Les choix comptent. Vous pouvez prendre des décisions aujourd'hui qui vous donneront plus d'énergie demain. Les bons choix au fil du temps améliorent considérablement vos chances d'une vie longue et saine.
Il y a cent ans, beaucoup de gens sont morts de maladies infectieuses parce qu'ils n'avaient pas de remède. Mais aujourd'hui, une majorité de personnes meurent de conditions évitables. La prochaine fois que vous êtes avec deux amis, considérez que deux d'entre vous risquent de mourir d'une maladie cardiaque ou d'un cancer.
Le problème est, vous ne voyez pas les menaces que vos petites décisions quotidiennes posent dans le moment. Vous avez peu d'urgence à changer votre régime alimentaire jusqu'à ce que toutes ces années de friture, de sucre et de viande transformée provoquent une crise cardiaque à l'âge de 60 ans. À ce stade, il est possible d'inverser la maladie, mais plus difficile.
Peu importe comment vous êtes en santé aujourd'hui, vous pouvez prendre des mesures spécifiques pour avoir plus d'énergie et vivre plus longtemps. Peu importe votre âge, vous pouvez faire de meilleurs choix dans l'instant. Les petites décisions – sur la façon dont vous mangez, bougez et dormez chaque jour – comptent plus que vous ne le pensez. Comme j'ai appris de l'expérience personnelle, ces choix façonnent votre vie.
À l'âge de 16 ans, je jouais au basketball avec des amis quand j'ai remarqué que quelque chose n'allait pas avec ma vision. Il y avait un cercle noir au milieu de mon champ visuel. J'ai supposé que ça partirait. Au lieu de cela, il a progressivement empiré. J'ai finalement dit à ma mère, qui m'a immédiatement emmené chez un ophtalmologiste.
Cette tache noire s'est avérée être une grosse tumeur sur le dos de mon œil gauche. Le docteur a dit que cela pourrait conduire à la cécité. Comme si cela ne suffisait pas, j'avais besoin d'un test sanguin pour exclure d'autres problèmes médicaux. Quelques semaines plus tard, ma mère et moi sommes retournés au bureau du médecin pour les résultats.
Le médecin nous a dit que j'avais un trouble génétique rare appelé Von Hippel-Lindau (VHL). Tandis que le VHL fonctionne typiquement dans les familles, mon état était une nouvelle mutation qui affecte seulement un sur 4.400.000 personnes. Cette mutation arrête essentiellement un puissant gène suppresseur de tumeur et conduit à une croissance cancéreuse rampante dans tout le corps.
Je me rappelle encore vivement assis sur un des côtés d'un grand bureau en bois pendant que mon médecin essayait d'expliquer ce que ce serait de lutter contre le cancer pour le reste de ma vie. Ce fut l'un de ces moments où votre estomac s'abîme et votre esprit s'emballe pour une explication alternative. Mon médecin a alors décrit comment je risquais aussi de développer un cancer dans les reins, les glandes surrénales, le pancréas, le cerveau et la colonne vertébrale.
Même si l'idée de perdre la vue était difficile, ces problèmes à plus long terme étaient encore plus décourageants. Cette conversation avec le médecin m'a forcé à me battre avec des questions beaucoup plus importantes sur ma vie. Est-ce que les gens me traiteraient différemment s'ils connaissaient ma maladie? Y avait-il une chance que je me marie et que j'aie des enfants? Peut-être le plus important, je me demandais si je pouvais vivre une vie longue et en bonne santé.
Les médecins ont tout essayé pour sauver ma vue, de la congélation des tumeurs à la cuisson au laser. Mais la vue dans mes yeux n'est jamais revenue. Une fois que j'ai surmonté cette perte, j'ai porté mon attention à apprendre tout ce que je pouvais sur les autres manifestations de cette maladie rare.
Je me suis rapidement rendu compte que plus j'apprenais, plus je pouvais faire pour augmenter mes chances de vivre plus longtemps. Au fur et à mesure que de nouvelles informations ont émergé, j'ai découvert que je pouvais rester en tête de ma maladie grâce aux examens IRM, tomodensitogrammes et examens de la vue annuels. Si les médecins attrapaient les tumeurs tôt quand ils étaient petits, les tumeurs étaient moins susceptibles de se propager et de me tuer. Apprendre que c'était un énorme soulagement. Même si cela nécessitait des chirurgies difficiles, il y avait quelque chose que je pouvais faire pour vivre plus longtemps.
J'ai eu des examens annuels et des scans pendant 20 ans maintenant et j'ai actuellement de petites tumeurs dans les reins, les glandes surrénales, le pancréas, la colonne vertébrale et le cerveau. Chaque année, je «regarde et j'attends» pour savoir si l'une de ces tumeurs est assez grande pour nécessiter une intervention chirurgicale. Dans la plupart des cas, ils ne le sont pas.
Attendre que des tumeurs actives se développent peut sembler angoissant. Ce pourrait être, si je m'attardais sur la condition génétique qui est hors de mon contrôle. Au lieu de cela, j'utilise ces examens annuels pour rester concentré sur ce que je peux faire pour diminuer les chances que mes cancers se développent et se propagent.
Au fil des ans, j'apprends de plus en plus comment je peux manger, bouger et dormir pour améliorer mes chances de vivre longtemps et en bonne santé. Ensuite, j'applique ce que j'apprends à faire de meilleurs choix. Je fais comme si ma vie dépendait de chaque décision. Parce que c'est le cas.
Dans mes prochains articles, je partagerai ce que j'ai appris au cours des années sur la santé et le bien-être. Mes recherches et expériences m'ont amené à croire que les petits choix comptent le plus. Ce sont ces décisions quotidiennes qui façonnent nos jours, notre santé et nos vies.
Adapté du livre Mangez le sommeil: comment les petits choix mènent à de grands changements par Tom Rath (Missionday, 2013)
Lecture supplémentaire et références:
