notre futur bien-être humain dépend de tourner les premières pages d’un chapitre essentiel de notre histoire humaine. Il décrit également comment, aujourd’hui, nous commençons à le faire.
L’observation qui donne son nom au concept donne un premier aperçu des changements intervenus dans la maturité culturelle. La culture humaine dans le passé a fonctionné comme un parent dans la vie des individus. Il nous a fourni nos règles de vie – des absolus partagés – et, ce faisant, un sentiment d’identité et de connexion avec les autres. Ces absolus culturels nous ont également protégés des incertitudes très réelles et des complexités immenses de la vie. Mais dans le monde actuel aux multiples facettes, des repères culturels incontestés nous servent de moins en moins. Ils ont également une influence décroissante.
Les conséquences de cette perte sont bien réelles. Cela peut certainement apporter un sentiment d’absence inquiétant. Combiné à la manière dont notre monde est devenu plus rempli de risques et plus compliqué, cet affaiblissement des règles connues peut nous laisser dangereusement submergés et désorientés. Mais dans le même temps, ces changements révèlent des possibilités que nous n’aurions pas pu envisager auparavant. Il est important de noter que cela n’est pas seulement possible dans certains sens postmodernes. Le concept de maturité culturelle décrit comment les processus de changement qui entraînent la perte actuelle des absolus du passé créent également le potentiel de nouvelles façons plus matures de penser et d’être dans le monde.
Le concept de maturité culturelle nous assiste de quatre manières qui, ensemble, fournissent une orientation essentielle pour aller de l’avant: premièrement, il nous aide à comprendre les moments difficiles dans lesquels nous vivons. Il présente les défis et les changements auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui dans une perspective plus large. Deuxièmement, il fournit un nouveau récit directeur. Avoir une nouvelle histoire plus mature pour nous guider devient de plus en plus essentiel à mesure que les histoires sur lesquelles nous nous basons traditionnellement – du rêve américain à nos diverses allégeances politiques et religieuses – cessent de nous servir. Troisièmement, le concept aide à clarifier les nouvelles compétences et capacités dont nous aurons besoin si nous voulons réussir à relever le défi qui nous attend. Ce faisant, il fournit également des conseils pour mettre en pratique les nouvelles capacités requises. Et quatrièmement, le concept de maturité culturelle indique les changements nécessaires non seulement dans ce que nous pensons, mais aussi dans notre façon de penser. Une perspective culturellement mûre fait plus que simplement fournir une plus grande clarté – elle implique des changements cognitifs spécifiques. Ces changements cognitifs rendent possibles de nouvelles façons de comprendre plus dynamiques et plus globales.
Étant donné que la troisième de ces contributions – la perspective en ce qui concerne les nouvelles compétences et capacités nécessaires – est directement liée à la question de savoir quels défis spécifiques nous attendent, nous lui accorderons une attention particulière dans ces séries de postes. Ci-dessous, j’ai brièvement décrit certaines de ces nouvelles capacités et les ai reliées aux nouveaux défis décrits dans le précédent article intitulé «Aperçu des prochaines attractions». La plupart des défis à venir nécessiteront une combinaison de ces nouvelles capacités, mais souvent un en particulier se démarque.
Venir à mieux tolérer l’incertitude et la complexité: cette nouvelle capacité sera nécessaire pour relever avec succès tous les nouveaux défis que je viens de décrire. La perte des absolus protecteurs passés signifie que, personnellement et collectivement, nous vivons dans un monde plus dynamique et complexe.
Aller au-delà des hypothèses du passé sur nous-mêmes par rapport à eux: Cette nouvelle capacité est de toute évidence pertinente pour aller au-delà des polarisations «peuple choisi / diabolique» qui caractérisaient traditionnellement les relations entre pays. Mais il est tout aussi pertinent de comprendre la façon dont les groupes sociaux se perçoivent et d’animuler des animosités entre les partis politiques qui nous empêchent de prendre des décisions politiques avec la sophistication systémique nécessaire.
Mieux comprendre les véritables limites: cela inclut les limites à ce que nous pouvons souvent faire, les limites à ce que nous pouvons savoir et prédire et les limites à ce que nous pouvons être les uns pour les autres. Très immédiatement, cette nouvelle capacité est pertinente pour traiter les limites environnementales, comme pour le changement climatique. Mais le besoin de nouvelles capacités est beaucoup plus vaste. Par exemple. L’importance d’une nouvelle maturité dans notre relation à la mort, que j’ai notée comme essentielle pour l’avenir de la médecine, nous confronte à la limite ultime de la vie – certainement à ce que nous pouvons savoir. Et un thème clé dans le nouveau chapitre de l’amour que j’ai décrit est une nouvelle volonté d’accepter les limites de ce qu’une personne peut être pour une autre.
Apprendre à penser à ce qui compte de manière plus systématique et plus complète : c’est tout à fait pertinent pour aborder ce que j’ai qualifié de «crise des buts» de notre temps. Pour aller de l’avant efficace, nous devrons définir la richesse et le progrès de manière à ensemble des besoins humains et de l’ensemble de la société humaine.
Mieux comprendre comment les événements se produisent toujours dans un contexte – en particulier dans le contexte de leur passage dans l’histoire de la culture : étant donné que le concept de maturité culturelle est une notion de développement, cette capacité est particulièrement pertinente pour ces réflexions. Plus généralement, la perspective de développement est essentielle si nous voulons prendre de bonnes décisions politiques dans notre monde de plus en plus mondialisé. Par exemple, je décrirai à quel point il est impossible de comprendre le terrorisme en profondeur sans une compréhension approfondie des différences de stade culturel.
En fin de compte, le meilleur argument en faveur de l’importance du concept de maturité culturelle est le plus fondamental. Non seulement notre bien-être futur, mais peut-être même notre survie, peuvent dépendre du type de changement décrit. Nous sommes confrontés à un nombre croissant de défis qui pourraient au moins rendre la vie humaine résolument désagréable dans les temps à venir. Pour les atteindre efficacement, il faudra une maturité de pensée et d’action qui, auparavant, nous aurait dépassés.
Ces articles sont adaptés d’une série écrite à l’origine pour la World Future Society. Vous pouvez les trouver sous forme de podcast sur www.LookingtotheFuture.net.
