Voulez-vous améliorer votre image corporelle? La tête dehors.

La recherche révèle que le temps passé dans les espaces verts crée une image corporelle plus positive.

Source: Tobi / Pexels / CC0

Les chercheurs ont longtemps cherché des méthodes pour aider ceux qui ont des difficultés avec leur image corporelle. La thérapie cognitivo-comportementale peut aider, tout comme l’exercice physique, à faire preuve de compassion et à apprendre à lutter contre les idéaux irréalistes de la beauté culturelle. Mais des chercheurs britanniques ont récemment testé une approche relativement nouvelle pour améliorer l’image corporelle. Dans un article publié ce mois-ci dans la revue Body Image, Viren Swami, David Barron et Adrian Furnham démontrent que passer du temps dans des espaces verts (ou simplement regarder des photos d’espaces verts) peut donner une image corporelle plus positive. Bien que quelques études antérieures aient montré un lien de corrélation entre le temps passé dans la nature et une image corporelle positive, les chercheurs n’avaient pas encore établi de lien de causalité entre ces deux variables. En d’autres termes, les personnes qui passaient plus de temps dans la nature ont signalé des attitudes corporelles plus positives, mais il n’était pas clair que le temps passé dans la nature provoquait réellement ces attitudes.

Les auteurs ont mené une série d’études pour tester l’hypothèse selon laquelle l’exposition à la nature augmenterait les sentiments d’image positive du corps. Une image corporelle positive ne se limite pas à ne pas se sentir mal dans votre corps. Il s’agit de respecter votre corps et d’apprécier ce qu’il fait pour vous. Cela comprend l’adoption de conceptualisations plus larges de la beauté et le rejet des influences négatives sur l’image corporelle.

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Dans la première étude, des chercheurs ont assigné aléatoirement des étudiants de l’Université de Cambridge pour visualiser 25 images de scènes de la nature ou 25 images d’environnements urbains construits. Les élèves ont regardé chaque image pendant 7 secondes. Regarder des images de la nature a considérablement augmenté la satisfaction du corps pour les hommes et les femmes; la visualisation d’images urbaines n’a eu aucun effet sur la satisfaction du corps. Dans une deuxième et troisième étude utilisant une méthodologie similaire, les chercheurs ont constaté que la visualisation des images de la nature augmentait également l’appréciation du corps, un élément clé de l’image corporelle positive. Les scores d’appréciation élevés du corps indiquent que les participants avaient tendance à être d’accord avec des déclarations telles que «Je respecte mon corps» et «Je suis à l’aise dans mon corps».

Source: Hampstead Heath, Nord-Est / Loz Pycock / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

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Dans une quatrième étude, les chercheurs se sont interrogés sur la question de savoir si le fait de se déplacer dans un environnement naturel aurait des effets similaires (et potentiellement plus importants) sur l’image corporelle. Les adultes vivant à Londres (âgés de 18 à 65 ans) ont été invités à participer à une étude sur «la santé et la mobilité» (les chercheurs ont décrit l’étude de cette manière pour éviter de donner leur hypothèse sur l’image corporelle). effets possibles du mauvais temps, les chercheurs n’ont mené l’étude que par temps clair entre avril et septembre. Les participants ont été choisis au hasard pour faire une demi-heure de marche dans un environnement urbain bâti (immeubles d’habitation de grande hauteur, bureaux, magasins et stationnements) ou dans un environnement naturel (Hampstead Heath, bois, étangs et paysages herbeux) ). On leur a donné une carte à suivre pour s’assurer qu’ils restaient sur la bonne voie. Marcher dans un environnement urbain entraînait en réalité une légère diminution de l’appréciation du corps, alors que marcher dans le milieu naturel entraînait une plus grande appréciation corporelle – une augmentation plus importante que lorsque les participants observaient simplement des images d’espaces verts dans les trois premières études.

Source: Primrose Hill, Londres / Louise Ireland / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

Dans une étude finale, les chercheurs ont intercepté des adultes âgés de 18 à 60 ans qui entraient dans Primrose Hill (un espace vert faisant partie du parc Regent’s à Londres) et leur ont demandé de prendre une mesure de l’appréciation du corps. Les chercheurs ont ensuite intercepté les participants une seconde fois alors qu’ils quittaient le parc et leur ont demandé de refaire la mesure. Indépendamment de ce que ces visiteurs du parc ont déclaré avoir fait pendant leur séjour dans l’espace vert (par exemple, sports, promener un chien, sortir avec des amis), le temps passé dans l’espace vert semblait accroître l’appréciation du corps.

Les auteurs de ces études fournissent quelques explications possibles pour lesquelles les environnements naturels pourraient améliorer l’image corporelle. Tout d’abord, ces types d’espaces verts peuvent capturer votre attention en douceur, permettant à votre cerveau de passer un moment tranquille qui vous laisse l’espace nécessaire pour réfléchir et développer votre compassion. Il est également possible que de beaux espaces verts vous donnent une certaine distance par rapport aux indices qui peuvent contribuer à une image corporelle négative, comme les surfaces de fenêtres ou les panneaux publicitaires en miroir et autres publicités mettant en vedette des modèles.

Bien que les améliorations de l’image corporelle trouvées dans ces études aient été relativement faibles (et probablement temporaires), il est possible que les améliorations de l’image corporelle à court terme puissent entraîner des améliorations plus importantes et plus durables. Étant donné que passer du temps dans les espaces verts est corrélé à d’autres améliorations de la santé psychologique et mentale, pourquoi ne pas essayer? La prochaine fois que vous vous sentez déprimé, éloignez-vous du miroir et dirigez-vous vers votre parc local. Vous ne pouvez pas accéder à un espace vert? Faites une recherche sur Internet pour «beau paysage» et passez quelques minutes à profiter du paysage en ligne.